El uso de materiales de construcción ecológicos tiene beneficios además de los beneficios ambientales obvios. Puede ser beneficioso para la salud, la productividad y, a veces, incluso para el bolsillo. Considere los materiales según su fuente.
Material cultivado y renovable
Los materiales de construcción que son naturales y pueden cultivarse son uno de los más populares en las construcciones ecológicas, ya que pueden ser renovables y, en muchos casos, necesitan poco o ningún procesamiento. Todos estos materiales se pueden reciclar después de su uso.
Madera
La madera, el material de construcción tradicional, sigue siendo popular. Se considera uno de los más sostenibles. Requiere poco procesamiento, por lo que tiene un bajo consumo de energía. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) recomienda utilizar madera certificada por agencias acreditadoras reconocidas para que las prácticas de cosecha y los sitios de origen no dañen los valiosos ecosistemas forestales. Estos certificados también exigen que la madera no sea tratada con "aglutinantes, recubrimientos, conservantes y pesticidas tóxicos".
En todo el mundo hay 50 agencias certificadoras y 15.000 empresas que utilizan madera certificada procedente de 700 millones de acres de bosques, señala un artículo científico. En Estados Unidos, el Forest Stewardship Council (FSC), la Sustainable Forestry Initiative (SFI) y Green Globes son algunas de las principales agencias de certificación. El American Wood Council proporciona información detallada sobre las regulaciones aplicables en diferentes estados para productos de madera. La madera tiene la más amplia gama de usos.
- Estructuraly componentes de carga como vigas para techos, vigas de pared, paneles
- Elementos no estructurales como molduras de ventanas, puertas, gabinetes, pisos, fachadas de paredes y muebles
La madera está disponible en los aserraderos de todo el país, así que llame para ver qué variedades certificadas tienen los locales.
Bambú
El bambú tarda de cinco a siete años en madurar, a diferencia de los 50 a 100 años de otros árboles como el arce y el roble que se utilizan para pisos de madera. Esto lo convierte en un producto respetuoso con el medio ambiente. Algunos bambúes son incluso más duros que el roble rojo. Puede soportar algo de humedad y, aunque es propenso a rayarse, se puede renovar fácilmente para eliminar los rastros de desgaste y lucir como nuevo nuevamente. Homedit recomienda verificar la certificación del Forest Stewardship Council para asegurarse de que el material se coseche de manera sostenible y que el tratamiento no produzca emisiones posteriormente.
Sus diversos colores lo convierten en una opción de piso buena y económica y se utiliza para fabricar gabinetes y muebles.
Corcho
El corcho se recolecta de la corteza del árbol, por lo que el árbol en sí no se tala. La corteza tarda unos siete años en volver a crecer, por lo que definitivamente es una opción respetuosa con el medio ambiente. El corcho también es naturalmente hipoalergénico y antimicrobiano. Su precio también es competitivo, señala Floor Critics, que lo considera en general una opción atractiva. Está ampliamente disponible en el mercado.
Se puede utilizar para pisos ya que tiene un buen aislamiento acústico y térmico y para la absorción de impactos, señala la Universidad de Michigan (UM, pág. 40).
Palma
Los paneles y tablas de palma se fabrican con tallos de coco o palma de azúcar una vez que el árbol ha superado sus años de producción de frutos. Se pueden utilizar árboles de hasta 100 años y las materias primas proceden de Asia. Palm es ideal para paneles, enchapados y pisos según Home Building. Está disponible en EE. UU. a través de Durapalm.
El uso de este material ecológico puede ser útil para obtener la certificación LEED, ya que no es tóxico y no contamina el aire. La certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) es para proyectos de construcción que cumplen con los estándares establecidos por el U. S. Green Building Council.
Paja
Los techos de paja hechos de pilas de heno de juncos de agua, juncos de trigo, paja larga y crestas son materiales para techos naturales antiguos, con una esperanza de vida de 10 a 45 años según el Thatch Advice Centre. Aunque no es común, todavía se usa en el Reino Unido.
Productos fabricados a partir de materiales naturales
Los productos pueden fabricarse utilizando materias primas naturales, solas o en combinación con otras. Sus propiedades, calidad y atractivo estético son iguales o superiores a los de los productos químicos o de hormigón convencionales, por lo que no son sólo los usuarios conscientes del medio ambiente los que optan por ellos.
Sorgo
El sorgo es un mijo alto, cuyos tallos leñosos inferiores son desechos de cultivos o producción de melaza que se quemaron anteriormente, lo que provocó la contaminación del aire. Estos residuos se utilizan para fabricar tableros y paneles llamados Kirei, que se pulen con resinas naturales para mantenerlos a prueba de rayones y de manera ecológica, informa Los Angeles Times. Se utiliza para notas sobre pisos, paneles y gabinetes TreeHugger.
Al ser anual y requiere meses desde la germinación hasta la cosecha, es uno de los materiales de construcción renovables más rápidos; y no es contaminante porque no emite COV y no tiene formaldehído. Debería ser posible cultivar este material de forma orgánica para obtener un producto completamente libre de químicos. Su popularidad está creciendo y se vende a través de muchos puntos de venta como Green Building Supply y Kirei.
Aislamiento de algodón
El aislamiento de algodón está hecho de materiales de algodón reciclado, como restos de mezclilla sobrantes durante la producción de jeans, según HomeAdvisor. Generalmente se trata con ácido bórico para hacerlo ignífugo y resistente a las plagas. Se puede utilizar para aislar edificios de varios tipos. En términos de rendimiento, no tiene nada que envidiar a la fibra de vidrio convencional. De hecho, tiene un par de ventajas sobre la fibra de vidrio, ya que no las tiene:
- Contiene formaldehído como el aislamiento tradicional de fibra de vidrio
- Causa irritación de la piel o problemas respiratorios.
Dado que utiliza material reciclado que habría ido a parar a un vertedero, este material es elegible para la certificación LEED, señala ProReferral. Está disponible a través del aislamiento de algodón UltraTouch. Es biodegradable y el material se puede reciclar.
Papel
El papel es un material frágil pero tiene muchas aplicaciones en proyectos de construcción. Está elaborado a partir de pulpa de celulosa, que es un residuo de madera y es reciclable. Algunos de sus usos son:
- Las paredes internas y externasen Japón se hacían con papel. Dado que Japón es una región propensa a los terremotos, el uso de este material liviano no causó o causó menos víctimas cuando ocurrió el desastre. Se fabrican muchos tipos de elementos de construcción. Por ejemplo, Shoji está hecho de papel con un marco de madera que forma un panel deslizante. Siguen siendo populares como paredes interiores en el Japón moderno, señala Japan Talk.
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Fondos de pantalla están regresando. Utilice papel tapiz en lugar de pintura. Es necesario comprar papeles pintados certificados que no emitan COV, como sucede con los papeles pintados convencionales según Poplar.
Pared de papel shoji
Biocompuestos
Se utiliza un número cada vez mayor de fibras para fabricar biocompuestos. Muchos están disponibles como tableros de partículas prefabricados. Estos suelen estar fabricados con más de un material para aportar propiedades complementarias, y unidos mediante resinas según un estudio de la Universidad de Stanford. Estos son renovables, biodegradables, reciclables y constantemente se investigan más variedades y mezclas.
El material se obtiene de residuos de cultivos haciendo uso de desechos. Sin embargo, dado el aumento de la demanda, muchos cultivos anuales y perennes de alto rendimiento se están cultivando específicamente para fabricar biocompuestos. El material vegetal utilizado para elaborar estos biocompuestos proviene de:
- Fibras de líber derivadas de lino, cáñamo, yute, kenaf, miscanthus, caña, paja de cultivos, bambú, cordgrass y más según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)
- Fibras de hojas de sisal, plátano y palma
- Fibras de semillas como algodón, fibra de coco y kapok, según la FAO
Dados los diferentes tipos disponibles en el mercado, la gama de usos es amplia. Los biocompuestos están reemplazando cada vez más a los compuestos a base de petróleo y fibras sintéticas. La impresión 3D de edificios o elementos utilizando biocompuestos se probó en los Países Bajos en 2016. Según una revisión científica (pág. 23, 24, 25, 26), los biocompuestos se utilizan como:
- Elementos estructurales como vigas, paneles para techos portantes y cerchas de paredes, y paneles
- Componentes de construcción no estructurales como tejas o láminas, aislamiento de paredes y techos, revestimientos de paredes y pisos, puertas, ventanas y gabinetes
Linóleo Natural
El linóleo natural se fabrica a partir de materiales naturales que se pueden cultivar y son renovables, como aceite de linaza, corcho y harina de madera, mezclados con aglutinantes de resina y pigmentos. Necesita poca energía y se puede eliminar de forma segura y sin problemas, informa UM (pág. 40). Se utiliza para pisos.
Alfombras
Las alfombras hechas de materiales naturales, ya sea de origen vegetal como el algodón o el sisal y de origen animal como la lana, son completamente verdes según Cadrillo Community College (pág. 12). No tienen productos químicos y no emiten toxinas nocivas. Pueden reciclarse fácilmente como material orgánico al final de su ciclo de vida. Es un material para pisos versátil que se puede cambiar con frecuencia y facilidad.
Pinturas Naturales
Hay muchos tipos de pinturas naturales disponibles en el mercado que no emiten COV y no son perjudiciales para la salud. Muchos utilizan materiales tradicionales como pinturas de caseína a base de leche, informa la UM (pág. 38). Otros materiales utilizados para elaborar pinturas naturales son las plantas, los minerales y la arcilla. Las pinturas a base de minerales y plantas tienen la más amplia gama de colores. Los colores a base de leche necesitan una capa de aceite de linaza, pero son resistentes al desconchado. Las pinturas a base de arcilla son resistentes al moho y también ayudan a moderar la temperatura según Greenopedia.
Las pinturas naturales, como las de BioShield, pueden ser más caras que las pinturas convencionales y no tienen la amplia gama de colores que tienen las pinturas químicas. Sin embargo son biodegradables.
Materiales naturales
La mayoría de los materiales de construcción naturales se utilizan desde hace mucho tiempo, ya que están fácilmente disponibles y pueden reciclarse.
Tierra y Arcilla
La tierra y la arcilla son los materiales de construcción más sostenibles, ya que no requieren procesamiento, lo que hace que su energía incorporada sea prácticamente nula. La tierra puede ser gratuita si se obtiene en el sitio o implicar pocos costos de transporte si se extrae localmente. La arcilla es un tipo de suelo de textura fina y que tiene un alto contenido en caolinita, elabora Diario Campo. La arcilla similar a la tierra está ampliamente disponible en los EE. UU. y, con permiso, se puede recolectar localmente o comprar en el mercado. La Tierra se ha utilizado de muchas formas junto con técnicas específicas.
- Las casas de tierra apisonadautilizan como marco un encofrado de paneles y se apisona una mezcla de tierra, grava y arena. Toda la estructura se eleva capa por capa, explica un Informe del gobierno australiano. Este es un material saludable ya que "respira" y permite la entrada y salida del aire y ayuda a moderar la temperatura y la humedad. Es resistente al fuego y a las plagas, robusto y popular en regiones propensas a terremotos. Inhabitat informa que con refuerzo de madera y otros elementos modernos, sigue siendo una opción viable.
- Los ladrillos de adobe son la alternativa a los ladrillos quemados. Sin embargo, los ladrillos hechos de tierra y arcilla deben cocerse en un horno que utiliza madera y energía. Adobe es un proceso en el que la mezcla de barro o arcilla se comprime en forma de ladrillo y se deja secar al sol, según Countryside Daily. También se añaden muchas fibras para aumentar la estabilidad mecánica y aumentar sus capacidades de aislamiento, señala un estudio científico de 2016 que recomienda cáñamo y paja en los ladrillos de adobe.
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Acacia y barro también utiliza una mezcla de barro y fibra. En lugar de hacer bloques, la pasta se utiliza directamente como relleno con un marco de notas de madera Encyclopedia Britannica.
zarzo y baub
Piedras
Las piedras pueden ser caras porque hay que extraerlas y su peso aumenta los costos de transporte. Por lo tanto, comercial y residencial utilizan otros materiales según UM (pág.33). Sin embargo, las piedras siguen siendo una opción popular si pueden obtenerse localmente. Los institutos en particular todavía usan piedras por su permanencia y características de bajo mantenimiento.
- Se utiliza para hacer paredes, cimientos, en el jardín y como elementos decorativos en la casa como la chimenea.
- Los mármoles de diferentes colores se utilizan mucho como encimeras de cocinas y baños y, a veces, como suelos.
Mother Nature News aboga por recolectar rocas de propiedades propias, o buscar comida en áreas públicas con permiso (por supuesto), y buscar ofertas con comerciantes de piedras. Encuentre el proveedor de piedra más cercano utilizando los recursos en línea de Boral.
Lima
La cal es una mezcla de hidróxido de calcio y agua y se ha utilizado durante miles de años. Es resistente al moho y mejora la calidad del aire. También tiene notas casi neutras en carbono, lo que lo convierte en un material ecológico que se está volviendo popular nuevamente. La cal verde estabilizada con gel de cactus espinoso sin productos químicos también está disponible según Sustainable Build. Es útil como yeso para paredes y mortero para bloques de construcción.
Pánel de Yeso Reciclado
El yeso es natural, pero hay que extraerlo. Por ello, el yeso reciclado, que alarga el ciclo de vida de este material, se considera verde. El yeso es sulfato de calcio mezclado con agua para crear una pasta blanca. Este suele usarse para enlucir paredes directamente o usarse como tableros, denominados placas de yeso o paneles de yeso; a veces pared seca. Se prepara extendiendo yeso sobre papel y secándolo. Si el yeso se desecha después de un solo uso, en las condiciones anaeróbicas o sin oxígeno en los vertederos se produce sulfito de hidrógeno que es nocivo y huele a huevos podridos, explica Recycle Nation.
El yeso recuperado no pierde ninguna de sus cualidades originales y puede usarse repetidamente sin pérdida de material o función. Los paneles de yeso reciclados son uno de esos materiales raros que están como nuevos. Por lo tanto, el yeso reciclado representa una utilización de circuito cerrado y lo convierte en un material ecológico según Recycle Product News.
Tejas de pizarra
La pizarra es un tipo de roca metamórfica resistente al agua y al fuego. Son naturales, con poca energía incorporada y pueden reciclarse y reutilizarse una vez recuperados. Se utilizan para tejados y revestimientos de paredes, según Green Building Elements.
Materiales recuperados, recuperados y reciclados
Muchos materiales de construcción se pueden reutilizar si la demolición se hace con cuidado para que se puedan salvar los diferentes elementos. El material para la construcción también puede provenir de otros materiales reciclados.
Materiales de construcción y demolición
Los materiales de construcción y demolición suelen terminar en vertederos, sin embargo, hay muchos elementos que se pueden rescatar y reutilizar. La EPA recomienda considerar este uso al planificar la demolición para poder salvar material precioso. No se trata sólo de materiales de construcción, sino de otros elementos que pueden recuperarse. Encuentre el proveedor más cercano a través de la Asociación de Reciclaje de Construcción y Demolición. Los elementos que quizás puedas recuperar incluyen:
- Ágil dimensional, puertas, ventanas, pisos de madera, gabinetes de cocina
- Piedras, mármol, ladrillos
- Bañeras, lavabos, artefactos de iluminación
Madera recuperada
Además del material de demolición, la madera se puede recuperar de astilleros, barricas de vino viejas y material de envío viejo. Se quitan los clavos, se limpia y se muele la madera para revelar la textura y el color originales, según Buildopedia. Consulte con los aserraderos, equipos de construcción y contratistas de construcción locales para ver si guardan madera para usarla en otros proyectos o para la venta.
Ejemplos de criterios para certificar materiales de construcción ecológicos
Existen algunos criterios que los materiales de construcción deben cumplir para ser ecológicos según el Departamento de Reciclaje y Recuperación de Recursos de California (CalRecycle). Los criterios considerados por varias agencias certificadoras a menudo incluyen:
- Sustainability- El material debe ser sostenible, renovable y reciclable; por ejemplo, natural y local y cultivado de modo que el suministro sea ambientalmente benigno.
- Eficiencia energética - Tanto la producción como la demanda energética resultante en el edificio deben ser energéticamente eficientes.
- Calidad controlada para la contaminación del aire - Los materiales ecológicos seleccionados para la construcción no deben causar contaminación del aire interior ni dañar la salud humana.
- Asequibilidad - Los materiales deben ser asequibles. Incluso si algunos costos iniciales son altos, una reducción en los costos operativos debería ayudar a cubrir el costo inicial adicional, dice CalRecycle.
- Consideraciones sobre la gestión de residuos - Los materiales de construcción no deben contribuir a los residuos ni a los vertederos. La capacidad de reciclar material o utilizar productos fabricados con material reciclado que a su vez reduce los residuos hace que los productos sean notas ecológicas UM.
La evaluación del ciclo de vida se utiliza para analizar el efecto de un material o edificio completo en todas sus fases, desde la producción, pasando por el transporte, el uso y el funcionamiento, sobre el medio ambiente, así como su "sostenibilidad económica y social" según Consejo de Construcción Ecológica y Edificios de Diseño. Esta evaluación está siendo utilizada cada vez más por agencias que certifican edificios como LEED y Green Globes.
Volviéndose ecológico
Muchos de los materiales verdes van de la mano de técnicas especiales para su uso, lo que a su vez requiere de una planificación previa. Dicho esto, es posible utilizar muchos elementos ecológicos al renovar casas antiguas para pisos, paneles de pared o aislamiento, o en la decoración de interiores con solo un poco de previsión.
