Las adelfas (Nerium oleander) son arbustos de hoja perenne, vistosos y de rápido crecimiento. A menudo se cultivan a lo largo de las carreteras porque son hermosos y resistentes.
Descripción general
Las adelfas tienen hojas largas, estrechas y de color verde oscuro que suelen medir de cuatro a seis pulgadas de largo y menos de una pulgada de ancho. Las vistosas flores son simples o dobles y varían del blanco al amarillo, melocotón, salmón y rosa al rojo burdeos intenso. Florecen desde el verano hasta el otoño.
Las adelfas son tolerantes a la sequía e incluso tolerarán el rocío salado, lo que las hace útiles para plantar cerca del océano. Son resistentes en las zonas USDA 8 a 10, aunque ocasionalmente se congelan en la zona 8 y mueren hasta las raíces. Sin embargo, regresan la próxima primavera.
Precaución: Venenoso
Las adelfas son extremadamente tóxicas. Todas las piezas son venenosas y el contacto con ellas puede provocar irritación de la piel y reacciones alérgicas. Utilice siempre mangas largas y guantes cuando manipule adelfas. Las adelfas son tan venenosas que han muerto niños por hacer un silbido con una ramita. Los adultos han muerto por usar una ramita como brocheta para asar un hot dog. Si se ingiere cualquier cantidad de la planta, comuníquese con el centro de control de intoxicaciones de inmediato. Incluso quemarlo puede provocar reacciones al humo.
Usos
Dado lo venenosas que son las adelfas, quizás te preguntes por qué alguien las plantaría. Son tolerantes a la sequía y a la sal marina, por lo que a menudo se plantan a lo largo de las carreteras en proyectos de embellecimiento.
Crecen rápidamente, de uno a dos pies por año, y pueden convertirse rápidamente en un seto espeso o en un árbol pequeño. La mayoría de las adelfas crecen entre ocho y 12 pies de alto y tienen el mismo ancho. Las variedades enanas miden entre tres y cinco pies de alto y tienen el mismo ancho. Ocasionalmente, un árbol protegido puede alcanzar los 20 pies. Sus vistosas flores las convierten en una pieza decorativa ideal para el jardín.
Cultivo de adelfas
Las adelfas generalmente se compran en el vivero como un pequeño arbusto en maceta. Se pueden plantar en otoño o primavera. Para plantarlos, elige una zona soleada. Incluso vivirán en una zona donde el calor irradia desde una pared sur u oeste. Las adelfas vivirán en una variedad de suelos siempre que estén bien drenados. No les gustan los pies mojados.
- Cava un hoyo dos veces más ancho pero tan profundo como el cepellón.
- Retira con cuidado la planta de la maceta y colócala en el nuevo agujero.
- Rellena el agujero y luego riega bien.
- Agregue tierra después de regar para asegurarse de que haya suficiente tierra para cubrir todo el cepellón.
- Agua de nuevo.
Las adelfas necesitan aproximadamente una pulgada de agua por semana hasta que se establezcan, luego son muy tolerantes a la sequía. Sin embargo, producirán más flores y más bonitas si se riegan. El primer año en primavera, abona con un fertilizante equilibrado como el 10-10-10. Después de eso, las adelfas no requieren fertilización.
Propagación
Las adelfas se propagan a partir de esquejes. Cortas unas seis pulgadas de la punta. Retire las hojas inferiores y corte las hojas superiores a aproximadamente una pulgada de largo. Colóquelo en agua en el alféizar de una ventana soleada. En aproximadamente dos semanas, el esqueje desarrollará raíces. Entonces estará listo para plantarlo en tierra para macetas. La planta tarda aproximadamente un año en alcanzar el tamaño de un galón.
Cuidado y Mantenimiento
Aunque las adelfas son tolerantes a la sequía, se deben regar una pulgada por semana para obtener un mejor follaje y crecimiento. No riegue demasiado. Si las hojas se vuelven amarillas, estás regando demasiado la planta.
Dejar que la planta prolongue la floración y mantendrá la planta con un aspecto limpio. Coloque las flores gastadas donde los niños y los animales no puedan alcanzarlas, y no en la pila de abono.
También es necesario podar la planta. Se podan las adelfas para dar forma a los arbustos y forzar una mayor ramificación. Cada rama tiene flores, por lo que cuantas más ramas, más flores. Las adelfas deben podarse desde septiembre hasta principios de octubre. Más tarde provocará una oleada de nuevo crecimiento que se dañará en el invierno. La Sociedad Internacional de Adelfa tiene una buena explicación sobre la poda en su sitio web.
Plagas y enfermedades
La muerte regresiva de Botryosphaeria, que es causada por el hongo Botryosphaeria, puede hacer que las ramas y los brotes mueran y adquieran un color marrón negruzco. Es más probable que ataque a arbustos estresados por sequía o sujetos a heladas severas. Para tratarlo, recorte las ramas afectadas al menos cuatro pulgadas por debajo del hongo. Luego rocíe su arbusto con una formulación de fungicida de cobre como preventivo.
La oruga de la adelfa es una plaga grave de insectos de la adelfa. Las orugas se alimentan en grupos y pueden quitar las hojas de un árbol en aproximadamente una semana. Aunque esta defoliación no mata a un arbusto adulto, puede debilitarlo y hacerlo vulnerable a otros insectos y enfermedades. Se puede rociar pesticida Bt (Bacillus thuringiensis) sobre las orugas para matarlas. Este es un producto orgánico que no dañará a los insectos beneficiosos.
Los pulgones, las cochinillas y las escamas también pueden ser problemáticos. Estos se pueden solucionar tratando el arbusto con jabón insecticida o aceite de Neem. Asegúrate de cubrir todas las superficies de la planta, incluso debajo de las hojas, para eliminar eficazmente estas plagas.
Variedades destacadas
Las adelfas a menudo se venden por color en lugar de por cultivar. Sin embargo, estas son algunas buenas opciones para los huertos familiares.
- Si quieres flores individuales de color rojo oscuro, debes elegir 'Argel'. Crece hasta una altura de ocho a 10 pies.
- Un árbol alto que crece de 10 a 18 pies de altura, 'Calypso' es resistente al frío y tiene flores individuales de color rojo cereza.
- La variedad más resistente de adelfa es 'Hardy Red'. Crece hasta medir dos metros y medio de altura, por lo que es bueno para setos. Tiene flores solitarias de color rojo cereza.
- Si prefieres el rosa al rojo, elige 'Hardy Pink'. Tiene la mayoría de las características de 'Hardy Red', pero con flores de color rosa salmón.
- Si necesitas una adelfa de flores amarillas, elige 'Matilde Ferrier'. A menudo se vende como 'Double Yellow' y encajará a la perfección. Es una adelfa alta, que crece hasta dos metros y medio.
- Dos buenas adelfas enanas son 'Petite Salmon' y 'Petite Pink'. Mantendrán entre tres y cuatro pies de altura si se podan ligeramente, pero son menos resistentes al frío que las adelfas de tamaño completo.
- Si estás buscando una adelfa blanca, debes comprar 'Sister Agnes', que a menudo se vende como 'Adelfa blanca'. Crece entre diez y 12 pies de altura y es muy vigoroso.
Hermoso pero Peligroso
Las adelfas son arbustos hermosos y resistentes que requieren poco mantenimiento una vez establecidos. Proporcionan una pieza de acento llamativa en el jardín. Sin embargo, son muy venenosos, por lo que no se deben plantar donde los niños o las mascotas puedan alcanzarlos.
