Las magnolias (Magnolia spp.) son un grupo diverso de árboles conocidos por sus flores grandes y fragantes. De las muchas especies, sólo unas pocas se utilizan comúnmente como plantas de paisajismo, pero se encuentran entre las especies más populares para crear un punto focal en el paisaje.
Majestuosas Magnolias
Las magnolias varían en altura, desde árboles de patio de 10 pies hasta imponentes árboles de dosel de 80 pies. Hay tres tipos principales utilizados en paisajismo: dos especies asiáticas y una especie norteamericana. Todos tienen hojas grandes de color verde oscuro con una apariencia algo tropical que crecen entre cuatro y 10 pulgadas de largo. También comparten una atractiva estructura de semillas en forma de cono que madura para revelar semillas de color rojo brillante en otoño.
Todas las siguientes variedades están comúnmente disponibles en los viveros de todo Estados Unidos y es mejor trasplantarlas en otoño. El riego regular es importante para el crecimiento de todos los árboles de magnolia.
Magnolias Asiáticas
Estas son las magnolias más pequeñas que se usan en paisajismo y son conocidas por su floración temprana de la primavera que ocurre incluso antes de que emerjan las hojas. Son ideales como árboles de patio e incluso se pueden cultivar en jardineras grandes. Otra opción es utilizarlos como punto focal en medio de un lecho de bulbos y plantas perennes de bajo crecimiento.
Cuidados y posibles problemas
Las magnolias asiáticas necesitan pleno sol y un suelo rico y bien drenado para crecer y florecer bien. Son prácticamente inmunes a plagas y enfermedades, aunque el mildiú polvoriento ocasionalmente puede infectar las plantas. Es una buena idea rastrillar las hojas cada otoño para ayudar a mantener la enfermedad bajo control.
Las magnolias asiáticas florecen tan temprano que las heladas de finales del invierno a veces dañan las flores. Por lo tanto, es útil plantarlos en un lugar protegido, aunque también hay cultivares de floración tardía que son menos vulnerables a este problema.
Estrella Magnolia
La magnolia estrella (Magnolia stellata) crece lentamente hasta 15 o 20 pies de alto y 10 o 15 pies de ancho. Las flores blancas con volantes pueden tener hasta cinco pulgadas de diámetro, según el cultivar. Es resistente en las zonas USDA 4 a 8.
- 'Rosea' es una forma de flores rosadas.
- 'Waterlily' florece tardíamente con flores de color blanco puro de cinco pulgadas.
Platillo Magnolia
La magnolia platillo (Magnolia x soulangiana) es una magnolia híbrida popular con enormes flores de hasta 10 pulgadas de diámetro. Las flores son blancas con toques de rosa y morado y se abren en forma de platillo ancho. Crece muy lentamente hasta 30 pies de altura y es resistente en las zonas USDA 4 a 9.
- 'Lennei' florece más tarde y tiene hojas y flores más grandes que la mayoría de los otros cultivares.
- 'San José' es una variedad con flores de color rosa púrpura.
Magnolias norteamericanas
Varias especies de magnolia son nativas del este de los Estados Unidos, aunque la magnolia del sur (Magnolia grandiflora) es, con diferencia, la que se planta con más frecuencia. Las magnolias del sur son majestuosos árboles de hoja perenne con enormes flores blancas que son iguales en belleza a sus contrapartes asiáticas, aunque las flores aparecen varios meses después.
Condiciones de crecimiento
Tienen la inusual capacidad de crecer tanto al sol como a la sombra y se adaptan a la mayoría de los tipos de suelo, excepto a los lugares constantemente húmedos. Son árboles muy resistentes y fáciles de cultivar, aunque ayuda enriquecer el suelo con abono para que las nuevas plantaciones tengan un buen comienzo. Generalmente se plantan como árboles de sombra, aunque las formas enanas son útiles como seto alto.
Problemas potenciales
Las plagas y enfermedades rara vez son un problema con la magnolia del sur, pero es muy difícil cultivar otras plantas debajo de ellas. Entre una sombra intensa, una caída espesa de hojas y un sistema de raíces agresivo, la mayoría de las plantas luchan por sobrevivir en medio de ellas. Se suelen cultivar con un mantillo de sus propias hojas alrededor de la base y poco más.
Variedades
Estas variedades son resistentes en las zonas USDA 7 a 9.
- 'Claudia Wannamaker' crece hasta unos 50 pies de altura y tiene hojas con la parte inferior coriácea de color marrón.
- El 'Gigante Verde' crece hasta 60 pies de altura con una forma piramidal vertical.
- 'Teddy Bear' crece hasta 20 pies de altura con una forma erguida y tiene hojas con la parte inferior de color marrón rojizo.
Gracia y poder
Las magnolias ofrecen un espectro de opciones para el paisaje, desde pequeños árboles que son como un lecho de bulbos primaverales en un árbol hasta majestuosas especies forestales. Aunque se encuentran entre la realeza de los árboles en flor, necesitan pocos mimos y florecen año tras año con poco o ningún cuidado.
