Las grosellas (Ribes spp.) son un gran grupo de arbustos leñosos, algunos de los cuales se cultivan por sus cualidades ornamentales y otros por sus frutos comestibles. Las bayas de las variedades comestibles se encuentran comúnmente en los estantes de las tiendas de comestibles en Europa, aunque sigue siendo una fruta relativamente desconocida en los Estados Unidos.
Especies de grosella
Las grosellas están estrechamente relacionadas con las grosellas, que comparten el género Ribes, pero no tienen espinas y dan frutos que no son tan grandes ni tan dulces. En general, las grosellas se pueden clasificar como arbustos caducifolios de clima frío, aunque existen algunas excepciones entre docenas de especies.
Especies ornamentales
Las grosellas ornamentales más populares, llamadas grosellas en flor (Ribes sanguineum), son arbustos erguidos que generalmente crecen hasta 10 o 12 pies de altura. Estos tienen una profusión de coloridos racimos de flores a fines del invierno, justo cuando las hojas emergen de las ramas desnudas, y luego se cubren con bayas que son las favoritas de las aves. Se encuentran disponibles variedades de flores rosadas, rojas y blancas.
Hay varias otras especies de grosellas que se utilizan ocasionalmente en plantaciones ornamentales:
- Las grosellas alpinas crecen de cuatro a seis pies de altura y se utilizan principalmente como especie de cobertura en áreas con inviernos extremadamente fríos.
- Las grosellas doradas crecen entre seis y dos metros y medio de altura y producen flores amarillas que huelen a clavo y vainilla.
- Las grosellas de hoja perenne crecen alrededor de dos pies de altura y se extienden ampliamente; son la única especie que prospera en climas cálidos donde los inviernos son suaves.
Especies comestibles
Las bayas de todas las especies del género Ribes son técnicamente comestibles (no son venenosas), pero algunas se cultivan especialmente por su fruto comestible. Todas las siguientes variedades crecen entre tres y cinco pies de alto y ancho.
| Las grosellas negras tienen bayas de color oscuro que muchos consideran un gusto adquirido cuando están crudas, aunque son bastante populares para pasteles y conservas. |
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| Las grosellas rojastienen un sabor más sabroso que sus parientes de color oscuro cuando están crudas y a menudo se usan frescas en ensaladas, yogur o se comen directamente. |
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| Las grosellas blancasson una variedad albina de grosella roja que se destaca por su sabor más dulce y sus bayas translúcidas únicas. |
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En el Jardín
Las grosellas en flor son un arbusto de primera categoría que se utiliza como punto focal en medio de un lecho de plantas perennes más pequeñas. Tienen una elegante forma de jarrón y mantienen una apariencia atractiva en las cuatro estaciones. Las otras variedades ornamentales no son tan llamativas, pero a menudo se usan en plantaciones de vida silvestre, jardines nativos o en situaciones donde se necesitan arbustos resistentes.
Las grosellas comestibles se suelen plantar en el borde de un huerto en hileras con otros arbustos de bayas, como arándanos, moras y frambuesas. Las ramas largas y delgadas se colocan fácilmente contra una pared, lo cual es una técnica popular para colocar los arbustos en espacios pequeños.
Necesidades físicas
En la naturaleza, las grosellas son especies que bordean los bosques, lo que significa que les va bien en parte con sol y suelos ricos. Modificar el suelo con abono antes de plantar es especialmente importante para las variedades comestibles, aunque las grosellas ornamentales toleran mejor las condiciones del suelo, siempre que esté bien drenado.
Las grosellas de hoja perenne y alpinas son moderadamente tolerantes a los suelos secos, pero las otras variedades necesitan humedad regular; planifique proporcionar agua semanalmente, excepto cuando haya llovido mucho.
Poda
Las grosellas alpinas y las grosellas doradas tienen un hábito de crecimiento denso que las hace adecuadas para podarlas como seto formal. Las grosellas en flor se pueden podar en otoño o invierno para eliminar el crecimiento excesivamente denso del centro de los arbustos y mantener una forma simétrica en forma de jarrón. Las grosellas de hoja perenne crecen como una cubierta vegetal alta y normalmente no se podan.
Las grosellas comestibles deben podarse cada invierno para mantener una producción óptima de fruta, utilizando el siguiente método:
- Quita las ramas que crecen hacia el centro del arbusto para mantener un centro abierto.
- Elimine el 25 por ciento más antiguo de las ramas cada año (las ramas más gruesas).
- Recorta las ramas restantes aproximadamente un 25 por ciento cada año.
Plagas y otros problemas
Las grosellas rara vez tienen problemas graves con las plagas de insectos, pero son bastante susceptibles a las enfermedades. En particular, el mildiú polvoroso y otros hongos patógenos se observan comúnmente en las grosellas, especialmente en las comestibles. Estos proliferan en condiciones húmedas, por lo que es fundamental asegurar que las plantas tengan un buen drenaje y un flujo de aire adecuado. La madera gravemente enferma debe podarse y destruirse, aunque a veces son necesarias aplicaciones rutinarias de fungicida para cultivar grosellas con éxito.
La otra enfermedad importante de las grosellas no afecta negativamente a su crecimiento, pero tiene efectos devastadores en los pinos blancos: se llama roya ampollada del pino. Las grosellas son un vector de este patógeno que ha sido responsable de la muerte de millones de pinos en toda América del Norte. Por esta razón, es importante nunca plantar grosellas a menos de 1000 pies de un pino blanco.
Un regalo para los humanos y la vida silvestre
Ya sea que su objetivo sea cosechar fruta o simplemente disfrutar de una hermosa plantación en el patio trasero, las grosellas son un grupo de plantas con mucho que ofrecer. Existen muchas variedades, por lo que es mejor consultar con un vivero local para obtener información sobre aquellas que funcionan mejor en su área.
