Las flores de mono son un grupo de flores silvestres nativas de América del Norte conocidas por sus colores brillantes y la linda apariencia de las flores. El nombre botánico Mimulus proviene de una raíz latina que significa "imitar", una referencia a las flores que se asemejan a la cara de un mono.
Diferentes especies disponibles
La mayoría de estas flores son plantas perennes amantes del sol que crecen de dos a tres de alto y ancho, aunque algunas son más pequeñas y se cultivan como anuales.
Especies occidentales
Existen decenas de especies nativas de las regiones áridas del oeste de Estados Unidos, que a menudo reciben el nombre de flor de mono pegajoso debido a la resina pegajosa que cubre las plantas. A las especies occidentales les gustan los suelos secos, rocosos e infértiles y se utilizan comúnmente en proyectos de paisajismo con plantas nativas.
Variedades
Las variedades de Mimulus auranticus son las que se cultivan con mayor frecuencia. La especie básica tiene flores tubulares de color naranja, aunque se han desarrollado muchos cultivares:
- La frambuesa de Burt tiene flores de color burdeos.
- Burst Lemon tiene flores de color amarillo puro.
- Jellybean white tiene flores de color blanco puro.
Especies orientales
Las especies occidentales crecen mal fuera de su hábitat nativo, pero hay varias especies nativas del este de los Estados Unidos. Por el contrario, a las especies orientales les gusta crecer en lugares húmedos y, a veces, se utilizan en jardines pantanosos. Sin embargo, crecerán en un suelo de jardín típico siempre que se les dé un riego constante.
Las especies orientales generalmente se cultivan como parte de mezclas de flores silvestres sembradas en otoño.
Variedades
La flor del mono Allegheny (Mimulus ringens) es la que se cultiva más comúnmente y tiene flores de color púrpura claro. También es posible encontrar la flor del mono tigre (Mimulus tigrinus), que es bastante exótica con manchas de color carmesí sobre pétalos blancos y amarillos.
Anuales
Se han producido algunos híbridos coloridos para su uso como plantas de jardín anuales. Estas variedades crecen de seis a 12 pulgadas de altura y generalmente se ofrecen en lotes mixtos con nombres como Magic Blotches, Magic Mix y Calypso Mix, que contienen una mezcla de flores manchadas de color rosa, rojo, naranja, amarillo y blanco.
Se necesita atención básica
Si bien las flores silvestres como la flor del mono son fáciles de cuidar y no requieren mucho mantenimiento, aún se aplican las prácticas de jardinería estándar. Todas las plantas necesitan agua al principio y cubrirlas con mantillo casi siempre es una buena idea. Las flores utilizadas como plantas de jardín deben tratarse como cualquier otra planta de jardín, ya que necesitan tierra rica y suelta y agua regular.
En el Paisaje
La forma en que se usan las flores de mono depende de la variedad en cuestión, aunque se consideran principalmente flores para fronteras perennes naturalizadas. Son muy atractivos para los colibríes y generalmente florecen una y otra vez desde mediados de la primavera hasta la primera helada. Su diversidad de colores, formas y preferencias culturales es un gran beneficio para los jardineros que buscan llenar un nicho específico en su paleta de plantas. Las especies amantes de la humedad, por ejemplo, son una de las pocas plantas con flores repetidas disponibles para jardines pantanosos.
Como flores silvestres nativas, las flores de mono no son propensas a plagas y enfermedades, siempre y cuando se planten en el ambiente apropiado para cada especie.
Diversión floral adorable
Con tantos colores brillantes para elegir y la adorable apariencia de cara de mono, es un placer jugar con las flores de mono en el diseño de jardines. Ya sea que tenga un lugar húmedo, un área seca y rocosa o simplemente esté buscando una nueva planta de jardín para experimentar, existe una especie que se ajustará a sus necesidades.
