Los años de la adolescencia están llenos de angustia y un toque de drama, ya que los adolescentes traspasan los límites que sus padres les imponen. Muchos incluso pueden soñar ocasionalmente con cómo sería vivir solos, o al menos con la "familia genial" de la calle. Para la mayoría de los adolescentes, estas son sólo fantasías, pero para otros, el deseo y la necesidad de irse es muy real.
¿Cuándo pueden los adolescentes salir de casa legalmente?
Los adolescentes pueden salir legalmente de casa cuando cumplen la mayoría de edad. La mayoría de edad en la mayoría de los estados es 18 años, excepto los siguientes:
- En Alabama y Nebraska, la mayoría de edad es 19 años.
- En Mississippi, la mayoría de edad es 21 años.
Si un adolescente decide mudarse de la casa de sus padres cuando alcanza la mayoría de edad, será legalmente responsable de su manutención y manutención. Si un adolescente todavía asiste a la escuela secundaria cuando alcanza la mayoría de edad y continúa viviendo con sus padres, estos están obligados a continuar apoyándolo hasta que complete la escuela secundaria.
Adolescentes fugitivos
El National Runaway Switchboard informa que el 30 por ciento de los adolescentes se escapan, y lo hacen por una variedad de razones que incluyen:
- Dinámica familiar
- Un deseo de más libertad
- Abuso o negligencia infantil
- Consumo de alcohol y drogas (ya sea por parte de los adolescentes o de sus padres)
- Orientación sexual
Criterios de fuga
La Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia define a un niño fugitivo como un niño que cumple uno de los siguientes criterios:
- Sale de casa sin el permiso de sus padres o tutores y pasa la noche fuera
- Tiene 14 años o menos, está fuera de casa con el permiso de sus padres o tutores, pero decide no regresar y permanece fuera una noche
- Tiene 15 años de edad o más, está fuera de casa con el permiso de sus padres o tutores, pero decide no regresar y permanece fuera de casa dos noches
¿Es legal huir?
Las leyes relativas a los adolescentes fugitivos difieren entre los estados. En la mayoría de los estados, huir de casa no es un delito, lo que significa que el adolescente no puede ser encarcelado, aunque puede permanecer bajo custodia policial hasta que pueda regresar con su familia. Por ejemplo, en Michigan, aunque la mayoría de edad legal es 18 años, el tribunal no tiene competencia para obligar a un adolescente fugitivo menor de 17 años a regresar a casa, por lo que es poco probable que la policía se involucre siquiera.
En otros estados, como Texas, huir se considera un delito de estatus. Es posible que el adolescente se vea obligado a regresar a casa, recluido en un centro de detención hasta que sus padres puedan recogerlo, o incluso que un juez lo ponga en libertad condicional.
Los adolescentes se consideran sin hogar si se escapan y:
- No ubicado
- Viven en un estado donde no pueden ser devueltos por la fuerza a sus padres
- No colocado en un hogar juvenil o centro de detención
¿Qué pasa si el adolescente sufre abuso?
Muchos adolescentes huyen de casa para escapar del abuso físico o emocional. Estos adolescentes reciben un trato diferente a aquellos que huyen simplemente porque quieren más libertad o no les gustan las reglas impuestas por sus padres.
Causa razonable
En Virginia, por ejemplo, un adolescente se considera fugitivo si sale de casa "sin causa razonable". Entonces, un adolescente que se escapó porque fue abusado físicamente tendría una causa razonable para irse de casa y sería clasificado como un niño que necesita supervisión, en lugar de un fugitivo. En lugar de regresar a casa, el adolescente sería ubicado con otro miembro de la familia, un amigo adulto o un hogar de acogida o grupo.
Colocado en un hogar seguro
En Maine, se llama al Departamento de Salud y Servicios Humanos para todos los casos de fuga, independientemente del motivo. Si el DHSS cree que devolver a un niño a su hogar le causaría daño, o si el adolescente no acepta ser devuelto a sus padres, entonces el DHSS puede obtener la custodia temporal y colocar al adolescente con otro miembro de la familia, un amigo adulto o en un hogar de acogida o de grupo.
Díselo a un adulto
Por supuesto, un adolescente que se escapa debido a abuso debe contarle a un adulto de confianza la razón por la que se escapó de casa para no ser devuelto a la fuerza con sus padres. Si un adolescente sufre abuso, comuníquese con el 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453). El adolescente (o un tercero interesado) también puede presentar una denuncia a los servicios de protección infantil, que investigarán las acusaciones de abuso y sacarán al adolescente de su casa si es necesario.
Otras formas en que los adolescentes pueden salir legalmente de casa
Hay otros recursos que tienen los adolescentes además de huir o simplemente esperar hasta que tengan edad suficiente para irse.
Emancipación Legal
La emancipación es un proceso legal que le otorga a un adolescente el derecho a mudarse legalmente de la casa de sus padres. En estos casos se dice que el niño está emancipado de sus padres. Hay tres formas en que un adolescente puede emanciparse legalmente de sus padres:
- Matrimonio- Un adolescente puede emanciparse legalmente cuando se casa.
- Servicio militar - El alistamiento en cualquier rama de las fuerzas armadas hará que un adolescente se emancipe legalmente.
- Orden judicial - El tribunal puede otorgar una orden de emancipación si determina que la emancipación es lo mejor para el niño.
La emancipación es difícil de lograr pero, si se otorga, le otorga al niño los mismos derechos y responsabilidades legales que un adulto, con excepciones limitadas. Los padres de un adolescente emancipado ya no están obligados a brindar ningún tipo de apoyo financiero o físico al adolescente.
Transferencia de Tutela
Un adolescente puede transferir con éxito la tutela legal de sus padres a otro adulto. La tutela puede ser permanente o temporal (normalmente menos de un año). Una vez designado, el tutor tendrá los mismos derechos y responsabilidades con respecto al cuidado del adolescente que los padres, incluida la prestación de apoyo financiero. La transferencia de la tutela no elimina por completo los derechos de los padres, y es posible que aún sean financieramente responsables de contribuir al cuidado del adolescente.
La transferencia de la tutela es más fácil si los padres dan su consentimiento. Si los padres del adolescente no dan su consentimiento, el tutor propuesto tendrá que presentar una petición ante el tribunal y demostrar que lo mejor para el adolescente es colocarlo bajo el cuidado del tutor. Los padres pueden impugnar la tutela ante los tribunales, lo que puede resultar en un proceso potencialmente largo y prolongado.
Modificación de Custodia
En el caso de un adolescente cuyos padres están divorciados, es posible que se modifique el acuerdo de custodia para que pueda vivir con el padre que no tiene la custodia a tiempo completo. Si los padres aceptan el cambio de custodia, el proceso es tan simple como presentar una modificación de custodia ante el tribunal. Si todos están de acuerdo, el juez normalmente firmará la orden.
Si ambos padres no están de acuerdo con la modificación de la custodia, el padre que no tiene la custodia debe presentar una petición para modificar la custodia en el tribunal. Para que el juez conceda la modificación, debe determinar que la modificación es lo mejor para el adolescente.
Variaciones de estado
Es importante recordar que las leyes que rigen el derecho de un adolescente a salir de casa varían de un estado a otro. Hay diferencias con respecto a:
- La mayoría de edad
- Si puede emanciparse y cómo
- Cómo nombrar un tutor externo
Antes de iniciar cualquier procedimiento, asegúrese de consultar con un abogado autorizado que tenga experiencia en estos temas.
Busque asesoramiento antes de partir
Los años de la adolescencia suelen estar llenos de fricciones. Sin embargo, salir de casa es una medida drástica que, salvo en casos de m altrato infantil, debe adoptarse sólo como último recurso. Si hay problemas con los adolescentes en su hogar, considere buscar ayuda profesional de un consejero autorizado que pueda ayudar a intentar reparar la relación familiar.
