Las plantas aéreas (Tillandsia spp.) no requieren tierra para crecer y son un complemento exótico para la decoración de interiores. Son un tipo de bromelia, un antiguo orden de plantas, y se encuentran principalmente en los bosques tropicales del mundo.
Una especie iluminada
Las plantas aéreas son epífitas, que son plantas sin raíces con la capacidad de absorber humedad y nutrientes a través de sus hojas. En la naturaleza, se encuentran creciendo en troncos de árboles y rocas, pero puedes montarlos en cualquier objeto seco de tu casa, o incluso colgarlos del techo. Las plantas aéreas son resistentes al aire libre en lugares tropicales (zonas 10 y 11 del USDA) y se pueden trasladar al exterior en verano para que crezcan en el tronco de un árbol, o se pueden cultivar en el interior durante todo el año.
Parece absolutamente prehistórico con su follaje escamoso de color verde grisáceo que se parece a la parte superior de una piña. La mayoría de las variedades miden entre cuatro y seis pulgadas. Ocasionalmente producen un tallo de flor delgado y multicolor que es un gran placer si ocurre, pero las plantas aéreas se ven principalmente como un espécimen de follaje.
Cómo cultivar plantas aéreas
Las plantas aéreas se pueden montar en madera, corcho, paredes de yeso o casi cualquier superficie seca, usando pegamento o alambre. Se pueden colocar directamente sobre la mesa o sobre un lecho de arena decorativa o mesas. Una opción popular es colocarlos en un terrario de cristal con trozos de musgo, ramitas, piedras y otros elementos decorativos.
La clave es colocarlos en un lugar con luz brillante e indirecta, como una ventana con orientación sur, este u oeste o una habitación con tragaluces. Las luces fluorescentes se pueden utilizar como fuente de iluminación complementaria.
Cuidado
La humedad es el factor crítico para la supervivencia de las plantas aéreas. Nunca se debe permitir que permanezcan mojados, pero se deben rociar con una botella rociadora dos o tres veces por semana. Alternativamente, toda la planta se puede remojar en agua una vez a la semana durante media hora.
No es necesario, pero las plantas aéreas se pueden rociar con fertilizante líquido diluido una vez al mes para mantenerlas saludables y estimularlas a crecer. Utilice un fertilizante líquido para plantas de interior y dilúyalo hasta aproximadamente un cuarto de la dosis recomendada.
Propagación
A medida que las plantas aéreas crecen, desarrollarán versiones en miniatura de sí mismas en la base. Se llaman crías y pueden cortarse y cultivarse por sí mismas una vez que tengan aproximadamente la mitad del tamaño de la planta madre.
Solución de problemas
Las plantas aéreas no son susceptibles a plagas y enfermedades, pero necesitan que se cumplan las condiciones de crecimiento para sobrevivir y prosperar.
Si las hojas de su planta aérea comienzan a curvarse o enrollarse, es un signo de deshidratación; simplemente déjelas en remojo en una tina con agua y estarán bien.
Si aparecen manchas marrones o grisáceas en las hojas, es un signo de podredumbre, lo que significa que las plantas están demasiado húmedas o la circulación del aire es demasiado pobre, o ambas cosas. La mala circulación del aire generalmente sólo es un problema en ambientes cerrados, como los terrarios. En espacios cerrados, es posible que solo sea necesario regar una vez al mes.
Encontrar especies de plantas aéreas
Los viveros venden plantas de aire y también se pueden encontrar en algunas tiendas de decoración del hogar. Sin embargo, si no puede encontrar uno localmente, hay muchas fuentes en línea. Hay muchas especies disponibles, cada una con ligeras variaciones. Todos necesitan un hogar en el interior a menos que se encuentren en la zona 10 o 11 del USDA.
The Air Plant Shop ofrece docenas de opciones que van desde aproximadamente $5 a $20 por planta, que incluyen:
- Tillandsia butzii es una variedad con hojas muy finas, casi filiformes.
- Tillandsia xerographica tiene follaje plateado y es mucho más grande que la mayoría, creciendo más de un pie de alto y ancho.
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Air Plant City también ofrece muchas opciones para elegir, incluidas diferentes opciones combinadas con precios tan bajos como 10 plantas por $20:
- Tillandsia aurejei tiene tallos alargados inusuales que se arrastran y trepan.
- Tillandsia juncea tiene tallos erectos, parecidos a la hierba, de hasta 18 pulgadas de alto.
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Arriba y lejos
Las plantas aéreas desafían lo que la gente cree que debería ser una planta. Pueden flotar en un trozo de hilo de pescar colgado del techo o vivir en un jardín de rocas interior; todo lo que necesitan para sobrevivir es suficiente luz y un poquito de humedad.
