En gran parte del mundo occidental, la vida sin lavadoras y secadoras es casi inimaginable. Pero mucha gente participó en la imaginación de la lavadora y la secadora para llegar a este punto.
La Evolución de las Máquinas Limpias
La lavadora y la secadora son relativamente nuevas en el catálogo de herramientas humanas. Ya estábamos en pleno siglo XVIII cuando la monotonía diaria de fregar los trastos domésticos inspiró patentes, prototipos y mejoras que siguen ofreciendo nuevas y elegantes versiones de ambas máquinas en la actualidad. No hubo un momento en el que aparecieran lavadoras y secadoras, completamente formadas. Evolucionaron.
1700 a 1800
Los primeros esfuerzos no siempre fueron un éxito rotundo, pero la idea de delegar una tarea repetitiva e interminable a una máquina tuvo un atractivo duradero.
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Lavadora de madera rústica, escurridor, tina de lavado 1767 - Jacob Christian Schaffer en Alemania mejoró una tina de lavado, afirmó que revolucionaría el día de lavado y reduciría la necesidad de lejía, fabricó cartas de respaldo para su invento, que publicitó ampliamente, y publicó su diseño.
- 1782 - Henry Sidgier obtiene la primera patente británica para un artilugio con agitación con paleta de madera mediante manivela: la primera lavadora giratoria patentada.
- 1797 - Nathaniel C. Briggs recibe la primera patente estadounidense para una lavadora.
- 1799 - Un señor Pochon en Francia inventa la secadora de manivela. Es inteligente pero imperfecto. La máquina probablemente se llamaba "ventilador" y consistía en un tambor de metal perforado que se colocaba sobre el fuego del hogar en una especie de asador y se hacía girar mediante una manivela. En este tambor iba la ropa húmeda, que rápidamente se humeaba, a menudo salía hollín y ocasionalmente se incendiaba o se chamuscaba. El concepto necesitaba algo de trabajo.
- 1843 - John E. Turnbull en Canadá obtiene una patente para una lavadora con un escurridor adjunto para exprimir el agua de la ropa. Podrías introducir la ropa mojada directamente desde la tina al escurridor y el agua gotearía nuevamente dentro de la tina, lo que resulta útil para reutilizar la misma agua en la siguiente tina de lavado.
- 1851 - James King en Estados Unidos inventa una lavadora manual con un tambor giratorio.
- 1858 - Hamilton Smith creó una lavadora giratoria que podía invertirse. Todavía con manivela, pero ahora puedes mover los calcetines y las sábanas de un lado a otro.
- 1861 - La idea de Turnbull gana fuerza y algo de refinamiento. Los combos de lavadora y secadora (lavadoras con escurridor de ropa incorporado) ya están a la venta.
- 1874 - En Indiana, William Blackstone construyó una novedosa lavadora de ropa para el cumpleaños de su esposa. En una tina de madera, colgabas la ropa en pequeñas perchas y luego una manivela te permitía agitar la ropa en el agua con jabón. Fue una sensación en el vecindario y Blackstone comenzó a fabricar y vender las máquinas por 2,50 dólares.
- 1892 - George T. Simpson mejora el "Ventilador". Su secadora patentada colocaba la ropa sobre una rejilla y canalizaba el calor de la estufa sobre ella: sin hollín, menos humo.
Innovaciones de principios del siglo XX
Las tinas de madera fueron reemplazadas por tinas de metal y se iniciaron las lavadoras y secadoras electrificadas. Las máquinas todavía estaban fuera del alcance de muchas personas, pero las fábricas de la Revolución Industrial, el creciente éxito en la producción en masa y los diseños mejorados que hicieron que todas las cosas novedosas funcionaran mejor y ampliaran el atractivo de las lavadoras y secadoras a medida que amanecía el nuevo siglo.
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Lavadora antigua 1908 - Alva J. Fisher se atribuye el mérito de la primera lavadora eléctrica, aunque hay rivales, incluido Louis Goldenberg, un ingeniero de Ford Motor Company. Fisher llamó a su máquina "Thor", en honor al dios nórdico del trueno y el relámpago. Fue bastante sensacional. La tina galvanizada estilo tambor estaba impulsada por un motor eléctrico. Pero el agua que goteaba de la tina provocó un cortocircuito en el motor desprotegido y sorprendió a la lavandera. Entonces, bien llamado pero no exactamente un jonrón.
- 1911 - Maytag Corporation, que pronto será sinónimo de máquinas de lavandería, desarrolló escurridores accionados por electricidad. No más manivelas. Las criadas y las mamás de todo el mundo sacrificaron voluntariamente la tonificación de la parte superior del brazo.
- 1915 - Las secadoras eléctricas estaban disponibles para las clases adineradas.
- 1927 - Maytag, en racha, agregó agitadores a sus lavadoras eléctricas. Ahora el agua se movía a través de la ropa en la bañera. Antes de esta nueva arruga, la ropa se arrastraba mediante paletas a través de la tina de agua, lo que era mucho más duro para la ropa.
- 1930 - Los diseñadores colocaron motores dentro de las carcasas de las máquinas. Esto redujo el desgaste de las máquinas. Los motores previamente atornillados eran propensos a producir golpes y acortaban la vida útil del aparato. "Durable" se convirtió en la nueva palabra de moda.
- 1937 - Bendix Aviation inventa una máquina completamente automática: lava, enjuaga y centrifuga o seca la ropa en un solo ciclo. Los primeros modelos tendían a salpicar a los observadores y funcionaban mejor cuando estaban atornillados al suelo.
- 1938 - J. Ross Moore, en asociación con Hamilton Manufacturing Company, inventa la secadora de ropa automática. Tiene un tambor interior (un concepto que todavía se utiliza en las secadoras actuales) y funciona con gas o electricidad. Por una razón inescrutable, sin duda de marketing, la máquina se llama "Día de Junio".
1940 a 2000
Las secadoras eléctricas se generalizaron en la década de 1940. Todas esas mujeres que trabajaban durante la Segunda Guerra Mundial no tenían tiempo para las tareas domésticas. La eficiencia gobernó y, una vez que se detuvo la fabricación de guerra y las fábricas volvieron a la producción normal, el mercado se vio obligado a competir vigorosamente, haciendo que las máquinas fueran más asequibles y confiables. Aproximadamente en 1946, las secadoras incluían temporizadores, salidas de aire de humedad, controles de temperatura y encendido en el panel frontal y ciclos de enfriamiento. Los veteranos que regresaron y sus hogares en expansión dieron la bienvenida a las innovaciones.
- 1947 - Whirlpool presenta las primeras lavadoras automáticas de carga superior. General Electric afirma haber introducido los cargadores superiores al mismo tiempo.
- 1949 - Se inventan las secadoras automáticas.
- Década de 1950: Los avances en la fabricación y la maquinaria estaban explotando en la próspera economía de la posguerra. Las lavadoras automáticas mejoraron: eran una inversión pero, cada vez más, todo el mundo las quería para su nuevo hogar. Las lavadoras ahora incluían tinas gemelas que permitían un ciclo de jabón/agitación y un ciclo de enjuague/centrifugado, y un precio más asequible.
- 1959 - Se introducen sensores secos. El regulador apaga la secadora cuando la máquina "detecta" que la ropa está seca. Esto ahorra costes de energía y tiempo, y requiere menos supervisión de la ropa.
- Década de 1960 - El ciclo de planchado permanente está patentado para agregarse a las secadoras.
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Lavadora y secadora energéticamente eficientes Década de 1970: Las secadoras continuaron presentando funciones para ahorrar dinero y dispositivos de control electrónico más sofisticados.
- 1983 - Los temporizadores permitieron a los consumidores establecer los tiempos de uso de sus secadoras. Las personas podrían programar sus máquinas para aprovechar costos de energía más bajos o tiempos de operación más convenientes.
- Década de 1990: Las lavadoras y secadoras de ropa energéticamente eficientes se hicieron populares.
- 2003 - GE inventa una combinación de lavadora y secadora que "hablan" entre sí.
La tecnología toma el control
Las lavadoras y secadoras contemporáneas vienen en una variedad infinita de configuraciones, desde minilavadorasecadora compactas todo en uno hasta modelos energéticamente eficientes que ahorran agua y lavadoras "inteligentes" con pantallas táctiles LCD., colores de diseño, iluminación de paneles LED y reducción de ruido y vibraciones. Los días en que se hacían girar las tinas de madera y los torpes escurridores y trituradores son una nota pintoresca en los libros de historia.
