Artemisia es el nombre genérico de un grupo de plantas de 200 a 400 especies diferentes. Está compuesto por plantas herbáceas y arbustos resistentes. Más recientemente, se ha estudiado como un posible tratamiento para el COVID-19.
El Género Artemisia
Algunas artemisia se consideran un veneno mortal, mientras que el estragón, un miembro de la familia de plantas de la artemisia, se utiliza como hierba culinaria. A excepción del estragón, las plantas de artemisia no deben cultivarse cerca de plantas alimenticias debido a su toxicidad, aunque los miembros de la familia de la artemisia se usan con fines medicinales. Otras características generales del género incluyen:
- Todas las especies de artemisia son amargas y contienen fuertes aceites esenciales.
- Artemisia crece en las zonas templadas de ambos hemisferios, generalmente en zonas cálidas y semiáridas.
- La mayoría tiene hojas peludas y un hermoso follaje verde plateado. Generalmente se cultivan por este follaje, que domina a las flores pequeñas.
Los nombres comunes para algunas especies populares incluyen artemisa, ajenjo, artemisa y estragón.
Especies para crecer
Hay muchas variedades de artemisia, algunas tóxicas y otras seguras para consumir. Es importante saber qué tipo de artemisia tienes antes de considerar ingerirla.
Artemisa
La artemisa (Artemisia vulgaris) también recibe otros nombres, entre los que se incluyen carcoma común, hierba criminal, hierba de crisantemo, ajenjo silvestre, viejo tío Henry, tabaco de marinero, hombre travieso, anciano o St. Planta de San Juan (no es lo mismo que la hierba de San Juan). La gente se refiere a muchas plantas relacionadas como artemisa, pero Artemisia vulgaris se refiere más a menudo cuando una planta se llama artemisa.
Es resistente a las zonas USDA 3-9. La artemisa es originaria de Europa, Asia, el norte de África y Alaska, y ahora crece de forma silvestre en América del Norte, donde se considera una maleza invasora. La planta es de color gris plateado, está desnuda en la parte superior de las hojas y tiene pelos en la parte inferior de las hojas, y tiene pequeñas flores amarillas de julio a septiembre.
Cultivo de artemisa
La artemisa es una herbácea perenne con una raíz leñosa. Crece de tres a seis pies de altura. Se reproduce mediante rizomas. Las semillas producidas en zonas templadas rara vez son viables.
La artemisa tolera la mayoría de los suelos, pero prefiere áreas arenosas, abiertas y suelos ricos en cal. Crece bien en suelos ligeramente ácidos a ligeramente alcalinos. La artemisa prefiere áreas bien drenadas y le gusta el suelo seco. Sólo se debe regar durante sequías extremas. Crece mejor a pleno sol, pero puede tolerar la sombra moteada.
Para cultivar artemisa, compre una planta o corte un trozo de rizoma de una planta existente y plántela. La artemisa debe plantarse después de que haya pasado todo peligro de heladas. Las semillas están listas para cosechar en otoño. Las hojas se cosechan cuando es necesario.
Usos de la Artemisa
Artemisa supuestamente se llama así porque se usaba para dar sabor a jarras de cerveza elaboradas por individuos para su propio uso. Dejó de utilizarse para este propósito cuando el lúpulo pasó a serlo. Puede causar dermatitis al contacto con algunas personas, nunca debe tomarse en cantidades superiores a una onza a la vez o durante muchos días seguidos, y las mujeres embarazadas deben evitarlo, ya que puede provocar un aborto espontáneo. Según WebMD, su uso puede ser bastante peligroso
Se pueden remojar flores o cabezas de semillas en un té. Las hojas se utilizan en pequeñas cantidades como ayuda digestiva, especialmente en alimentos grasos. Los japoneses utilizan los brotes tiernos como hierba medicinal. La artemisa se cultiva a menudo en los jardines como repelente de insectos a base de hierbas. La artemisa también se usa en medicina homeopática para tratar la epilepsia.
'Castillo de Powis' Artemisia
La artemisia 'Powis Castle' es una planta perenne de hoja perenne. También se puede clasificar como arbusto o subarbusto. Se cree que el 'Castillo de Powis' es un cruce entre Artemisia arborescens y Artemisia absinthium. Esta planta es una hermosa planta de color gris plateado que crece hasta un metro de altura y de tres a seis pies de diámetro. Las hojas son como encajes de plata con filigranas. 'Powis Castle' rara vez florece, pero ocasionalmente produce panículas de seis pulgadas de cabezas de flores plateadas teñidas de amarillo.
Cultivando Artemisia 'Castillo de Powis'
'Powis Castle' crece en las zonas 6 a 8. No soporta bien el calor en verano ni el frío en invierno. Se propaga cortando brotes en verano y enraizándolos. Cualquier semilla que produzca no producirá una planta como su padre.
'Powis Castle' crece a pleno sol y prefiere suelos neutros a ligeramente alcalinos y bien drenados. Es tolerante a la sequía pero se pudrirá en suelo húmedo. Debe podarse en la primavera cuando comienza a crecer para mantenerlo en forma de montículo.
Usos de Artemisia 'Castillo de Powis'
El 'Castillo de Powis' se utiliza como borde en jardines xeriscape, jardines de cabañas, jardines de rocas y jardines de hierbas. Estóxico y no debe consumirse. El 'Castillo de Powis' se planta por su espectacular follaje, no por sus flores.
Artemisia 'montículo plateado'
'Silver Mound' (Artemisia schmidtiana) es apreciada por su follaje plateado y su atractivo crecimiento en montículos. Es una planta perenne de porte bajo y extendido. Es más tolerante al calor que la mayoría de las plantas de artemisia y no es invasiva. Vive en las zonas 4-8.
'Silver Mound' crece de diez a doce pulgadas de alto y rara vez florece. Es resistente a los ciervos y a los conejos. 'Silver Mound' es atractivo para las abejas, mariposas y pájaros.
Cultivo de artemisia 'montículo plateado'
'Silver Mound' crece a pleno sol. Le gusta el suelo seco y rara vez se debe regar una vez establecido. Generalmente se compra como planta, en lugar de propagarse. Sin embargo, se puede propagar cortando brotes en verano y enraizándolos.
A 'Silver Mound' le gusta el suelo promedio. Un suelo muy fértil hace que crezca demasiado rápido, por lo que es necesario dividirlo cada año. Normalmente, se debe dividir cada dos o tres años.
Después de plantar 'Silver Mound', rara vez requiere mucho mantenimiento. Recortarlo en primavera lo mantendrá en una bonita forma de montículo. No recorte la madera vieja, recórtela hasta obtener un brote nuevo. Los recortes se pueden enraizar para iniciar nuevas plantas. La planta se puede podar durante el verano para crear follaje fresco si es necesario.
Uso de Artemisia 'Montículo de Plata'
'Silver Mound' se utiliza como borde o pieza decorativa debido a su espectacular follaje. Es perfecto para una frontera o un camino serpenteante. Debido a que es tolerante a la sequía, le va bien en un jardín de rocas u otro xeriscape. Esta Artemisia también estóxica y no debe consumirse
Dulce Ajenjo
El ajenjo dulce (Artemisia annua) también se conoce como annie dulce, artemisa dulce, artemisa anual o ajenjo anual. Es una planta herbácea anual que se ha utilizado con fines medicinales durante siglos.
Es originario de Asia pero está ampliamente naturalizado en todo el mundo. El ajenjo dulce crece hasta nueve pies de alto y tres pies de ancho y crece rápidamente.
Cultivando ajenjo dulce
El ajenjo dulce se cultiva a partir de semillas. Estos se siembran después de que haya ocurrido todo peligro de heladas. Las semillas son pequeñas y deben sembrarse a tres pies de distancia en hileras separadas por tres pies.
El ajenjo dulce también se puede propagar mediante esquejes de otra planta. Esto se hace con brotes de primavera y requiere mucha mano de obra. La mayoría de la gente compra una planta de ajenjo dulce en el vivero. Necesita sol directo y suelo medio. Necesita un suelo bien drenado ya que no tolera los pies mojados. Es tolerante a la sequía.
Uso de ajenjo dulce
El ajenjo dulcecontiene un compuesto llamado artemisinina, que es el tratamiento líder para la malaria en el mundo El ajenjo dulce rara vez se cultiva para algo más que para acceder a este compuesto. Se cosechan las hojas y se utiliza un disolvente para lixiviar el compuesto de las hojas.
Estragón
El estragón (Artemisia dracunculus) es una hierba culinaria originaria de una amplia zona del hemisferio norte. La mejor hierba culinaria se llama estragón francés, para distinguirla del estragón ruso, otro cultivar, o del estragón silvestre, que no es tan sabroso como el estragón francés.
El estragón crece en las zonas 5 a 8. Crece hasta un metro de altura y se extiende hasta dos pies. El estragón francés rara vez florece y sus semillas generalmente son estériles.
Cultivo de estragón
El estragón se suele comprar en la guardería. Las semillas del estragón de mejor sabor suelen ser estériles, por lo que se propaga por división de raíces.
El estragón debe plantarse después de que haya pasado todo peligro de heladas. Al estragón le gusta el sol moderado con un poco de sombra por la tarde. Prefiere suelos ricos, arcillosos y con buen drenaje. Agregar abono a la tierra es una buena forma de prepararla para el estragón. Se divide en el otoño y se replanta a una distancia de aproximadamente 18 pulgadas. Tiene un sistema de raíces poco profundo y se debe tener cuidado durante el desmalezado para no dañar las raíces.
Uso de estragón
El estragón se utiliza como hierba culinaria para dar sabor a sopas y otros platos. Se recolecta en verano y las hojas se secan para su uso posterior. Los brotes tiernos se pueden cocinar como hierba. Se cree que el estragón ayuda a la digestión y, a menudo, se utiliza para dar sabor a los alimentos grasos.
Ajenjo
El ajenjo (Artemisia absinthium) es una planta leñosa perenne que tiene un hermoso follaje gris plateado. Esa es la razón principal por la que se planta. Todas las partes de la planta deben considerarse venenosas.
El ajenjo es originario de las regiones templadas de Europa y Asia y se ha naturalizado en partes de los Estados Unidos. Se considera invasivo en algunas áreas.
Cultivo de ajenjo
El ajenjo crece hasta tres pies de alto por tres pies de ancho. El ajenjo se compra en un vivero y se cultiva mejor en suelos pobres a moderados que estén secos a moderadamente húmedos. Sufre pudrición de raíces en suelos húmedos. Es resistente a la sequía y rara vez necesita riego una vez establecido. Necesita pleno sol para funcionar mejor.
El ajenjo se propaga dividiendo el cepellón y plantando las nuevas divisiones a 18 pulgadas de distancia. También se puede propagar a partir de esquejes de tallo. Córtelo hasta su base en el invierno.
Uso de ajenjo
El ajenjo se cultiva por su espectacular follaje gris plateado. Es un buen borde o pieza decorativa. También se cultiva para obtener plantas con las que producir absenta, un aguardiente que durante muchos años estuvo prohibido en Estados Unidos. De nuevo es legal y se destila de toda la planta. Fue prohibido porque se pensaba que era adictivo y psicodélico, pero no se ha demostrado que ese sea el caso tras más estudios, o al menos no más que cualquier otro alcohol.
Estudios COVID-19
Debido a su prevalencia como medicamento contra la malaria y sus potentes compuestos antivirales, Artemisia annua ha ganado cierta popularidad entre los investigadores como posible tratamiento para el COVID-19.
En un ensayo clínico en el Reino Unido, los pacientes con coronavirus que fueron tratados con artemisinina, que es un compuesto producido por la planta, mostraron síntomas menos graves que los del grupo de control. Se requieren estudios en curso para determinar si la artemisia será útil para el tratamiento de COVID-19.
Encantador en el paisaje
Artemisia se caracteriza por su hermoso follaje color gris plateado y generalmente se cultiva por ese motivo. En general, es un bonito borde o pieza decorativa, es resistente a la sequía y a los ciervos y conejos.
