Los sicomoros son un árbol de sombra americano clásico. Están ampliamente adaptados y se pueden encontrar adornando patios delanteros y paisajes urbanos desde Seattle hasta Boston y desde Atlanta hasta Los Ángeles.
Apariencia
Los sicomoros son árboles enormes que eventualmente alcanzan más de 100 pies de altura con una copa amplia y extendida. Se sabe que los árboles sanos viven cientos de años y pueden alcanzar una circunferencia impresionante de 10 pies o más de diámetro.
Follaje
Las hojas son bastante grandes, crecen entre 4 y 8 pulgadas de largo y ancho con tres a cinco puntos distintos que recuerdan a una hoja de arce con numerosas puntas dentadas más pequeñas en el medio. En otoño, las hojas se vuelven marrones y entierran el suelo debajo de los árboles en una gruesa alfombra.
Flores y Semillas
Los sicomoros no son conocidos por sus flores, que aparecen en pequeñas bolas verdes al mismo tiempo que emergen las hojas en primavera. Sus semillas son mucho más llamativas, ya que se desarrollan en cápsulas esféricas de aproximadamente 1 pulgada de diámetro y permanecen colgando de las ramas mucho después de que las hojas caen en otoño, como pequeños adornos.
Ladrar
La característica estética por la que los sicomoros son más conocidos es su corteza moteada y exfoliante. La corteza de sicomoro a menudo se ha descrito como algo parecido al camuflaje del desierto, con su mosaico de tonos grises, marrones, tostados y blanquecinos entremezclados en un patrón arremolinado.
La corteza también tiene el hábito único de mudarse continuamente en largas tiras, creando una apariencia llamativa al nivel del suelo que hace que sea difícil confundir un sicomoro con cualquier otro árbol.
Cultura
Las zonas de rusticidad de las plantas del USDA 5 a 9 son donde los sicomoros se sienten más a gusto, lo que significa que tolerarán temperaturas invernales de hasta -20 grados y se sienten cómodos en climas cálidos, excepto en las áreas desérticas.
- A los sicomoros no les importa la sombra parcial cuando son jóvenes, pero necesitan espacio para crecer en el dosel y aprovechar la luz del sol.
- Crecen de forma natural en tierras bajas, donde el suelo es rico y profundo; imitar estas condiciones al plantarlos en el paisaje del hogar es una receta segura para el éxito, pero son indulgentes y crecerán en una amplia gama de suelos. tipos.
- La humedad es el único factor limitante de los sicomoros: en climas áridos necesitan riego regular para sobrevivir e incluso en lugares con lluvias regulares se benefician de ser plantados en áreas bajas que son naturalmente húmedas.
Cuidado
Una vez que se establece un árbol de sicomoro, generalmente dentro de los 5 a 6 años posteriores a la siembra, es poco probable que necesite mucha atención. Sin embargo, cuanto más lo mimen cuando es joven, más probabilidades tendrá de llegar a la edad adulta con buena salud.
- Remoje profundamente los plátanos una vez por semana durante los primeros años después de plantarlos y, a partir de entonces, mensualmente.
- Esparcir de 1 a 2 pulgadas de abono sobre la zona de las raíces de los árboles jóvenes cada otoño ayuda a desarrollar la rica capa superior del suelo que aman los sicomoros.
- Mantener una capa profunda de mantillo sobre la zona de la raíz del árbol ayuda a conservar la humedad y mantener las raíces frescas.
- A medida que el árbol crece, pode las ramas de la mitad inferior del árbol hasta que las ramas más bajas estén a un mínimo de 10 pies del suelo, momento en el que pueden dejarse como ramas de andamio permanentes de por vida. del árbol.
Problemas potenciales
Numerosas plagas y enfermedades se aprovechan de los sicomoros, lo que puede acortar la vida de este árbol que de otro modo sería longevo. En general, el tamaño de los árboles hace que tratar cualquier problema que surja sea tarea de un arbolista profesional.
Plagas y enfermedades
- Los pulgones son comunes en los sicomoros, pero generalmente no causan daños importantes al árbol; sin embargo, la espesa sustancia negra secretada por estos insectos chupadores de savia puede ser una gran molestia cuando cuelgan sobre áreas de estacionamiento, caminos o patios.
- La antracnosis es una enfermedad grave que provoca la muerte regresiva de las hojas y ramitas de los sicomoros y puede provocar su lenta desaparición; Hay fungicidas que pueden ayudar, pero solo pueden ser rociados por un arbolista que tenga licencia para hacerlo.
- Las chinches de encaje a veces se alimentan de la parte inferior de las hojas de sicomoro, causando una apariencia punteada y ocasionalmente pueden defoliar el árbol; sin embargo, al igual que los pulgones, un árbol con buena salud generalmente tolerará el ataque y se recuperará.
Proporcionar abundante riego y cultivar una capa superficial rica y profunda alrededor de los sicomoros es la mejor prevención para las numerosas enfermedades que pueden afectarlos. Los árboles que sufren estrés por sequía son particularmente vulnerables.
Problemas estructurales
Las ramas rotas y los troncos partidos son una señal de que el árbol se desarrolló con una estructura de ramas inadecuada. Con árboles del tamaño de sicomoros, esto es una preocupación seria, ya que vidas y propiedades están en juego si una rama grande se cae. En este caso, el propietario no puede hacer nada, pero es aconsejable consultar con un arbolista para ver qué medidas se pueden tomar para apuntalar un árbol con una estructura débil y evitar futuras calamidades.
Variedades
Los sicomoros también se conocen con el nombre de botoncillo o plátano. Hay un puñado de especies nativas de América del Norte, Asia y Europa, aunque todas tienen un parecido bastante común.
Una forma híbrida de sicomoro, llamada plátano de Londres, es, con diferencia, la variedad más plantada y es conocida por su excelente tolerancia al smog y otras condiciones ambientales comunes en las zonas urbanas. Hay varias variedades con nombre del plátano de Londres disponibles:
- Columbia tiene una forma erguida y es conocida por tener reflejos anaranjados en su corteza.
- Liberty tiene forma piramidal y es más resistente a la antracnosis y al oídio que las especies comunes.
- Bloodgood es un cultivar resistente a la antracnosis con una forma redondeada y una reputación de tolerar la sequía mejor que otras variedades.
Elige un sicomoro
Plantar un plátano es algo que debe considerarse detenidamente. ¿Tendrá el espacio y las condiciones de crecimiento que necesita para prosperar? De lo contrario, puede ser un árbol desordenado y plagado de enfermedades. Sin embargo, si tiene un área abierta y húmeda y le gustaría tener la satisfacción de plantar algo que dé sombra a las generaciones futuras, es una especie hermosa y majestuosa para elegir.
