A todo el mundo le gustan las bayas o las mermeladas agrias hechas con bayas. Si bien es posible comprar bayas, buscar comida es otra gran opción. Dado que no todas las bayas son comestibles, es esencial encontrar formas de identificarlas para buscarlas de manera segura en la naturaleza.
Bayas compradas
Los mercados son un gran lugar para empezar a familiarizarse con las bayas. La identificación no es un problema cuando se compran las bayas. Las personas que no estén seguras pueden identificarlos mediante las etiquetas o preguntando al tendero. Aunque los mercados están inundados de variedades cultivadas, la oferta en términos de diferentes bayas es limitada.
Las bayas comunes que suelen estar disponibles en el mercado son:
- Frambuesas
- Moras
- Arándanos
- Arándanos
- grosellas
- grosellas
- Arándanos
- Arándanos/Foxberries
- Moras
- Huckleberry
Los mercados de agricultores son buenos lugares para encontrar bayas que no se ofrecen en los supermercados.
- Esté atento a las frambuesas blancas, doradas y negras, cada una de las cuales tiene un sabor ligeramente diferente al de sus contrapartes rojas.
- Dependiendo de dónde vivas, también puedes encontrar opciones interesantes como bayas de lingon, zarzamoras, moras y uchuvas.
- Los nuevos híbridos como logan berry, tayberry, boysenberry, olallieberry y marion berry también son comunes en los mercados de agricultores.
Guía para identificar algunas bayas comestibles
Es posible buscar muchas bayas silvestres comestibles. Algunas comunes son fáciles de detectar, ya que se parecen a las cultivadas pero son más pequeñas. Para las otras bayas, una guía es útil.
Salmonberry (Rubus spectalis)
Una fruta compuesta, similar en forma a una frambuesa, la salmonberry es una opción comestible que crece en los bosques costeros de los EE. UU., desde Alaska hasta California. Estas bayas son de color amarillo a naranja cuando están maduras y rojas cuando no están maduras, y la pulpa es de color amarillo y de sabor neutro a ligeramente dulce.
Los encontrarás creciendo sobre zarzas tupidas con espinas y hojas compuestas. Prefieren el sol, aunque pueden tolerar algo de sombra. El arbusto generalmente crece en bosques abiertos y soleados o en áreas que han sido taladas recientemente debido a incendios o tala o cerca de arroyos. Los arbustos florecen con grandes flores ahuecadas de color púrpura rojizo que son visitadas regularmente por los colibríes. Los frutos aparecen desde principios de mayo hasta finales de julio.
Uva Silvestre (Vitis)
Más pequeñas y no tan dulces como las uvas que encontrarás en el supermercado, las uvas silvestres crecen en racimos o racimos adheridos a enredaderas de hojas. Encontrarás diferentes variedades de uvas silvestres en todo el hemisferio norte, a menudo cerca de las orillas de los ríos, en huertos y en los bosques. La mayoría presenta bayas de color púrpura negruzco que se pueden usar para hacer mermelada, jalea, vino y otros productos.
Las uvas silvestres crecen en enredaderas altas, generalmente aferradas a cercas, edificios, árboles y otros soportes. Las enredaderas tienen hojas verdes grandes, veteadas y racimos de pequeñas flores verdes en la primavera. El fruto es atractivo para las aves, así como para los humanos y otros animales. Aparece a lo largo de los meses de finales del verano y principios del otoño, dependiendo de la variedad.
Es importante tener en cuenta que una especie rara, llamada semilla lunar, se parece a la uva silvestre pero en realidad es venenosa. Una baya de semilla de luna tiene una sola semilla en forma de luna creciente en su interior, a diferencia de las muchas semillas de forma ovalada de una uva.
grosellas rojas (Ribes rubrum)
Las grosellas son frutos rojos pequeños, translúcidos y redondos que se encuentran colgados en racimos en el noreste de Estados Unidos. Crecen en áreas con veranos frescos y les gustan los suelos ricos y húmedos. La pulpa roja y jugosa de la fruta tiene un sabor ácido incluso cuando está madura y tiene muchas semillas. Es excelente para hacer mermeladas y jaleas.
Puede encontrar grosellas rojas silvestres en lugares abiertos y soleados que estén perturbados, como llanuras aluviales, prados y campos, o en sombra parcial. La grosella roja, un arbusto de hoja caduca que crece hasta unos seis pies de altura con tallos sin espinas, tiene hojas grandes y simples con hasta cinco lóbulos anchos que pueden medir dos pulgadas de largo. El arbusto produce pequeñas flores de color amarillo verdoso en primavera. Hay variedades tempranas, medias y tardías, por lo que la temporada de fructificación se extiende desde finales de junio hasta finales de agosto.
Baya de mar (Hippophae rhamnoides)
También conocida como espino amarillo, la baya de mar es originaria de Europa y también se encuentra en algunas partes del sur de Canadá. A la especie le gustan las costas arenosas, de ahí la referencia a "mar" en el nombre. Las bayas crecen en racimos y son de color amarillo anaranjado y de piel muy fina. Son ricos en vitamina C y útiles para cocinar.
El arbusto de la baya del mar puede ser tan corto como un pie y medio o crecer hasta diez pies de alto, y está cubierto de hojas verdes gruesas con forma de cuchilla. Se trata de un arbusto muy espinoso, lo que puede dificultar la recolección de las bayas. Las flores son pequeñas y de color dorado y aparecen en mayo y junio. La fruta madura a finales del verano y principios del otoño.
Otoño Oliva Baya (Elaeagnus umbellata)
Los olivos otoñales, una especie invasora en gran parte de América del Norte, en realidad producen una baya nutritiva y útil. También encontrarás esta especie en Asia y Europa. Las bayas redondas, rosadas y rojas crecen cerca de las ramas de este arbusto y son nutritivas y útiles para cocinar. Son muy ricos en varias vitaminas, incluidas C y E.
El arbusto puede crecer hasta 20 pies de altura y está cubierto de hojas verdes en forma de escudo con escamas plateadas. A principios de la primavera, los arbustos florecen con fragantes flores de color amarillo claro. La fruta aparece a finales del verano y permanece en el arbusto durante los meses de otoño e invierno.
Si bien cosechar bayas de esta planta ayuda a evitar que se propague a otros sitios, tenga en cuenta que nunca debe plantar intencionalmente esta especie invasora.
Tenga precaución
Antes de comer cualquier baya, es esencial que determines si es una especie comestible. Si no estás completamente familiarizado con la baya, tómate el tiempo para asegurarte de saber qué es. Tenga en cuenta estos consejos:
- Lleva tu teléfono o tableta y mira la baya para asegurarte de que sea comestible.
- Examine la baya con atención. El color exterior no es la única consideración. Verifique el color interior y la consistencia de la pulpa.
- Echa un vistazo a las semillas. ¿Tienen la forma, tamaño, color y número apropiados?
- Una vez que se haya identificado con éxito una planta de bayas, tome nota del lugar para volver a visitarla.
Vale la pena el esfuerzo
Dado que muchas de las bayas comerciales que están disponibles en el mercado también se recolectan del medio silvestre, la búsqueda de alimento puede aumentar las opciones y reducir los costos. Otra opción es cultivarlas en el jardín. Seleccione variedades adecuadas para las condiciones locales, según el clima, la luz, los tipos de suelo, los requisitos de humedad y las zonas de jardinería. De cualquier manera, con un poco de esfuerzo es posible obtener beneficios durante muchos años.
