Iniciar un rescate de animales es un sueño para muchas personas que aman a las mascotas y quieren marcar la diferencia. La realidad de dirigir un rescate de animales puede ser mucho más abrumadora y difícil que el sueño inicial, por lo que es importante tomarse su tiempo, investigar y planificar los pasos necesarios para iniciar un rescate.
1. Decide qué tipo de rescate de animales será
Algunos rescates de animales aceptan varios tipos de mascotas, mientras que otros aceptan una raza o especie específica. Es mejor mantener tu enfoque limitado al principio y trabajar con animales sobre los que realmente tienes conocimientos. Un error que suelen cometer los rescatistas entusiastas es lanzarse e iniciar un rescate cuando en realidad no tienen mucho conocimiento ni historia sobre la raza o especie elegida. Asegúrese de comprender sus necesidades de enriquecimiento y ejercicio, comportamiento, dieta y más antes de continuar. Además de la educación sobre el animal elegido, busque otros rescates en todo el país que trabajen con esta especie o raza y pida hablar con ellos sobre sus experiencias. Pueden brindarle consejos invaluables sobre cosas que desearían haber sabido antes de comenzar y cómo usted puede hacer que su propio rescate comience con el pie derecho.
2. ¿Dónde alojarás a los animales?
Tu siguiente paso es descubrir dónde guardarás los animales que necesitan un hogar.
- Si estás rescatando mascotas más pequeñas, como chinchillas o reptiles, es posible que puedas tenerlas en el espacio de tu propia casa.
- Las mascotas más grandes, como perros, gatos y caballos, generalmente necesitarán un refugio o hogares de acogida.
- En algunos casos, es posible que pueda trabajar con un veterinario local o un internado para alquilar espacio para los animales en su rescate.
Siempre tenga listo su plan de alojamiento antes de acoger animales y limítese a aceptar únicamente animales para los que honestamente tenga espacio. Los rescates más nuevos pueden verse abrumados rápidamente con animales que no pueden cuidar porque aceptan demasiados y tienen dificultades para decir que no.
3. Investigar las regulaciones locales
¿Cuáles son las regulaciones locales de la ciudad, el condado y el estado que deberá cumplir?
- En algunos lugares pueden ser bastante laxos, mientras que en otros se necesitarán permisos especiales para realizar un rescate.
- Muchos municipios locales también tienen leyes de límites que solo permiten una cierta cantidad de animales en un hogar, lo que puede impedir que las personas acepten muchos hogares de acogida para usted. Verifique cuáles son las regulaciones y si existen lagunas legales especiales para las personas que intentan encontrar hogares para mascotas.
- También debes consultar las regulaciones relativas a razas y especies, ya que es posible que estés trabajando con perros afectados por la legislación específica de razas (BSL) o reptiles y exóticos que no son legales en tu área.
- También existen regulaciones de zonificación que quizás debas tener en cuenta y que pueden afectar tu rescate.
4. ¿Cómo financiará su rescate?
Rescatar y cuidar animales cuesta mucho dinero. A veces, los nuevos rescates no consideran todos los costos potenciales involucrados, como:
- Deberás proporcionar comida, juguetes, ropa de cama, jaulas, equipo de entrenamiento y más para los animales.
- Las facturas veterinarias pueden representar un costo enorme para los rescates que pueden agotar rápidamente su cuenta bancaria. Puede establecer una relación con un veterinario para negociar un descuento, pero aún así necesitará mucho dinero para la atención de rutina y de emergencia.
- Los costos de marketing incluirán un dominio y alojamiento para un sitio web, la impresión de folletos para publicitar a sus animales y algunos rescates tienen camisetas impresas para sus voluntarios.
- Los costos legales incluyen la presentación de su documentación 501c3, los costos de un abogado y otras presentaciones federales, estatales y locales.
- Los costos de transporte incluirán gasolina, mantenimiento del vehículo y seguro.
- Necesitará un seguro de responsabilidad civil para su rescate, así como posiblemente un seguro para eventos especiales para los días de adopción.
Recaudación de fondos y subvenciones
La mayoría de los rescates solicitan donaciones para cubrir sus costos, pero se dan cuenta de que esto es mucho trabajo. Debe tener un plan sobre cómo hará esto y un "plan B" sobre cómo financiar el cuidado de los animales si la recaudación de fondos esperada fracasa. Hay organizaciones que otorgan subvenciones, pero necesitará a alguien que pueda preparar las solicitudes de subvención por usted si no sabe cómo, y el éxito no está garantizado ya que hay mucha competencia por estos fondos. Algunos lugares donde puede buscar fondos de subvención incluyen:
- La Asociación para el Avance del Bienestar Animal y RedRover tienen listados de subvenciones en sus sitios web.
- La Doris Day Animal Foundation ofrece subvenciones para rescates de animales, en particular aquellos que trabajan con mascotas mayores.
- Petco tiene una fundación, así como PetSmart Charities, que proporciona subvenciones para rescates y refugios.
- Bissell proporciona subvenciones a través de su fundación para mascotas.
- La ASPCA proporciona subvenciones a refugios para proyectos específicos y programas contra la crueldad.
- Maddie's Fund y American Humane Association tienen programas de financiación para refugios, rescates y coaliciones comunitarias de rescate de mascotas.
- El sitio web CharityPaws tiene una lista de más de 50 organizaciones que ofrecen subvenciones para refugios y rescates de animales.
Trámites Financieros
Además de determinar cómo obtendrá dinero para pagar los gastos de su rescate, también debe decidir cómo administrará las finanzas de su rescate. Esto significa configurar procedimientos contables e, idealmente, utilizar software como Quickbooks, que puede ayudarle a hacerlo más fácil. Si no sabe por completo cómo manejar las finanzas, sería prudente consultar con un contador y un tenedor de libros profesional para que lo ayude, ya sea pagando una tarifa o posiblemente encuentre uno dispuesto a ofrecer sus servicios como voluntario.
5. ¿Quién trabajará con usted?
Es casi imposible realizar un rescate, incluso uno pequeño, por tu cuenta. Esto significa que necesitará reclutar voluntarios para ayudar con la crianza de animales, proporcionar transporte, entrevistar a posibles adoptantes, asistir a ferias de adopción, actualizar su sitio web y sus redes sociales y mucho más. Además de estos voluntarios, es fundamental para su éxito tener una red de personas en su comunidad con quienes trabajar.
- Como mínimo, es imprescindible tener una relación sólida con una clínica veterinaria y con el personal local de control de animales y refugio público.
- Si trabaja con perros o gatos, también debe desarrollar relaciones con entrenadores calificados y asesores de comportamiento que puedan ayudarlo a trabajar con los problemas que se desarrollan mientras los animales están bajo su cuidado, así como cuando entran en un hogar adoptivo.
- Trabajar en red con profesionales de mascotas locales puede ayudar a atraer adoptantes y donantes a su grupo. Los posibles profesionales con los que trabajar incluyen peluqueros, personal de tiendas de mascotas, cuidadores de mascotas y paseadores de perros. Si trabaja con animales exóticos, debería investigar la posibilidad de establecer contactos con una sociedad herpetológica o un zoológico local. Las empresas locales también son un gran objetivo para establecer contactos, ya que pueden brindarle donaciones, lugares para celebrar días de adopción y voluntarios patrocinados por la empresa.
- Piensa también en los voluntarios con habilidades especiales que necesitarás. Haga una lista de todas las habilidades que necesita y luego piense en quién sabe que puede desempeñar ese rol o a quién necesita encontrar en la comunidad para desempeñarlo. Algunos ejemplos de roles y personas que querrás encontrar son:
- Recaudación de fondos
- Organizadores de eventos
- Abogados
- Contadores
- Propietarios de negocios
- Posibles miembros de la junta directiva
- Diseñadores de sitios web
- Expertos en redes sociales
- Figuras de los medios locales
6. Presente su documentación 501c3
No es necesario ser una organización sin fines de lucro 501c3 para aceptar donaciones, pero serlo lo hace mucho más fácil. Los donantes suelen estar más dispuestos a donar para obtener los beneficios de cancelación de impuestos, y ser un 501c3 lo hace elegible para recibir servicios y beneficios adicionales. Por ejemplo, un 501c3 puede obtener los servicios de Google GSuite de forma gratuita y acceder a descuentos de software a través de TechSoup. Puede presentar su 501c3 usted mismo, contratar a un abogado para que lo haga por usted o utilizar servicios en línea como LegalZoom. También deberá presentar sus artículos de incorporación en su estado.
7. Trabaja con tu tablero
La presentación como 501c3 también requerirá que usted tenga una junta directiva, por lo que deberá reclutar a otras personas y aprender los procedimientos formales de la junta, como llevar actas y preparar políticas y procedimientos organizacionales. Una vez que haya creado un tablero, decida el rol de cada persona y luego creen lo siguiente juntos:
- Una declaración de misión sobre por qué existe su organización
- Los estatutos de su junta directiva que establecen cómo operará como junta
- Un presupuesto con objetivos claros de recaudación de fondos
- Políticas y procedimientos de adopción por escrito, para que todos estén en sintonía
- Un formulario de solicitud de adopción
- Un cronograma de tarifas de adopción para los animales
- Una solicitud de acogida si utilizará hogares de acogida
- Un formulario de entrega si aceptará animales de sus propietarios
- Políticas y procedimientos de donación
- Un conjunto de objetivos acordados por todos en cuanto a la cantidad de animales que aceptarás, la cantidad que deseas adoptar y los hitos en los que revisarás tus números para asegurarte de que sean realistas
- Un formulario de solicitud de voluntariado y un manual de voluntariado con políticas
- Crear procedimientos y políticas para su sitio web y redes sociales también puede ser una muy buena idea, especialmente si tendrá más de una persona trabajando en ello
8. Comience a recaudar fondos y reunir suministros
Otra buena razón para tener un 501c3 es que puede alentar a las personas a donarle suministros "en especie", que pueden ser cualquier cosa, desde comida para animales, jaulas, correas, acuarios y cualquier cosa que pueda usar. No es una donación monetaria. Debe comenzar haciendo una lista de todos los suministros "imprescindibles" y trabajar para donarlos, con descuento o comprarlos si es necesario. Esto significa que usted y su junta directiva también deberán comenzar sus esfuerzos de recaudación de fondos.
9. Acoge animales
Una vez que tenga todos los trámites, procesos, personas y alojamiento para animales en su lugar, puede comenzar a buscar animales para acoger. Ciertamente, muchos rescates aceptan animales mucho antes, ¡pero te alegrará haber esperado hasta haber realizado todos los demás pasos importantes para formar tu organización primero! Para encontrar animales, hay varias formas en que los rescates lo hacen y depende de cuál sea su enfoque en animales:
- Muchos rescates de animales encuentran sus cargos simplemente yendo a la oficina local de control de animales y seleccionando perros y gatos para salvar.
- Otros se conectan con otros rescates y refugios en el área para informarles qué animales acogerán para poder recibir notificaciones cuando una raza o especie necesite un hogar.
- Establezca contactos con veterinarios y proveedores de cuidado de mascotas, y a menudo se enteran de propietarios que necesitan renunciar a una mascota y están buscando un lugar para enviarla.
- Si se centra en una raza específica, establezca contactos con criadores. A menudo pueden oír hablar de animales de sus razas preferidas que corren el riesgo de perder su hogar y los guiarán hacia usted para rescatarlos.
Una cosa para la que debe estar preparado es que, a medida que se conozca su rescate, espere verse abrumado con llamadas y correos electrónicos de propietarios desesperados por encontrar un lugar al que enviar una mascota. Necesitará desarrollar un estómago fuerte y una piel dura para decir no cuando estas solicitudes no sean apropiadas y cuando no tenga suficiente espacio o fondos para llevar mascotas que no pueda manejar.
10. Anuncio para adoptantes
Al mismo tiempo que acoge animales, querrá comenzar a anunciar que su grupo existe y que está buscando adoptantes.
- Si usted es un rescatador de una raza específica, comuníquese con el club AKC para esa raza, ya que muchos entusiastas están felices de adoptar mascotas sin hogar en su raza de elección. (Incluso puedes terminar con una lista de espera).
- Si su rescate es más general, agregue los animales a su sitio web y vincúlelo a una lista en petfinder.org y Adopt-a-Pet.com. También puede crear cuentas en estos sitios para enumerar sus animales.
- Anuncie localmente utilizando redes sociales como CraigsList y Facebook. Si bien no puede anunciar la venta de animales en estas plataformas, puede incluir información sobre su rescate y que tiene animales que necesitan un hogar con un enlace a su sitio web o página de Facebook.
- Conéctese con sus medios locales, como periódicos y programas de noticias de televisión. Muchos de estos tienen listados gratuitos de "mascotas de la semana" que necesitan hogar y segmentos en vivo o grabados donde puedes mostrar a tus animales rescatados.
- Conéctate con tiendas de mascotas locales y otras tiendas que admiten mascotas que podrían permitirte celebrar un día de adopción con algunas de tus mascotas. Muchos de estos también te permitirán colocar folletos en sus tiendas con información sobre tu rescate.
- Busque tiendas locales que tengan tableros de anuncios comunitarios, como supermercados y cafeterías, y cuelgue folletos allí. Las clínicas veterinarias también suelen dejar que los grupos de rescate cuelguen folletos o coloquen folletos o tarjetas de visita en sus oficinas. PetSmart y Petco también lo permiten, y muchas pequeñas tiendas de mascotas independientes también lo hacen.
- ¡Sea creativo! Algunos grupos de rescate fabrican chalecos "Adoptame" y pasean perros por los parques con ellos puestos. Otros realizan campañas de donación en heladerías y tiendas de artículos deportivos con información sobre sus mascotas. No se limite sólo a los lugares de "mascotas", ya que cualquier tienda local puede ser una fuente de posibles adoptantes, ya sea un concesionario de automóviles o un mercado de agricultores.
Dirigir un rescate de animales es difícil pero gratificante
Iniciar tu propio rescate de animales puede ser una tarea enorme. Los recién llegados suelen sentirse abrumados y desanimados porque empiezan a acoger animales antes de pensar en los fundamentos de la gestión de una organización sin fines de lucro. También pueden fallar al aceptar demasiados animales y demasiado rápido. La clave para llevar a cabo un rescate de animales exitoso es tomarse su tiempo, hacer toda la investigación y diligencia debida, hablar con otros rescatistas para obtener su opinión y poner en orden todos los trámites, procesos y personas primero. Asegúrese de tener objetivos claros y siempre deténgase a reevaluar para ver qué funciona y qué necesita mejorar. Si toma estos pasos y va despacio, podrá lograr un rescate que salve muchas vidas y cree familias felices en los años venideros.
