Si está interesado en adquirir una nueva habilidad, le sorprenderá gratamente descubrir que hay muchas opciones educativas gratuitas para personas mayores. Muchas organizaciones comunitarias, bibliotecas e instituciones de educación superior ofrecen educación gratuita a las personas mayores.
Oportunidades educativas gratuitas para personas mayores
Se ofrecen oportunidades educativas gratuitas para personas mayores en forma de tarifas reducidas, créditos fiscales, becas y, en algunos casos, clases o capacitación gratuitas. Sin embargo, la disponibilidad puede variar de una zona a otra. Se pueden ofrecer algunas subvenciones o becas a personas mayores individuales en función de ingresos, habilidades u otros criterios específicos. En otros casos, las organizaciones que ofrecen servicios pueden recibir subvenciones para pagar los programas de capacitación que ponen a disposición de la población general de personas mayores sin costo alguno. Sin embargo, hay muchos lugares donde buscar si desea obtener educación superior gratuita.
Agencia de Área sobre el Envejecimiento
Las organizaciones de la Agencia de Área para el Envejecimiento (AAA) están ubicadas en todo Estados Unidos. Formadas después de que se aprobara la Ley de Estadounidenses Mayores en 1973, las AAA tienen la misión de poner servicios y opciones a disposición de las personas mayores, para que puedan seguir siendo miembros activos de su comunidad durante tantos años como sea posible. Las AAA ofrecen una amplia variedad de programas que incluyen:
- Oportunidades de formación y educación
- Oportunidades de transporte
- Oportunidades de voluntariado
En muchas comunidades, la AAA opera centros para personas mayores que ofrecen clases de manualidades, capacitación en informática y otros tipos de programas educativos.
Los programas locales varían según las necesidades específicas de una comunidad. Puede ubicar su AAA local en el sitio web de la Asociación Nacional de Agencias de Área para el Envejecimiento.
Colegios y universidades comunitarios locales
Cada estado opera un sistema de educación postsecundaria que consta de una red de colegios comunitarios y universidades. Algunos ofrecen oportunidades educativas gratuitas o con descuento para personas mayores. El estado de Alabama, por ejemplo, patrocina un programa de becas para adultos mayores. Este programa ofrece matrícula estatal gratuita en universidades de dos años a personas de 60 años o más que califiquen para la admisión.
Los requisitos y la disponibilidad de fondos varían mucho de un estado a otro. Si está interesado en saber qué oportunidades podrían estar disponibles en su área, comuníquese con la oficina de ayuda financiera o de admisiones de las escuelas públicas de su área. Incluso si la escuela a la que desea asistir no ofrece oportunidades de financiación específicas para personas mayores, es posible que pueda calificar para una beca Pell u otro programa de asistencia financiera basado en la necesidad.
Institutos Osher de Aprendizaje Permanente
La Fundación Bernard Osher es una organización sin fines de lucro fundada en 1977 para ayudar a brindar a personas de 50 años o más oportunidades de aprendizaje de fácil acceso. La fundación ofrece becas postsecundarias a 120 colegios y campus universitarios en todo Estados Unidos. El Osher Lifelong Learning Institute ofrece una serie de clases sobre una amplia variedad de temas que incluyen filosofía, historia, arte, música, ciencias políticas, etc. Estas son clases sin créditos sin exámenes ni calificaciones. La disponibilidad del curso variará según el estado y la ubicación del campus. Puede encontrar una lista completa de las instituciones participantes en línea.
Capacitación AARP SCSEP
La AARP ofrece capacitación laboral gratuita a personas de bajos ingresos de 55 años o más a través del Programa de empleo de servicio comunitario para personas mayores (SCSEP). Financiado por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, este programa gratuito de educación para personas mayores está diseñado para ayudar a las personas maduras a adquirir las habilidades relacionadas con el trabajo necesarias para ingresar o reingresar a la fuerza laboral.
El programa SCSEP de AARP Foundation opera en 21 estados y en Puerto Rico. Puede buscar programas por estado en el sitio web de la Fundación AARP. Si su estado no está en la lista, puede comunicarse con el Departamento de Trabajo (1-877-US2-JOBS) para averiguar si hay un centro SCSEP en su región que no esté asociado con AARP, o puede visitar el Sitio web del Departamento de Trabajo para obtener más información.
Bibliotecas locales
Su biblioteca local puede ofrecer una serie de cursos personales y profesionales gratuitos. La Biblioteca Pública de Nueva York, por ejemplo, ofrece más de 80 clases de tecnología gratuitas en sus instalaciones repartidas por toda la ciudad. El programa de Servicios Tecnológicos para Adultos Mayores (OATS) atiende a más de 20.000 personas al año en 24 laboratorios de tecnología en toda la ciudad. Su principal instalación, el Senior Planet Exploration Center, ofrece cursos de tecnología digital de 5 y 10 semanas junto con talleres, charlas y eventos sociales y culturales. Todos los cursos y eventos se ofrecen de forma gratuita. Comuníquese con su biblioteca local o visite el calendario de eventos en su sitio web para conocer las ofertas de clases. A menudo, todo lo que necesitas para participar en sus clases es una tarjeta de la biblioteca.
Oportunidades en línea para la educación superior
La cantidad de oportunidades de aprendizaje en línea ha aumentado exponencialmente en los últimos años. Para las personas mayores, esto brinda la oportunidad de tomar clases desde casa. Esto es particularmente conveniente si la movilidad o el transporte pueden ser un problema. A menudo, no hay ningún costo asociado o una tarifa reducida para tomar una clase en línea. AARP sugiere que las personas mayores consulten OpenCourseWare del MIT, que brinda acceso gratuito a cursos y conferencias en línea en:
- Energía
- Emprendimiento
- Medio Ambiente
- Programación introductoria
- Ciencias de la vida
- Transporte
Organizaciones de voluntariado
Otra excelente manera para que las personas mayores aprendan nuevas habilidades es ofrecer su tiempo como voluntarios para ayudar a organizaciones sin fines de lucro. La mayoría de las organizaciones sin fines de lucro buscan activamente asistencia voluntaria de forma continua y ofrecen oportunidades de capacitación para ayudar a los trabajadores voluntarios a adquirir las habilidades que necesitan para realizar los tipos de servicios que necesitan. Consulte con una agencia de United Way en su área para identificar oportunidades para adquirir nuevas habilidades y ponerlas en práctica como voluntario comunitario.
Los programas educativos para personas mayores ofrecen aprendizaje permanente
Envejecer no debería frenar tu crecimiento personal o profesional. Muchas organizaciones ofrecen programas educativos gratuitos o de costo reducido a residentes mayores para que las personas mayores puedan seguir creciendo y mejorando durante la última parte de la vida.
