Uno de los temas educativos más debatidos actualmente es si debería haber receso en la escuela secundaria. Mientras que un lado señala la creciente tasa de obesidad entre los jóvenes de hoy como una razón para mantenerla, el otro lado señala el hecho de que el sistema educativo estadounidense va a la zaga de muchos otros países.
El debate sobre el recreo en las escuelas intermedias
La escuela secundaria no se convirtió en un tipo de escuela hasta las décadas de 1960 y 1970 en los EE. UU. Durante este tiempo, hubo un impulso para reconocer las diferencias en el desarrollo entre los niños mayores y los adolescentes. A medida que los niños envejecían, su educación se inclinaba más hacia la preparación para la edad adulta, lo que significaba menos recreo y más trabajo.
Regulaciones y Estadísticas
La decisión de tener recreo aún depende del director o la administración de la escuela, pero a menudo se ve una disminución en el recreo a medida que los niños crecen. Para ilustrar esta disminución en el tiempo libre diario, el informe Beneficios del Recreo señala que el 90 por ciento de las escuelas ofrecen recreo diario a los alumnos de quinto grado, pero sólo el 35 por ciento lo ofrece a los de sexto grado. El receso de la escuela intermedia incluye actividad física durante los programas exploratorios, los descansos de media mañana, las actividades intramuros a la hora del almuerzo o los clubes de salud y fitness.
El informe Shape of the Nation 2016 de la Sociedad de Educadores Físicos y de Salud (SHAPE America) proporciona una instantánea de cómo es el receso en los EE. UU. para los adolescentes.
- 15 estados tienen una cantidad mínima requerida de tiempo que los estudiantes de secundaria o preparatoria deben dedicar a educación física.
- El 87 por ciento de los padres de estudiantes de secundaria y preparatoria apoyan los requisitos de actividad física en las escuelas.
- De las escuelas que respondieron de 35 estados, ninguna requiere descansos de actividad física para la escuela intermedia o secundaria.
- Solo el 25 por ciento de los estados exigen una cantidad mínima semanal de tiempo de actividad física para este nivel de grado.
Por qué los opositores dicen que el recreo en la escuela secundaria no es necesario
Hay más de unos pocos factores que han llevado a algunos educadores a creer que el recreo no es una necesidad.
Estándares Educativos
Cuando comenzó a desarrollarse la tendencia a eliminar el receso, fue en respuesta a la competencia internacional. En 1983, Charles Doyle publicó un informe titulado Una nación en riesgo. En él, destacó las muchas formas en que los estudiantes de Estados Unidos se quedan cortos en comparación con sus homólogos internacionales. En otros países, el concepto de tener tiempo libre durante la jornada escolar es extraño. Las escuelas en otras partes del mundo están en sesión más días al año, durante más horas al día, con horarios más rígidos.
La conclusión lógica fue que los estudiantes estadounidenses no pasaban suficiente tiempo en la escuela concentrados en aprender. El informe pedía pruebas estandarizadas y presionaba a los estudiantes y profesores para que se desempeñaran, lo que significaba que era necesario dedicar más tiempo a aprender y prepararse para las pruebas. Muchos defensores de la competencia académica mundial se adhieren hoy a este argumento, sugiriendo que las escuelas estadounidenses tienen el deber de educar a los estudiantes de acuerdo con altos estándares que los prepararán para competir profesionalmente en el mercado global.
Presupuestos Escolares
Los presupuestos escolares son ajustados, pero el recreo requiere seguimiento y equipamiento. Para muchas escuelas, el equipamiento deficiente o la f alta de empleados escolares hace que los programas opcionales como el recreo sean imposibles. Las escuelas que luchan por pagar los libros y los materiales escolares o que enfrentan edificios en deterioro podrían obtener mejores resultados sin la presión de ofrecer recreos cuando apenas pueden brindar una educación efectiva. Los patios de recreo, los campos, los gimnasios, los juegos, los equipos deportivos y los monitores de recreo cuestan dinero que muchas escuelas simplemente no tienen. Cuando hay financiación disponible, algunos argumentan que debería centrarse en entornos y materiales de aprendizaje, no en objetos de juego.
El movimiento pro-receso
La idea de salvar el recreo obtuvo gran publicidad en 2006 cuando Cartoon Network lanzó una campaña en conjunto con la Asociación Nacional de Padres y Maestros llamada Rescuing Recess. El objetivo principal era promover políticas escritas a nivel local y estatal que protejan el recreo para los estudiantes hasta el sexto grado. El informe Beneficios del Receso explica cómo este movimiento hacia el recreo para los estudiantes de secundaria cobró fuerza en 2011, cuando las Escuelas Públicas de Chicago se convirtieron en el primer distrito urbano grande en anunciar que el recreo sería un requisito diario en la escuela secundaria.
Beneficios físicos
Aproximadamente el 30 por ciento de los niños de 10 a 17 años son obesos o tienen sobrepeso en los EE. UU. Parte de este problema se relaciona con la elección de alimentos y otra parte con la inactividad física. Además, el Informe Shape of the Nation comparte investigaciones exhaustivas que muestran la actividad física en adolescentes:
- Promueve el crecimiento y el desarrollo
- Ayuda a prevenir enfermedades crónicas en adultos
- Mejora la salud ósea y la aptitud muscular
Beneficios emocionales y de comportamiento del recreo de la escuela secundaria
Susan Meyer, directora de la escuela secundaria Meads Mill, sugiere: "Los niños de secundaria necesitan tener tiempo para relajarse y reflexionar tal como lo hacen los adultos". Ella utiliza padres voluntarios y tiempo durante el período del almuerzo para el recreo, lo que ayuda a los padres a conectarse con sus hijos y la escuela mientras los niños tienen un descanso y la oportunidad de encontrar apoyo de sus amigos.
Fomentar el concepto de autocuidado tomando descansos mentales y fomentando el tiempo social puede tener beneficios para la salud emocional y el comportamiento de los preadolescentes durante la escuela. Después de restablecer el recreo para los estudiantes de secundaria, la Escuela Cristiana Internacional Uijongbu (ICSU) experimentó una disminución significativa en la cantidad de detenciones impuestas en un año.
Beneficios cognitivos del recreo en la escuela secundaria
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda 60 minutos de actividad moderada a vigorosa por día para todos los niños, incluidos los adolescentes. Estos médicos expertos dicen: "El procesamiento cognitivo y el rendimiento académico dependen de descansos regulares del trabajo concentrado en el aula". Los descansos más eficaces son frecuentes y lo suficientemente largos como para permitir una descompresión mental.
La plausibilidad del recreo en la escuela secundaria
Investigadores, formuladores de políticas, escuelas, estudiantes y padres se están uniendo para opinar en este debate armados con investigaciones y teorías actuales. Si bien hay argumentos sólidos de ambos lados, se necesita más investigación específicamente sobre el recreo en la escuela secundaria.
