Relegados durante mucho tiempo sólo al césped, los pastos ornamentales se utilizan cada vez más para proporcionar texturas y formas interesantes en el jardín. Su adaptabilidad y belleza los convierten en los compañeros perfectos de plantas, árboles y arbustos con flores. Una vez establecidos, los pastos ornamentales requieren muy pocos cuidados. Añaden distinción y dramatismo a tu paisaje de verano e invierno.
Muchos pastos son plantas de jardín hermosas y de bajo mantenimiento. La familia de las gramíneas, o Gramineae, incluye pastos de césped, bambú, cereales como el trigo y el arroz, y plantas ornamentales como la festuca y la hierba de fuente. Algunas de las plantas utilizadas como pastos ornamentales no son pastos en absoluto. Los juncos y los juncos son plantas parecidas a la hierba que también pueden ser valiosas adiciones al paisaje.
Elegir pastos
Los pastos ornamentales están disponibles en una variedad de colores, formas, texturas y tamaños. En el jardín, utilícelas como relleno o especímenes, plantas de borde o de fondo, como cobertura del suelo o pantallas. Muchos lucen geniales en jardines de macetas.
Con solo mirar una pequeña planta de césped en el vivero, es difícil apreciar cómo se verá en el jardín. Vea pastos ornamentales en un jardín para tener una buena idea de la belleza y utilidad de cada especie. Las plantas pueden crecer en montículos bajos, grupos altos o esteras densamente extendidas. Los colores del follaje incluyen varios tonos de verde, azul y rojo. Las variedades abigarradas pueden tener bandas o rayas rojas, blancas o amarillas. En el otoño, el follaje a menudo se vuelve aún más hermoso y cambia de color a tonos rojos y marrones.
Las flores y las cabezas de las semillas son igualmente diversas, desde apenas perceptibles hasta verdaderamente espectaculares. Muchos son excelentes para secar. Deje que las flores y las cabezas de las semillas permanezcan en las plantas y proporcionarán interés durante todo el invierno.
Estos son algunos de los pastos ornamentales que se cultivan con mayor frecuencia:
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La hierba plateada china, Miscanthus sinensis, se cultiva por su gran tamaño, su hábito de crecimiento denso y sus flores plateadas únicas y difusas. Algunas especies pueden ser invasoras en determinadas situaciones.
Hierba plateada china, Miscanthus sinensis -
Fescue azul, Festuca glauca, es conocida por su atractivo follaje azul y montículos compactos.
Festuca azul, Festuca glauca -
Feather Reed Grass, Calamagrostis acutiflora 'Karl Foerster', crece hasta convertirse en un grupo grande y erguido, de 4 a 5 pies de alto por 2 a 3 pies de ancho.
Hierba de caña de plumas, Calamagrostis acutiflora 'Karl Foerster' -
Fountain Grass, Pennisetum, forma montículos de flores densas que parecen cepillos de botellas. Es resistente en las zonas 5 a 9 y a menudo se cultiva como anual en climas más fríos o en contenedores.
Hierba de fuente, Pennisetum -
Pasto forestal japonés, Hakonechloa macra 'Aureola', crece de 12 a 16 pulgadas de alto y se extiende alrededor de 2 pies. Los tallos delgados sostienen hojas elegantemente arqueadas. Las plantas se expanden lentamente por el rizoma.
Hierba del bosque japonés, Hakonechloa macra 'Aureola' -
Pampas Grass, Cortaderia selloana, es espectacular con penachos altos, erectos, de color blanco plateado a rosado. La ubicación adecuada es crucial; Las plantas pueden ser invasivas en determinadas situaciones.
Hierba de la pampa, Cortaderia selloana -
Sedge, Carex, crece de 4 a 24 pulgadas de alto por 6 a 18 pulgadas de ancho, dependiendo de la especie. La mayoría de los juncos prefieren suelos húmedos y crecen en las zonas 4 a 7. Muchos tienen un follaje brillante, a veces abigarrado.
Juncia, Carex -
Switch Grass, Panicum, es una planta erguida conocida por sus flores de textura fina y su color rojo brillante en el otoño. 'Heavy Metal' y 'Prairie Sky' son cultivares populares.
Hierba Switch, pánico -
Césped de pelo copetudo, Deschampsia, produce montículos de textura fina de 2 a 3 pies al sol o sombra parcial. Crece en las zonas 4-9 y tolera suelos húmedos o secos.
Hierba de pelo copetudo, Deschampsia
Plantar
Plante pastos ornamentales desde la primavera hasta el otoño. Prepare adecuadamente el área de plantación con abundante materia orgánica como compost.
Espaciado
Al plantar pasto, preste mucha atención al espaciamiento. Si se espacian demasiado, se puede perder el efecto de las plantas individuales. Los pastos altos deben estar espaciados entre 4 y 5 pies; especies más pequeñas, de 1 a 2 ½ pies. Los requisitos varían según la especie.
Cuidado y mantenimiento de pastos ornamentales
Los pastos ornamentales requieren poco mantenimiento. Rara vez necesitan cortarse o estacarse y casi nunca son atacados por plagas o enfermedades. Pero sí necesitas saber cómo regarlos y alimentarlos, cómo y cuándo dividirlos y cuándo podarlos.
Agua
Asegúrese de mantener las plantas bien regadas durante la primera temporada, mientras se establecen. Las plantas establecidas no necesitan riego regular, pero pueden necesitar algo de riego durante las sequías. La cantidad de agua necesaria depende de la especie de pasto, el sitio y de la calidad, tamaño y tasa de crecimiento deseado.
Fertilizante
Los pastos ornamentales no requieren mucho fertilizante. Demasiado nitrógeno puede hacer que las plantas crezcan altas y flexibles. Alimente los pastos con un fertilizante orgánico de liberación lenta o abono en primavera.
Mantillo
Una aplicación intensa de mantillo reducirá en gran medida la necesidad de desherbar y regar. Si es necesario, cultive alrededor de las plantas para controlar las malas hierbas.
Protección de invierno y limpieza de primavera
No es necesario cortar el césped antes del invierno. El follaje sigue siendo atractivo y ayuda a aislar la copa de la planta durante el invierno. En zonas frías, es una buena idea cubrir el césped con hojas o paja durante el primer invierno. En primavera, reduzca el follaje seco a aproximadamente 4 a 6 pulgadas.
División
Los pastos ornamentales se pueden dividir en primavera o finales del verano. Desenterrar todo el grupo y separar las secciones con una pala afilada. Es posible que desees dividir los grupos que hayan crecido demasiado o que estén demasiado cerca de otras plantas. Si una planta de césped muere en el centro, se debe dividir. Excave el macizo, divídalo, deseche el núcleo y vuelva a plantar parte de la división.
Usos
- Incluya pastos en los bordes de las plantas perennes para aprovechar su interesante follaje y sus largos períodos de floración.
- Úsalos como pantallas temporales de verano alrededor de los patios.
- Úsalos como acentos en jardines de macetas. La hierba fuente morada y la hierba del bosque japonesa se ven especialmente bien mezcladas con flores y otro follaje en macetas.
- Utilice pastos ornamentales en lugar de arbustos. Los pastos perennes espectaculares pueden ayudar a completar la selección de árboles y arbustos en su jardín. Una vez maduros, los pastos pueden tener aproximadamente el tamaño de un arbusto, pero no requieren ninguna poda.
