Asia tiene un brillante tapiz de danzas distintivas, particulares de sus diferentes culturas. Son, al mismo tiempo, tesoros tradicionales celosamente custodiados y ejemplos orgullosos del arte y la imaginación de tribus y naciones. Estas danzas folclóricas provienen de la historia y el corazón de personas específicas y cuentan sus historias de manera tan evocadora como cualquier artefacto o leyenda.
El Baile del Pueblo
La danza folclórica es una expresión del carácter de un pueblo, reflejo de las vidas, sociedades, realidades geográficas y económicas y creencias de grupos étnicos o regionales. La vasta extensión de Asia ha producido una extravagancia de danzas coloridas y cautivadoras. Algunos siguen siendo tan primitivos como las hogueras alrededor de las cuales comenzaron, y otros han evolucionado hasta convertirse en los gestos refinados del decoro de la corte. Hay demasiadas danzas folclóricas fascinantes de Asia como para considerarlas de un vistazo. Sin embargo, un vistazo rápido a esta notable variedad es una invitación a una exploración más exhaustiva.
China
Los primeros registros de danza en China tienen más de 6.000 años de antigüedad, rituales de danza de caza representados en fragmentos de cerámica. Las danzas folclóricas originales probablemente eran ofrendas de cosecha y sacrificios a los dioses. El elemento de invocación de la buena fortuna sigue siendo el corazón de las danzas folclóricas favoritas que han sobrevivido. La Danza del Dragón y la Danza del León de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.) son elementos básicos de las festividades del Año Nuevo Lunar chino. Cada una de las 56 minorías de China tiene su propia danza o danzas características, realizadas para celebraciones estacionales o para marcar eventos importantes.
Japón
La danza en Japón provino de los trabajadores simples, los pescadores y los agricultores que estaban estrechamente conectados con los ritmos de las estaciones. El buen tiempo y la buena fortuna fueron la intención impulsora de las danzas rituales iniciales. Las oraciones por los antepasados se plasmaron en otras danzas. Una de las danzas folclóricas japonesas más queridas y representadas con frecuencia, el Bon Odori, es un movimiento circular básico alrededor de un edificio de madera especialmente construido, un yagura. El ritual es un culto a la ascendencia de inspiración budista que se lleva a cabo durante el festival Obon y comienza con bailarines practicados que realizan la conocida coreografía. A ellos se les une gradualmente una multitud más estridente y menos precisa, hasta que toda la calle o el escenario se llena de movimiento alegre, y los antepasados se apaciguan durante un año más.
Corea
La danza folclórica en Corea se remonta aproximadamente al año 200 a. C. y fue rescatada de la casi extinción en el siglo XX. La fuerte influencia de las culturas invasoras, principalmente Japón, amenazaba con abrumar las formas de arte indígenas, y la danza estaba especialmente en peligro. Pero los ritos de fertilidad, las danzas del festival de la cosecha y los movimientos inspirados por los chamanes fueron recuperados y preservados y hoy se realizan en todo el mundo. El Buchaechum, una elaborada danza chamánica de abanicos, es un embajador cultural, con actuaciones globales de elegantes bailarinas vestidas con trajes tradicionales hanbok o dangui, formando mariposas y flores con abanicos decorativos pintados con peonías.
Vietnam
Los grabados descubiertos en los famosos tambores de bronce fundido Dong Son, que datan probablemente de alrededor del año 500 a. C., muestran bailarines del pueblo Lac Viet. Esos antiguos artistas se establecieron en la región que hoy es Vietnam ya en el año 2879 a. C., por lo que el arte de la danza puede ser anterior al asombroso arte del bronce fundido que se desarrolló más tarde en la civilización. Los festivales estacionales eran ocasiones para rituales de danza, y las presentaciones actuales de danzas folclóricas del país incluyen una versión de la Danza del Dragón del Año Nuevo Chino. En Vietnam del Sur, así es la Danza del Unicornio, una criatura más gentil pero más mágica que aparece el primer día del Tet (Año Nuevo vietnamita), visitando todas las tiendas y casas de un pueblo. El unicornio es un cuerpo largo de tela con una cabeza moldeada, usado y "bailado" por hombres que realizan movimientos estilizados, incluida una pirámide humana culminante. Otras danzas folclóricas evolucionaron hasta convertirse en las Danzas de la Corte, que son piezas patrimoniales simbólicas y elaboradas que presentan sombreros cónicos de hojas de palma, linternas, abanicos y postes de bambú utilizados por bailarines y bailarinas.
Tíbet
Los tibetanos fusionaron canciones, danzas y música en una celebración casi continua. Las danzas folclóricas formaban parte de todas las fiestas religiosas; una cosecha dando vueltas en el campo en otoño; un punto culminante de las bodas; y un foco de Losar, el Año Nuevo Lunar Tibetano. A menudo, una danza tradicional consistía en círculos en los que incluía a cualquiera que quisiera unirse. Los hombres bailaban en un lado o en el exterior o dentro del círculo; las mujeres bailaron frente a ellos. El círculo era el símbolo de la paz y la comunidad y se formaba alrededor de una jarra de chang (una bebida casera de cebada) o de un pequeño fuego. Las aldeas tibetanas estaban separadas por montañas y cada región desarrolló su propio estilo de danza distintivo. Los movimientos del Tíbet central presentaban torsos rectos y patadas, patadas y pasos animados: bailes de pasos. Las danzas Kham del Tíbet oriental retomaron los elegantes movimientos de brazos y las patadas altas de sus vecinos del este. Los juglares ambulantes realizaron impresionantes movimientos acrobáticos acompañados de campanas, platillos y tambores. Las danzas, muchas de las cuales imitaban los movimientos de animales o pájaros, estaban dedicadas a santos budistas y yoguis tibetanos.
Indonesia
Indonesia es una vasta nación insular con fuertes fundamentos religiosos en su arte escénico. Las danzas folclóricas, casi siempre acompañadas por una orquesta de gamelan, se basaban a menudo en los textos clásicos hindúes, el Mahabharata y el Ramayana. Otras danzas eran rituales de ofrenda al santuario. Otros más eran movimientos tradicionales específicos para cada edad, diseñados para enseñar a niñas y niños los conceptos básicos de los bailes complejos que se esperaba que supieran cuando fueran adultos. Una característica de la danza indonesia es su gracia fluida y estilizada. La danza formal javanesa es muy precisa y espiritual; el mismo baile interpretado libremente por el populacho puede resultar extremadamente sensual. En Bali, los bailarines tienen un centro de gravedad bajo con piernas dobladas, pies y muñecas flexionados y aislamientos del torso, los brazos y la cabeza. La danza balinesa Pendet es un ejercicio de introducción a la coreografía para niñas que es una hermosa danza en sí misma.
India
Con más de 1.200 millones de personas y una vasta masa de tierra que abarca numerosas culturas y tradiciones antiguas, la India es un continente de danzas folclóricas, casi demasiadas para catalogarlas. Muchas danzas son expresiones religiosas ornamentadas del hinduismo, con sus múltiples dioses y su riqueza de mitos y creencias. Pero las influencias budistas, jainistas, sikh, zoroástricas y otras influyen en las danzas y canciones folclóricas indias; incluso la ocupación jugó un papel en el desarrollo de combinaciones dinámicas de música, vestimenta y movimiento.
- El Bhangra, una danza circular con tambores, es la danza folclórica del Punjab.
- Gujarat tiene Garba, una danza en círculo y en espiral dedicada a las diosas Shakti y Durga.
- La dandiya es una danza de percusión compleja y exuberante con palos.
- El Biju, una danza de hombres y mujeres con coreografías muy estilizadas y rápidos mudra o movimientos de manos, se desarrolló en Assam.
- En Bengala y Odissa, el Chhau es una exposición exclusivamente masculina de acrobacias, artes marciales, temas religiosos hindúes y máscaras de personajes.
- Lavani es a la vez canción y danza, interpretada por mujeres de Maharashtra con elaborados saris.
- En Rajasthan, el Kalbeliya se desarrolló a partir de encantadores de serpientes gitanos que se adaptaron a la prohibición de las presentaciones de serpientes transfiriendo sus movimientos de encantamiento de serpientes a las mujeres de la tropa mientras los hombres tocaban instrumentos tradicionales.
Una historia sin fin
El juego de pies, los gestos, el vestuario, las narrativas y los ritmos, desde reinos nevados en la azotea del mundo hasta islas exóticas bordeadas de palmeras en océanos tropicales, tienen una cosa en común. Cada uno cuenta una historia. Las danzas folclóricas son narraciones de todo el cuerpo con movimientos simbólicos reconocidos instantáneamente por el público. Son patrones, conceptos, frases y ritmos musicales, costumbres y convenciones transmitidas de generación en generación. Algunos están rígidamente codificados y preservados. Algunas cambian, como una lengua viva, con los tiempos. Sin embargo, en todos los casos, las identidades singulares de los bailes regionales capturan el espíritu de las personas que dieron un paso adelante para convertirse en la música y el cuento.
