La oreja de elefante (también conocida como colocasia) produce enormes hojas en forma de corazón que a menudo alcanzan un metro de largo y dos pies de ancho en los trópicos. En condiciones ideales, una sola planta puede alcanzar dos metros y medio de altura con la misma extensión. Incluso en regiones frías, es probable que la planta crezca hasta dos o tres pies, agregando un toque tropical y dramático dondequiera que se plante.
Dónde plantar orejas de elefante: requisitos de luz y suelo
Las plantas de orejas de elefante crecen mejor en suelos ligeramente ácidos. Prefieren sombra parcial en climas cálidos pero pleno sol en áreas más frías.
Las colocasias se cultivan como plantas de jardín perennes en zonas tropicales y subtropicales. Pueden pasar el invierno en el suelo hasta la Zona 8. En climas más fríos, las plantas se pueden trasladar al interior durante el invierno antes de la primera helada, o los bulbos de oreja de elefante se pueden levantar y almacenar después de las heladas.
Riego y fertilización de plantas de oreja de elefante
Estas plantas se alimentan mucho. Deben fertilizarse semanalmente con un fertilizante líquido con alto contenido de nitrógeno. Si no producen un crecimiento exuberante, necesitan más calor, más nitrógeno o más agua. Si bien es probable que no puedas hacer mucho con el calor, comienza dándoles un poco más de agua y, si eso no da como resultado un crecimiento más vigoroso, es aún más importante asegurarte de fertilizar con regularidad. base.
Las orejas de elefante anhelan agua. Algunas colocasias en macetas pueden incluso cultivarse en agua estancada y todas las variedades deben cultivarse en condiciones húmedas.
Poda de plantas de orejas de elefante
Hay algunas tareas de poda que deberás realizar regularmente para que tu planta de oreja de elefante luzca lo mejor posible.
- A medida que las hojas comienzan a envejecer, comenzarán a verse caídas y con colores no tan vibrantes como las hojas más jóvenes. Si la apariencia resta valor al aspecto general de la planta, está bien recortarlas cerca de la base del tallo, usando un par de tijeras de podar o tijeras afiladas.
- Es importante eliminar las hojas muertas por el mismo motivo.
- Si vives en un clima frío y el bulbo pasará el invierno en el interior, querrás recortar todos los tallos y las hojas después de que la primera helada de otoño los haya matado.
- Si estás cultivando colocasia como planta de interior, simplemente retira las hojas que parezcan viejas, andrajosas o poco atractivas cuando las notes.
Plagas y enfermedades de las plantas de oreja de elefante
Las orejas de elefante pueden sufrir daños debido a algunas plagas de insectos. Si notas que las hojas están masticadas o tienen agujeros, es probable que la culpa sea de las babosas o los s altamontes.
Los daños a los tallos, incluido el amarillamiento y la muerte de las hojas, a menudo se deben a pulgones y chinches de las calabazas. Si los tallos de las plantas se cortan bastante cerca del suelo, querrás instalar collares u otros elementos disuasorios para evitar que los gusanos cortadores ataquen más tus plantas.
La única enfermedad real con la que tienen que lidiar las orejas de elefante es el tizón fúngico de las hojas. Si nota pequeñas manchas redondas en las hojas que rezuman líquido y eventualmente adquieren una especie de color violáceo, es una señal segura de tizón foliar por hongos.
Para tratar el tizón foliar por hongos en las orejas de elefante, pode las hojas afectadas para evitar que se propague. Si ya se ha extendido, aplique fungicida de cobre según las instrucciones del paquete.
Propagar orejas de elefante
Propagar orejas de elefante no es difícil, pero requiere un poco de planificación y paciencia. No se pueden cultivar nuevas plantas a partir de esquejes de tallo, pero es bastante sencillo dividir los tubérculos para producir más plantas.
- Excave con cuidado la planta cuando el follaje comience a morir en el otoño, generalmente cuando la temperatura desciende a alrededor de 40 grados Fahrenheit. Si vives en una zona fría, donde las temperaturas terminan por debajo de los 40ºC, tendrás que pasar el invierno en el interior de las orejas de elefante de todos modos, por lo que este es un buen momento para propagarlas.
- Una vez que hayas desenterrado los tubérculos, sacúdelos o cepilla con cuidado el exceso de tierra e inspecciona el tubérculo cuidadosamente para que puedas ver si hay tubérculos pequeños que puedas dividir del principal. Estos se verán como versiones en miniatura del tubérculo principal más grande, conectados a los lados, pero con sus propias raíces.
- Una vez que haya identificado los tubérculos que desea eliminar de la planta principal, es una buena idea asegurarse de que no tengan imperfecciones, pudrición u otros problemas.
- Después de haber seleccionado un vástago saludable, simplemente use un cuchillo afilado para retirarlo de la planta madre. Es fundamental asegurarte de que la parte que estás eliminando tenga sus propias raíces, ya que las necesitará para absorber humedad y nutrientes.
- Si va a pasar el invierno el tubérculo en el interior, es mejor guardarlo en una bolsa de papel en un lugar fresco y seco, como un sótano o un armario a lo largo de una pared exterior. Si vive en un clima cálido, simplemente puede replantar la división donde le gustaría que crezca en su jardín.
Hermosas plantas de orejas de elefante para cultivar en tu jardín
Las plantas de oreja de elefante están disponibles en una gama más amplia de colores. Seguro que encontrarás uno que encaje perfectamente en tu jardín, ya sea que prefieras un follaje oscuro y espectacular o algo más colorido.
Fontanesia
Colocasia esculenta 'Fontanesia' es resistente a la Zona 7 y tiene atractivos tallos violetas y venas de hojas. Las hojas son de un verde violáceo oscuro y la planta crece bien con el sol de la mañana y la sombra de la tarde.
Illustris
'Illustris' tiene tallos y venas de hojas de color verde amarillento brillante, y hojas de color púrpura oscuro, lo que proporciona un toque de contraste. Las plantas crecen entre 36 y 60 pulgadas de alto y son resistentes en las zonas 8 a 10.
Magia Negra
Si te gusta el follaje oscuro, la oreja de elefante 'Black Magic' es una excelente opción. Tiene hojas oscuras y dramáticas de color negro púrpura y crece hasta seis pies de altura, lo que la convierte en una verdadera planta central. La 'Magia Negra' es resistente en las Zonas 8 a 10.
La venganza de Nancy
Aparte del nombre muy curioso, Colocasia esculenta 'Nancy's Revenge' es una planta absolutamente impresionante. Las hojas emergen de un color verde medio sólido, pero a medida que maduran, los márgenes de las hojas se vuelven de un blanco cremoso, lo que le da a la planta una variedad espectacular. (Dato curioso: este cultivar lleva el nombre del socio comercial del criador. ¡Aún no está claro por qué se estaba vengando!)
Maravilla negra azabache
Colocasia esculenta 'Jet Black Wonder' tiene hojas de color púrpura oscuro con vetas blancas. Crece hasta aproximadamente un metro de altura.
Salpicadura Amarilla
Si te gustan los colores más brillantes y eres fanático de la variedad, quizás quieras consultar 'Yellow Splash'. Tiene hojas de color verde claro veteadas con una buena cantidad de variegación de color amarillo cremoso.
Cabeza de diamante
Otra planta perfecta para los amantes del follaje oscuro y espectacular, las orejas de elefante 'Diamond Head' tienen hojas brillantes de un color chocolate oscuro e intenso. Otra característica única de este cultivar es que, generalmente, las hojas de las colocasias intentan apuntar hacia arriba, pero las hojas de 'Diamond Head' apuntan hacia abajo, dándoles una apariencia en forma de diamante.
Elena
'Elena' tiene hojas chartreuse vibrantes con venas de color verde claro y un centro violeta. A menudo, los tallos también son de color violáceo. 'Elena', que crece hasta aproximadamente un metro y medio de altura, es buena para espacios de jardín pequeños o incluso para cultivar en contenedores.
Ponche hawaiano
Este es un cultivar divertido y colorido, y también es un poco más pequeño que los demás en esta lista. Colocasia esuclenta 'Hawaiian Punch' tiene hojas de color verde lima y tallos de color rojo brillante, y crece hasta aproximadamente un metro de altura, lo que la convierte en una buena opción para jardines en macetas o incluso en interiores.
Belleza Negra
'Black Beauty' tiene hojas negras aterciopeladas con vetas verdes, lo que proporciona un gran contraste dramático. Este cultivar crece hasta alrededor de dos pies y medio de altura y envía corredores; Si cultiva un jardín en la Zona 8 o en una zona más cálida, la 'Belleza Negra' eventualmente se propagará a través de estolones y formará colonias de plantas.
Color y dramatismo para tu jardín
Las orejas de elefante añaden un aspecto tropical y espectacular a cualquier jardín. Con un poco de cuidado y planificación, crecen bien incluso en climas fríos y puedes encontrar uno que se adapte tanto al tamaño como al estilo de tu jardín.
