Según la ASPCA, los refugios acogen a más de siete millones de animales sin hogar cada año, y menos de la mitad de ellos encuentran un hogar permanente y amoroso. Adoptar un animal necesitado es una experiencia que cambia la vida, pero existen muchos tipos de refugios. Comprender tus opciones hará que traer a casa a tu nuevo amigo peludo o emplumado sea mucho más fácil.
Refugios Municipales
La palabra "libra", para muchas personas, evoca imágenes de hombres malvados con grandes redes patrullando las calles para que los perros los encierren en una celda vacía. Sin embargo, en realidad, la mayoría de los refugios municipales (aquellos administrados por el gobierno local) emplean profesionales compasivos que a menudo trabajan largas horas para ayudar a controlar el problema de la superpoblación animal sacando de las calles a los animales asustados, enfermos o perdidos.
Refugios financiados por los contribuyentes
Los refugios municipales, como Chicago Animal Care and Control y el Manhattan Animal Care Center, son parte de la división de control de animales de una ciudad o condado y son la primera parada para los animales callejeros o abandonados que se encuentran dentro de la jurisdicción de la entidad. Estos refugios se financian a través de los presupuestos de sus localidades con el dinero de los contribuyentes.
Alto Volumen
En muchas áreas donde la población callejera es rampante y los hogares disponibles son pocos y espaciados, estas instalaciones pueden verse obligadas a sacrificar a muchos animales. Por lo tanto, adoptar un animal de un refugio municipal ciertamente puede salvarle la vida. Por ejemplo, en 2017, el Refugio de Animales de Denver tenía un 33 por ciento más de animales que necesitaban ser adoptados que en la misma época del año anterior. Estaban pidiendo a los posibles adoptantes que "nombraran su precio".
Consideraciones de adopción
Generalmente, los refugios municipales tienen un período de retención obligatorio para los animales encontrados para darles tiempo a los tutores de reclamar el animal antes de ponerlo en adopción. Al adoptar en un refugio municipal, espere pagar una pequeña tarifa de adopción que ayuda al refugio a recuperar los costos de alojamiento, comida y atención médica necesaria.
Si no están esterilizados o castrados durante su estadía en el refugio, los animales adoptados generalmente deberán ser esterilizados dentro de un cierto período de tiempo después de la adopción para evitar camadas no deseadas.
Los animales que ingresan a los refugios municipales son evaluados tanto por su temperamento como por su salud antes de su adopción; sin embargo, la tos de las perreras, una afección común pero generalmente leve y tratable, es común en los perros de los refugios municipales. Los nuevos tutores deben estar preparados para visitar a su veterinario y darle mucho amor a su nuevo compañero durante las primeras semanas posteriores a la adopción para ayudarlo a convertirse en una mascota saludable.
Encontrar un refugio municipal
La forma más fácil de ubicar el refugio municipal de su ciudad o condado es buscar la división de control de animales local a través del sitio web de su gobierno local. Si la ubicación y el horario del refugio no figuran en el sitio web, una llamada telefónica rápida al control de animales debería ser útil. Algunas jurisdicciones más pequeñas no tienen divisiones de control de animales. En esos casos, la oficina del sheriff local debería poder proporcionar información sobre dónde se albergan los animales callejeros.
Refugios Privados
Los refugios privados son otro tipo de instalación que acoge animales no deseados y les busca un hogar.
Asociación Municipal
Algunos refugios privados contratan a la división de control de animales de una localidad para proporcionar servicios oficiales de refugio para animales callejeros en lugar de un refugio municipal. Un ejemplo es Friends of the Alameda Animal Shelter, que, desde 2012, tiene un contrato con la ciudad de Alameda, California, como refugio principal de la ciudad.
Refugios Independientes
La mayoría de los refugios privados funcionan como refugios adicionales independientes y reciben animales de guardianes que ya no pueden cuidarlos o incluso de otros refugios con espacio insuficiente. Las juntas que supervisan los refugios privados pueden promulgar estatutos que determinen políticas, como qué animales aceptar y adoptar, cuánto tiempo conservarlos y qué requisitos se deben cumplir para adoptar un animal.
Depende de la recaudación de fondos
Estos refugios se financian de diversas formas. La mayoría son entidades sin fines de lucro que dependen de donaciones a través de membresías individuales, cenas de recaudación de fondos, venta de mercancías, campañas de donación y más. También pueden recibir subvenciones de otras organizaciones, como el Fondo de Segunda Oportunidad de la American Humane Association, que cubre los costos médicos de animales m altratados o abandonados.
Servicios Variados
Algunos refugios privados utilizan dichos fondos para ofrecer una variedad de otros servicios a sus comunidades además del refugio. La Heartland Humane Society en el oeste de Oregon, por ejemplo, visita escuelas locales para enseñar a los estudiantes sobre la custodia responsable de los animales, administra un banco de alimentos para mascotas para familias de bajos ingresos y brinda asesoramiento conductual.
En muchos casos, los refugios privados también tienen más recursos que los refugios municipales para garantizar que los animales con enfermedades sean examinados. Algunos administran clínicas de esterilización y castración y realizan este tipo de cirugías, además de vacunar a los animales dentro de sus refugios. Si bien estos servicios pueden reducir los costos veterinarios iniciales de su nuevo amigo, prepárese para una tarifa de adopción más alta para ayudar al refugio a compensar sus gastos.
Encontrar un refugio privado
Las instalaciones privadas pueden operar bajo una variedad de nombres, y una búsqueda en línea de refugios locales puede arrojar una lista larga. Para ayudar a reducirlo, intente pedirle recomendaciones a un veterinario de confianza. Sitios web como Petfinder, Shelter Pet Project y Petango permiten a los usuarios buscar animales localmente en refugios acreditados, incluidas instalaciones municipales y privadas. Incluso podrás introducir el tipo de animal y raza que buscas y encontrar los refugios más cercanos con coincidencias. Si no está seguro de si un refugio es municipal o privado, puede consultar su sitio web, que generalmente le explicará cómo se administra, o hacer una llamada telefónica a la instalación.
SPCA y sociedades humanas
Refugios locales independientes
¿Existe una Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (SPCA) local o una sociedad humanitaria en su vecindario? En los Estados Unidos, estos términos se utilizan para nombrar las instalaciones de refugio en todo el país, pero dichos refugios no están afiliados entre sí ni son subsidiarias de una organización matriz más grande. Los nombres no indican ninguna clasificación especial de refugio, y su financiación, políticas y programas variarán, al igual que todos los demás refugios del país.
Organizaciones Nacionales
También hay dos organizaciones nacionales de defensa con nombres bastante similares a estos refugios locales: la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) y la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (HSUS). Ambos promueven el bienestar de los animales en todo el país, desde mejorar las condiciones de los animales en las granjas hasta luchar contra las fábricas de cachorros y las peleas de gallos.
Si bien HSUS no tiene un refugio para animales, ofrece apoyo operativo a refugios en todo el país. La ASPCA opera un refugio en la ciudad de Nueva York, pero no está conectada con otras SPCA en todo el país. Tanto HSUS como ASPCA también participan directamente en misiones de rescate de animales. Por ejemplo, en 2009, la ASPCA fue parte de la redada federal más grande contra las peleas de perros en el país.
Refugios sin matanza versus refugios de admisión abierta
La mayoría de los refugios operan bajo una de dos filosofías principales para combatir el problema de los animales sin hogar.
Admisión Abierta
Algunos se consideran "admisión abierta", lo que significa que nunca rechazarán a un animal necesitado por f alta de espacio. Estas instalaciones, como la Humane Society of South Missouri, a menudo aceptan animales enfermos, agresivos o inadoptables que pueden terminar requiriendo eutanasia. También pueden verse obligados a sacrificar animales cuando las tasas de entrada son altas y los recursos son escasos. Los centros de admisión abierta, según HSSM, siguen el principio de que, debido a que no tienen los recursos para salvar y adoptar a todos los animales, es preferible una muerte indolora a un animal que languidece en las calles. Sin embargo, muchos llevan a cabo agresivas campañas de esterilización y castración y de adopción para mantener sus cifras de eutanasia lo más bajas posible.
No-Matar
Otras instalaciones se consideran "no matar", lo que significa que no sacrificarán animales considerados sanos y adoptables. Los animales son evaluados por su salud y temperamento antes de ser dados en adopción. Si bien muchas personas se sienten reconfortadas por la política de "no matar", ésta también tiene sus inconvenientes. Los refugios que no matan a menudo deben rechazar a los animales que llegan a sus puertas debido al espacio limitado o cuando no creen que un animal sea candidato para adopción. Según el veterinario Michael W. Fox en un artículo para el Huffington Post, algunos refugios donde no se mata se han vuelto superpoblados y los animales enfermos no reciben tratamiento.
La mayoría de los refugios municipales, que acogen a todos los animales sin hogar, junto con muchos refugios privados, mantienen un estado de admisión abierta. Sin embargo, en los últimos años, algunos municipios se han sumado al otro bando de refugios privados que se autoproclaman partidarios de no matar. Un ejemplo es el refugio de la pequeña ciudad de Rockwall, Texas, que ha informado de una tasa de salvación de más del 95 por ciento de los animales entrantes durante los últimos años. Para muchas localidades más grandes con una gran cantidad de animales no deseados, tal hazaña aún no ha sido posible. En Norfolk, Virginia, por ejemplo, hay un refugio municipal de admisión abierta y una SPCA que prohíbe la matanza. Mientras los defensores de cada filosofía continúan debatiendo cuál es el mejor enfoque para la ciudad, según un artículo del Virginian-Pilot, ambos también trabajan hacia el objetivo de poner fin al problema callejero y salvaje de la ciudad.
Organizaciones de Rescate
Las organizaciones de rescate sin fines de lucro son otra vía de adopción más allá del mundo de los refugios. Los grupos de rescate a menudo sacan animales adoptables de los refugios y los colocan en hogares de acogida temporales con voluntarios hasta su adopción. Es posible que vea organizaciones de rescate independientes con puestos emergentes afuera de las tiendas de mascotas los fines de semana, mostrando adorables perritos criados en juego. Al igual que los refugios privados, los grupos de rescate suelen ser organizaciones sin fines de lucro y operan únicamente con el apoyo de donantes y voluntarios.
Enfoque especial
Algunas organizaciones de rescate se centran en razas específicas y hacen su parte para reducir el número de perros salchicha sin hogar o pastores australianos, por ejemplo. Muchos de estos animales perfectamente sanos han sido regalados por familias que no estaban preparadas para cuidarlos y ahora están esperando el momento oportuno con familias de acogida. Incluso hay grupos de rescate para mascotas exóticas, como Project Perry, que administra un santuario para loros y otras aves abandonados, y Pig Harmony, que realoja a cerdos barrigones en el sur de California. Cuando busque un compañero animal exótico, asegúrese de consultar las ordenanzas locales para asegurarse de que su nuevo amigo con escamas o plumas pueda ingresar a su hogar.
Adopciones De Rescate
La mayoría de los rescates requieren que los perros y gatos sean reparados y vacunados antes de ser adoptados. Por lo general, realizarán una visita domiciliaria para asegurarse de que la vivienda sea adecuada para un animal. Al elegir un rescate, es una buena idea hacer preguntas sobre dónde se cría a los animales e inspeccionar la salud y el temperamento de los animales.
Encontrar un rescate
Para aquellos que buscan una raza de perro en particular, el American Kennel Club (AKC) tiene una lista de grupos de rescate de perros por estado en su sitio web. Adopt a Pet ofrece una lista extensa de organizaciones de rescate, y RescueMe.org es otro sitio web útil que comparte animales adoptables por especie y raza tanto de grupos de rescate como de refugios.
Problema potencial
Algunas organizaciones de rescate, abrumadas por la misión de salvar a todos los animales, han desarrollado situaciones de acaparamiento en las que los animales son almacenados y abandonados. Según NBC News, una cuarta parte de los casos de acaparamiento cada año ocurren en refugios o centros de rescate.
Traer a casa una mascota de rescate
Cuando se busca un nuevo compañero de familia, es importante elegir el refugio o la organización de rescate adecuada. Ya sea que elija un refugio municipal, una organización de rescate u otra opción, recorrer las instalaciones e inspeccionar el estado de los animales adoptables, además de hablar con su veterinario y leer reseñas en línea, le ayudará a asegurarse de que está adoptando de una fuente confiable con animales sanos y amigables.
Por supuesto, antes de dar el último paso hacia la adopción, pasa un tiempo con la mascota que elijas para conocerla y hazle muchas preguntas sobre su temperamento y su historial de salud. Esto ayudará a reducir las sorpresas una vez que llegue a casa y allanará el camino para una vida feliz junto con su nuevo miembro de la familia.
