Los deportes en Francia son tan intrínsecos a la cultura francesa como los croissants y el vino tinto. La participación es alta al igual que el interés; Los franceses están muy orgullosos de sus atletas. Algunos de los deportes franceses más populares son el fútbol, el tenis, el ciclismo, el balonmano, el baloncesto y el rugby.
Fútbol
El fútbol, o fútbol como se le llama en Estados Unidos, es uno de los deportes más populares en Francia. Francia tiene la distinción de ser una de las tres naciones que ha ganado torneos importantes consecutivos, como la Copa Mundial de la FIFA, el Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA y la Copa FIFA Confederaciones.
Introducción del fútbol en Francia
El fútbol fue introducido por primera vez en Francia en la década de 1870 por viajeros ingleses, pero en realidad no despegó en ese momento. Su popularidad realmente se remonta a la Primera Guerra Mundial, cuando los soldados jugaban en las trincheras durante largos períodos de inactividad. El juego se extendió después de la guerra y sigue siendo uno de los deportes más importantes del país.
El equipo de Francia es conocido localmente como Les Bleus (The Blues) con colores azul, blanco y rojo. La escena del fútbol en Francia se compone de la Ligue 1 y la Ligue 2, cada una con 20 equipos participantes, y luego clubes semiprofesionales y amateurs, con más de 18.000 clubes registrados en la Fédération Française de Football de Francia.
Campeonatos de Francia
La selección nacional de fútbol ganó el Campeonato Europeo de la UEFA en 1984 y 2000, y la Copa del Mundo en 1998. En 2001 y 2003, ganó la Copa FIFA Confederaciones, un certamen internacional de fútbol entre ocho equipos en el año anterior a un Mundial.
Verás cómo el espíritu francés realmente sale a la luz cuando el equipo llega a la final o gana todo el torneo, con celebraciones que se extienden hasta los Campos Elíseos mientras los fanáticos emocionados festejan hasta que sale el sol.
Tenis
También entre los deportes populares franceses se encuentra el tenis, y cada año, durante la primavera, los mejores especialistas en tierra batida del mundo se reúnen en Roland Garros para poner a prueba sus habilidades. De hecho, el tenis es tan popular en Francia que ocupa el segundo lugar después del fútbol y hay sitios dedicados como World Travel Tennis que se especializan en vacaciones con temas de tenis en Francia.
El Abierto de Francia
El último francés en ganar el Abierto de Francia fue Yannick Noah en 1983, mientras que la última francesa, Mary Pierce, consiguió el título en 2000. El Abierto de Francia se remonta a 1891 como campeonato nacional y fue elevado a estatus internacional en 1925. Cuando comenzó, los campeonatos estaban reservados para los clubes franceses, y seis años más tarde se agregaron los individuales femeninos.
balonmano
Si bien es cierto que Francia no estableció un equipo oficial de balonmano hasta principios de la década de 1990, desde entonces ha realizado varias actuaciones exitosas en varios torneos.
Estos logros incluyen ganar la medalla de bronce durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1993, llegar a la final del Campeonato Mundial de 1993 y terminar tercero en los Juegos Olímpicos de Verano de 2005. Más recientemente, ganaron la medalla de oro olímpica en 2008 y 2012, y una medalla de plata en 2016. Fueron campeones del mundo en 1995, 2001, 2009, 2011, 2015 y 2017, y campeones de Europa en 2006, 2010 y 2014..
El deporte del balonmano es popular en las escuelas primarias y secundarias de Francia, y el balonmano en equipo sigue ganando popularidad en todo el país.
Unión de Rugby
Rugby Union es extremadamente popular en Francia y, de hecho, su equipo de rugby es considerado uno de los más fuertes de Europa. Cada año, Francia participa en el Campeonato de las Seis Naciones, junto con Inglaterra, Irlanda, Italia, Escocia y Gales. El equipo tiene mucho de qué sentirse orgulloso: ¡ha ganado el campeonato más de 15 veces! Según World Rugby, al 30 de julio de 2017, Francia ocupa el puesto número 8 en el mundo.
En 2016, una encuesta mostró que el rugby es ahora el deporte más popular en Francia, con un 39% de la población que prefiere el rugby frente al 29% que prefiere el fútbol.
Ciclismo
No se puede hablar de deportes populares franceses sin mencionar el Tour de Francia, conocido internacionalmente. Este evento ciclista se lleva a cabo cada mes de julio y dura tres agotadoras semanas. Si bien es cierto que Lance Armstrong hizo mucho para aumentar la popularidad del Tour en Estados Unidos, no cabe duda de que el terreno de Francia también influyó. A veces bastante traicionero, sobre todo cuando llueve, este impresionante entorno también contribuyó a crear y mantener la conciencia sobre este deporte.
Historia del Tour de Francia
La primera carrera se organizó en 1903 para ayudar a incrementar las ventas del periódico L'Auto. El Tour de Francia se ha celebrado todos los años desde entonces, excepto por las interrupciones durante las dos Guerras Mundiales. Hoy en día, la popularidad de la carrera se ha extendido y en el evento participan ciclistas de todo el mundo. La ruta suele cambiar cada año, pero el formato sigue siendo el mismo, con pasajes panorámicos a través de los Pirineos y los Alpes y terminando en los Campos Elíseos. En algunos casos, la ruta se extiende incluso hasta los países vecinos, como Bélgica, Alemania y Luxemburgo.
Baloncesto
Puede resultar sorprendente que el baloncesto sea muy popular en Francia. La selección nacional de baloncesto está bajo la jurisdicción de la Fédération Française de Basket-Ball y consiguió su primer título importante en 2013 en el campeonato EuroBasket 2013 en Eslovenia.
Si miras el baloncesto fuera de Francia, solo hay alrededor de 8 jugadores franceses en la NBA. Sin embargo, sorprendentemente, Francia aportó el mayor número de jugadores fuera de Estados Unidos en una temporada reciente.
Lo que ayudó a impulsar la popularidad del baloncesto en Francia fueron los aspectos de la cultura pop. Jugadores como Michael Jordan y marcas como Converse se abrieron paso en la moda y la cultura dominantes, impulsando a los ciudadanos franceses a adoptar tendencias y productos.
Atletas franceses famosos
Algunos atletas franceses de fama internacional incluyen:
- Fútbol: Zinedine Zidane, Thierry Henry, Eric Cantona, Didier Deschamps, Michel Platini
- Tenis: Amelie Mauresmo, Gaël Monfils, Yannick Noah, Henri Leconte, Guy Forget, Richard Gasquet
- Balonmano: Hermanos Bertrand Gille y Guillaume Gille, Alain Portes
- Rugby: Thierry Dusautoir, Sébastien Chabal
- Ciclismo: Bernard Hinault, Laurent Fignon
- Baloncesto: Tony Parker, Joakim Noah, Aymeric Jeanneau, Sacha Gifta, Antoine Rigaudeau, Dominque Wilkins
Poniéndolo todo junto
Esta es sólo una muestra de los deportes populares en Francia, pero incluso en esta breve lista, es fácil ver el impacto que estos deportes han tenido en todo el mundo. Además, también está claro que Francia tiene mucho de qué enorgullecerse, ya que sus atletas tienen mucho talento y siguen siendo noticia a nivel mundial.
