Muchos adultos mayores con discapacidad auditiva que viven con ingresos fijos luchan por pagar el alto costo de los audífonos. Desafortunadamente, pocas pólizas de seguro médico los cubren. Y para sorpresa de muchos, Medicare no brinda cobertura para los dispositivos ni para los exámenes necesarios para su colocación.
Afortunadamente, algunas organizaciones e instituciones ofrecen audífonos gratuitos para adultos mayores y para otras personas que puedan necesitarlos. Y si no puede encontrar un dispositivo gratuito en su área, también hay formas de obtener audífonos con descuento.
Cómo encontrar audífonos gratuitos
Si está dispuesto a hacer un poco de trabajo preliminar, existen muchas organizaciones que pueden ayudar a encontrar audífonos gratuitos o con descuento para adultos mayores, niños y adultos de bajos ingresos. Utilice estos recursos para obtener los servicios que necesita.
Pregúntale a tu audiólogo
El mejor lugar para empezar a buscar ayuda es su audiólogo. Pregunte si conocen alguna organización local sin fines de lucro que ayude a los adultos mayores con pérdida auditiva a obtener audífonos para adultos de bajos ingresos sin costo alguno. Las organizaciones locales sin fines de lucro a veces ofrecen asistencia en forma de subvenciones basadas en las necesidades individuales, incluso cuando no ofrecen un programa específico de audífonos.
Asociación Estadounidense de Pérdida Auditiva
La Asociación Estadounidense de Pérdida Auditiva brinda información sobre una serie de programas de asistencia financiera disponibles para personas elegibles, incluidos niños, estudiantes universitarios, trabajadores y veteranos. Aunque la asociación no proporciona audífonos a las personas, actúa como un depósito de información actualizada sobre una serie de opciones de ayuda financiera, incluido Medicaid.
Lions Clubs International
Muchos clubes de Leones locales participan en el Proyecto Leonístico de Audífonos Asequibles (AHAP). Obtenga una solicitud de audífono del Lion's Club a través de su Lions Club local, que determina la elegibilidad (según los ingresos) y organiza las pruebas realizadas por un audioprotesista. Puede encontrar su Club de Leones local utilizando el localizador de Lions Clubs International. Alternativamente, puede comunicarse con los Leones AHAP al (630)-571-5466 o por correo electrónico.
Fundación Miracle-Ear
El programa Miracle-Ear Foundation ayuda a regalar el sonido a personas con pérdida auditiva. Sin embargo, para calificar para el programa, debe cumplir con todos los requisitos de elegibilidad. Según el sitio web de la organización, debe tener ingresos significativamente limitados, no puede pagar los costos de un audífono y debe haber agotado todos los demás recursos para obtener un audífono gratuito o con descuento. Se proporciona información más específica en el sitio web. Puede completar la solicitud y enviarla a su tienda Miracle-Ear local.
Programas de prueba
Póngase en contacto con los fabricantes de audífonos y pregunte si existe un programa de prueba en el que pueda participar. A menudo buscan personas que les ayuden a probar sus nuevos modelos de audífonos mientras están en desarrollo. He althy Hearing tiene una lista de los principales fabricantes de audífonos que pueden usarse para hacer ese contacto inicial.
Otros recursos
También puede consultar recursos adicionales en Hearing Aid Project. Si no es elegible para ninguno de esos programas, es posible que pueda calificar para recibir asistencia con audífonos a través del Proyecto Nacional de Audífonos.
Consejos para encontrar audífonos gratuitos o con descuento
Michelle Katz, LPN, MSN, autora de He althcare Made Easy y He althcare for Less ofrece consejos adicionales para quienes necesitan encontrar audífonos gratuitos o con descuento:
- Asegúrese de que el médico o audiólogo escriba un diagnóstico correcto. Un diagnóstico incorrecto o incompleto puede retrasar o invalidar una solicitud de ayuda financiera.
- Si bien las aseguradoras privadas rara vez brindan cobertura para audífonos, tres estados, New Hampshire, Rhode Island y Arkansas exigen que las aseguradoras brinden cobertura para adultos. Asegúrese de verificar la cobertura de su seguro privado, especialmente si vive en uno de los tres estados "obligatorios".
- Algunos estados incluyen cierta cobertura para audífonos y servicios relacionados, bajo sus intercambios de seguros médicos administrados bajo la Ley de Atención Médica Asequible.
- Además, verifique dos veces el Departamento de Salud y Servicios Humanos ya que la ACA realizará más cambios y es posible que se incluyan audífonos gratuitos.
- Organizaciones como el Instituto Nacional de la Sordera y el Better Hearing Institute también son útiles.
Como se señaló, la mayoría de las compañías de seguros no brindan cobertura para audífonos; sin embargo, los recursos enumerados aquí son un excelente lugar para comenzar a buscar audífonos y atención audiológica asequibles. También es reconfortante saber que existen muchas fundaciones, clubes y asociaciones que están dispuestas a ayudar a las personas con discapacidad auditiva pero que no pueden permitirse el lujo de adquirir audífonos.
