Coleccionar libros raros ha sido un pasatiempo desde el siglo XVI, cuando los compradores adinerados buscaban ejemplos únicos de manuscritos ilustrados y obras antiguas. Aunque este pasatiempo puede parecer al principio costoso y fuera de tu alcance financiero, en realidad puedes comprar algunos libros raros sin una gran inversión. Y como todos los lugares de recolección, hay algunos términos y consejos con los que debes estar familiarizado antes de comenzar tu resumen de libros raros.
Jerga del libro
Muchos términos relacionados con libros raros se usan indistintamente o significan algo diferente de lo que creemos que significan. Conocer la diferencia puede ayudarte a expandir tu mundo de coleccionismo.
- Generalmente, los libros antiguos son aquellos publicados en el siglo XIX y antes. "Anticuario" no siempre significa "caro"; hay muchos libros del siglo XVIII que son relativamente económicos, dada su antigüedad.
- Un libro raro es aquel que se encuentra con poca frecuencia y tiene demanda. La rareza de un libro no tiene nada que ver con su antigüedad: hay libros del siglo XVII que cuestan mucho menos que un libro publicado en 1920. La demanda determina el precio.
- " Primera edición" es una de las frases más incomprendidas en la colección de libros. Un libro de primera edición puede ser raro y costoso, o tan común como el aire. "Primera edición" significa la primera vez que el libro apareció impreso en una forma particular (también significa que la tirada utilizó solo un juego de planchas de impresión). Puede tener una primera edición estadounidense de Huckleberry Finn, que se imprimió durante la primera vez en 1885. También puede imprimir una primera edición del libro con ilustraciones de un artista famoso en 1956. Pagarás 38.000 dólares por el primero; quizás $500 por este último. No se deje engañar por un vendedor que enfatiza que un libro es una primera edición; "¿Qué primera edición?" es la pregunta que debemos hacer.
Qué coleccionar
La mayoría de las colecciones de libros raros comienzan por casualidad: tienes un libro, luego te encuentras con otro libro relacionado y tal vez un amigo te regala un tercero. De repente, la estantería se está llenando, por lo que planificar una colección puede ayudarte a largo plazo.
Quizás la pregunta más importante con la que comenzar su colección de libros raros sea: "¿Qué debo coleccionar?" La respuesta: lo que sea que te guste de los libros raros, incluido:
- Buenas ediciones:Estos son los libros encuadernados en cuero e ilustrados donde la realización del libro puede tener prioridad sobre el texto. A veces, estos se publicaban en juegos y es posible que tengas que armar tu colección libro por libro.
- Encuadernaciones del siglo XIX: En siglos pasados, un comprador de libros compraba un libro encuadernado en tablas pesadas (cartón) y luego hacía que el libro se adaptara a su gusto. Los encuadernadores eran a menudo famosos por sus trabajos en cuero y dorados, que por sí solos eran coleccionables.
- Títulos: Si te gusta un libro en particular, ¿por qué no coleccionarlo en todas sus versiones? Los libros raros en esta área incluyen The Sketchbook de Washington Irving y Las aventuras de Huckleberry Finn, de Mark Twain. Ambos libros se han reimpreso miles de veces desde el siglo XIX.
- Un autor en particular. Elige tu autor favorito y recopila cada uno de sus libros lo más cerca posible de la edición original.
- Copias firmadas: Cuando te encuentres con un libro raro firmado por el autor, espera pagar más. Pero no hay nada como tocar la firma del autor e imaginarse retroceder en el tiempo. La firma de Nathaniel Hawthorne se encuentra entre las más raras.
- Un tema: Coleccionar todos los libros raros publicados sobre barcos de vapor o magia puede llevarte toda una vida buscando, pero comprar por tema te permite explorar libros raros de muchos períodos.
Cuidando tus libros
Su colección es valiosa y los libros más antiguos requieren cierto cuidado básico. El papel suele ser frágil, las cubiertas sufrieron desgaste y hay algunos ligeros desgarros. ¿Qué hacer?
- Si sus libros necesitan ayuda, busque un conservador de libros que pueda ayudarlo a decidir la mejor manera de preservar y almacenar su colección.
- Nunca repares un libro utilizando materiales domésticos como cinta adhesiva, pegamento o grapas. Todo lo que le hagas a un libro debe ser completamente reversible y los pegamentos modernos hacen que esto sea casi imposible.
- Finalmente, guarda tus libros en un área donde haya poca humedad, circulación de aire y luz solar indirecta; demasiada humedad o luz pueden hacer que un libro se pudra.
Otras cosas que se deben y no se deben hacer incluyen:
- No permita que sus libros se inclinen; esto resultará en un lomo ladeado y cubiertas distorsionadas.
- Los libros más antiguos pueden sufrir podredumbre roja, una condición en la que el cuero se deteriora y desprende polvo. No se puede revertir, pero la podredumbre roja se puede frenar con ciertas aplicaciones químicas, lo cual es un trabajo para un conservador de libros. Si encuentra un libro raro y sufre de podredumbre roja, siempre puede hacer que el libro rebote, aunque espere pagar varios cientos de dólares a un encuadernador experto.
- No trate las fundas de cuero con ningún tipo de limpiador. Haga que esto lo haga un profesional.
- Las firmas sueltas (agrupaciones de páginas) se deben volver a coser. No intentes pegarlas.
- No dobles el lomo para poder colocar el libro plano. Compra un soporte para libros, que soporte un libro abierto y te permita exhibirlo sin romper el lomo.
- Mantenga los libros alejados de estuches hechos de madera en bruto o sin sellar. Opte por estantes metálicos o sellados y dé a los libros suficiente espacio para respirar.
Precios
Es bastante simple: un libro raro vale tanto como alguien quiera pagar por él. Ésta es la razón por la que el precio estimado suele superarse en miles de dólares; dos personas querían el libro lo suficiente como para pagar más. Pero a pesar de esta peculiaridad, los marchantes utilizan algunas pautas para fijar los precios de los libros, y éstas deberían ayudarle a comprender por qué el mercado cobra lo que cobra.
- Los marchantes pasan mucho tiempo investigando. Miran catálogos de subastas, otros sitios web de libros, artículos de noticias, todo para ver por cuánto se vendió un determinado libro y cuándo. Ningún comerciante venderá un libro muy por debajo del precio estándar del mercado, así que no espere obtener muchas gangas al comprar clásicos como Finnegans Wake o Sense and Sensibility.
- Los libros raros siguen siendo raros. Había un número limitado de impresos y, a medida que aumenta el mercado para ellos, también lo hacen los precios. Es posible que vea una fluctuación en los precios, pero rara vez una caída.
- Cada comerciante sabe lo que su mercado puede soportar. Sabe quién compra qué y cuánto está dispuesto a pagar. Puedes ir a una librería poco común y ver un volumen por 100 dólares; en otra tienda el precio es $200.
- Los distribuidores ahora tienen que lidiar con Internet, donde todos saben qué precios hay. Los listados de sitios web ayudan a mantener estables los precios de los libros, ya que se pueden comparar docenas de copias en línea. El precio indicado para el mismo libro puede variar entre $10 o $100, así que compare precios.
- Cuanto mejor sea el estado, mayor será el precio. Una copia impecable traerá mucho más que una copia raspada y desgastada. Espere pagar en consecuencia.
- Haga su tarea y dedique tiempo a comparar precios, descripciones y distribuidores. Bauman Rare Books le presentará lo más alto del coleccionismo de libros, con precios que superan los $250,000.
- Los libros regionales generalmente se venden más caros en su propia región que en otros lugares. Si coleccionas libros sobre un área específica, consulta los precios en línea antes de comprarlos.
Dónde comprar
Hay miles de libreros que venden en línea a través de subastas, organizaciones y sitios de tiendas. La mayoría de ellos estarán felices de responder preguntas sobre sus ofertas y muchos de ellos tienen listados detallados sobre los libros, lo cual es una excelente manera de aprender a coleccionar. Los libreros en línea de buena reputación defenderán sus libros; Si no es lo que esperaba, a menudo puede devolver los libros, pero siempre consulte la política del distribuidor antes de comprarlo.
Dos portales excelentes para coleccionistas de libros son American Book Exchange (ABE), que le permite buscar fácilmente decenas de distribuidores por autor, fecha de publicación, edición, etc., y Alibris, que ofrece libros nuevos y raros, y Tiene un potente motor de búsqueda. Algunos otros recursos para comprar libros incluyen:
- La Asociación de Libreros Anticuarios de América (mejor y más fácilmente conocida como ABAA) es un grupo de comerciantes que venden una increíble variedad de libros raros. Una ofrenda reciente fue un poema de 65.000 dólares firmado por la poeta Emily Dickinson. Por otro lado, los informes contemporáneos de la Guerra Civil costaban 100 dólares o más.
- La Liga Internacional de Libreros Anticuarios ofrece los mismos servicios que ABAA. También proporcionan anuncios en línea de nuevas ofertas y catálogos de todo el mundo.
- Argosy Books se encuentra entre los libreros famosos de Nueva York, con libros del siglo XIX a partir de 50 dólares. Un libro publicado recientemente sobre una batalla relativamente desconocida de la Guerra Civil en Missouri costaba 1500 dólares.
- Swann Auction Galleries realiza subastas varias veces al año y los libros son muy populares entre los compradores. En una venta reciente (para liberar espacio en una tienda) había libros de medicina, 45 volúmenes del siglo XIX cotizados entre 400 y 600 dólares.
Una colección emocionante
Coleccionar libros raros puede ser una "locura suave", como la llama el coleccionista y autor Nicholas Basbanes, y una forma atractiva de gastar tiempo y dinero. Nadie comienza como un gran coleccionista, pero ciertamente es divertido intentar llegar allí.
