No hay nada como un agradable paseo por un jardín de flores, rodeado por los dulces y fragantes aromas de las flores, como si estuvieras en el mejor spa del mundo. ¡La aromaterapia de la naturaleza! Bueno, no siempre. Esas fragancias dulces suelen tener el beneficio de atraer ciertos tipos de polinizadores, y no todos los polinizadores se sienten atraídos por lo que generalmente consideraríamos aromas "agradables". El mundo vegetal está lleno de flores apestosas, incluidas plantas raras y más comunes.
Plantas apestosas de todo el mundo
Si bien hay muchas plantas y flores que huelen mal y que generalmente solo se encuentran en la naturaleza o en las colecciones de jardines botánicos, también hay muchas que podrías considerar cultivar en tu propio jardín. Algunas no son exactamente lo que llamarías atractivas en el sentido tradicional de la palabra, pero otras son en realidad plantas de jardín populares que pueden darte una sorpresa desagradable.
Lengua del diablo
Conocida como lengua del diablo o lirio vudú, la flor apestosa de Amorphophallus konjac es originaria del centro-sur de China y florece una vez cada 10 años aproximadamente. La flor tiene un olor fuerte y distintivo a carne podrida, que atrae a ciertos polinizadores. El olor dura varios días y persiste incluso cuando la flor comienza a marchitarse.
La lengua del diablo es resistente en las zonas 6 a 11 y crece a partir de bulbos gruesos y carnosos. Cada año produce follaje, que no tiene el mismo olor que la flor. Pasa varios años almacenando energía en el cormo antes de producir finalmente un tallo floral.
Flor Cadáver
La flor del cadáver, también conocida como Titan arum (Amorphophallus titanum), es la flor más grande del mundo. También es uno de los más malolientes, si no el más maloliente. La flor del cadáver florece una vez cada siete o nueve años, y cuando su enorme flor (que se parece mucho a la carne cruda) se abre, emite un hedor a muerte y carne podrida. La floración sólo dura de 24 a 36 horas antes de marchitarse, después de lo cual la planta vuelve a almacenar energía en su enorme cormo para la siguiente floración apestosa.
La flor del cadáver es originaria de las selvas tropicales de Sumatra, Indonesia, y se considera una planta en peligro de extinción, con menos de 1.000 especímenes aún creciendo en la naturaleza. En varios jardines botánicos también se cultiva esta flor apestosa, por lo que si tienes uno cerca, definitivamente vale la pena echarle un vistazo. Justo. tal vez considere taparse la nariz si decide hacerle una visita.
Bulbophyllum Phalaenopsis
Cuando la mayoría de la gente piensa en orquídeas, piensa en flores elegantes, delicadas y arqueadas, tal vez con una suave fragancia. Phalaenopsis bulbophyllum no es ese tipo de orquídea. Cuando florece, produce múltiples pequeñas inflorescencias que son vagamente similares al color de la carne podrida, con un olor a juego. ¡Pero se vuelve más extraño! Cada pequeña flor de esta planta también produce papilas, que son extensiones carnosas que parecen gusanos retorciéndose sobre las flores apestosas.
¿El propósito de todo este mal olor de las flores? Es atractivo para la mosca carroñera, que son los principales polinizadores de Phalaenopsis bulbophyllum en estado silvestre en su hábitat nativo de Papúa, Nueva Guinea.
Planta carroñera
La planta carroñera, Stapelia gigantea, es una planta suculenta originaria de las regiones desérticas de Tanzania y Sudáfrica que crece hasta aproximadamente veinte centímetros de alto con tallos gruesos y carnosos que pueden alcanzar una pulgada y media de grosor. Sin embargo, esta no es la parte apestosa. No, eso ocurre en otoño, cuando los días más cortos hacen que la planta envíe un tallo de flor y florezca. Sus flores amarillas y rojas, arrugadas y en forma de estrella, son como estrellas de mar grandes, apestosas, que habitan en el desierto y apestan a carne podrida.
El olor es, por supuesto, para atraer a las moscas, que son el principal polinizador de Stapelia gigantea. Entre el aroma, el color y el gran tamaño de las flores, el consenso es que esta planta apestosa en particular está haciendo todo lo posible para parecer un cadáver, esperando que las moscas la visiten.
Corona Imperial
También conocido como fritillaria o fritillaria de corona, este bulbo que florece en primavera es bien conocido por muchos jardineros domésticos. Si bien es indudablemente hermosa, con sus racimos de flores en forma de campana rojas, naranjas o amarillas, esta planta resistente (resistente en las Zonas 5 a 9) tiene un inconveniente. A menos que disfrutes el olor a zorrillo, claro está.
Las flores de la corona imperial tienen un olor claramente almizclado, parecido al de un zorrillo. No es tan ofensivo como algunas de las plantas de esta lista, pero aún así no es algo que quieras conocer de cerca. Algunos jardineros consideran que el olor es una ventaja, ya que mantiene alejados del jardín a los ratones y otros roedores, a quienes no les gusta el olor.
Sea Holly
El acebo marino (Eryngium) son flores únicas. Las flores, que son similares a las del cardo, están rodeadas de brácteas de aspecto puntiagudo disponibles en un llamativo azul, así como en blanco o gris plateado. Son plantas resistentes: resistentes en las zonas 4 a 9, tolerantes a la sequía y prosperan incluso en suelos secos y arenosos.
Sin embargo, hay un inconveniente. El aroma de las flores de acebo marino es, según la mayoría de los jardineros, similar al de la caca de perro o gato. Por lo tanto, no es una buena elección de flor cortada. Pero este olor parece mantener alejados a los ciervos, por lo que si tienes ciervos mordisqueando tus plantas, quizás quieras considerar plantar un poco de acebo marino.
Lantana
Lantana es otra planta que muchos jardineros reconocerían, incluso si no la has cultivado. Estas plantas brillantes y coloridas se utilizan con mayor frecuencia en cestas colgantes, contenedores o como cobertura del suelo. Sus flores pequeñas y brillantes suelen tener una calidad casi fluorescente, proporcionando un toque de color definitivo en el jardín. También es atractivo para muchos polinizadores, incluidas varias especies de mariposas.
Entonces, ¿cuál es el inconveniente? Bueno, además de ser tóxico para los perros y estar etiquetado como invasivo en algunas áreas (incluidas Florida, Hawaii y Arizona), simplemente apesta. El olor de la lantana se ha descrito como naranjas fermentadas, olor a gasolina o un olor distintivo a orina de gato, dependiendo de quién lo describa, y algunos dicen que parece una combinación de al menos un par de esas cosas. En este caso, no son las flores las que huelen, sino el follaje, especialmente si las hojas se aplastan o los tallos se rompen, lo que libera ese olor nada delicioso.
Paperwhite Narciso
El narciso blanco de papel es muy popular durante las fiestas. Puedes comprar kits en casi cualquier centro de jardinería o vivero que te permitirán forzar la floración de los bulbos en el interior, justo a tiempo para Navidad. Y sin duda son hermosos. Es un placer contemplar esas flores primaverales en pleno invierno.
Pero el aroma del narciso blanco como el papel deja mucho que desear, al menos para algunas personas. Mientras que una cierta parte de las personas piensa que huelen muy bien o nada en absoluto, otras no pueden soportar el olor. Según algunos, los blancos de papel huelen a orina de gato, a calcetines sucios o simplemente a un olor general a almizcle. Esto se debe a un bioquímico conocido como indol, que está presente en muchas flores, el alquitrán de hulla y la materia fecal de los animales. Si molesta a alguien o no, parece deberse más a la propia respuesta sensorial de esa persona; dos personas pueden oler la misma flor de narciso, y una podría decir que huele delicioso mientras que la otra jura que es una flor apestosa.
Sin embargo, no todos los narcisos tienen olor. Si te gusta el aspecto de las blancas de papel pero te molesta el olor, busca una variedad sin olor, como 'Ziva', que está disponible en catálogos y también en algunos viveros.
Lirio De Piña
Los lirios de piña (Eucomis) son flores anuales a las que les crecen múltiples espigas con cabezas de flores que se parecen mucho a la fruta de la piña, cubiertas con pequeñas flores blancas o rosadas. Crecen a partir de bulbos tiernos y florecen a finales del verano, generando tallos de flores que alcanzan entre 12 y 15 pulgadas de alto. Son hermosos, únicos y fáciles de cultivar (aunque si vives en un área más fría que la Zona 8, tendrás que desenterrar los bulbos para pasar el invierno en el interior).
Pero algunas variedades de lirio de piña huelen a muerte. Literalmente. El olor es similar al de un cuerpo muerto y en descomposición y, como puedes adivinar, eso se debe a que el lirio de piña (como cualquier flor, ya sea una flor apestosa o no) tiene como objetivo atraer polinizadores. En este caso, los lirios piña esperan que las moscas los encuentren y los polinicen. Según la escritora de jardines Margaret Roach, hay algunas variedades que no huelen mal, como 'Can Can' y 'Tugela Ruby', pero, sinceramente, ¿qué sentido tiene cultivar una planta apestosa si en realidad no apesta?
Repollo zorrillo
Si desea cultivar una planta apestosa que sea nativa de la mayor parte de los EE. UU., beneficiosa de múltiples maneras y que parezca sacada de un mundo alienígena, el repollo zorrillo podría ser la planta para usted. Estas plantas, que emergen a principios de la primavera y a veces aparecen justo cuando la nieve se está derritiendo, crecen mejor en áreas húmedas y pantanosas. Están compuestos por una espata moteada de color verde violáceo que rodea un espádice central, generalmente amarillo, que está cubierto de flores diminutas. A lo largo de la primavera y el verano, a la planta le salen más hojas, por lo que eventualmente parece un repollo grande y extraño.
Dejado solo, tiene algo de olor, pero no abrumador. Sin embargo, si se pisa o se aplasta, el repollo zorrillo libera un olor a carne podrida, que atrae a los insectos que lo polinizan. Lo creas o no, las hojas tiernas del repollo zorrillo en realidad son comestibles, aunque eso solo debes intentarlo si sabes lo que estás haciendo y tienes una guía confiable que te muestre qué partes son seguras, ya que la mayor parte de la planta es tóxica.
Caballo Muerto Arum Lily
Bueno. Probablemente puedas adivinar que el lirio Dead Horse Arum (Helicodiceros muscivorus) es otra planta apestosa que huele a muerte. Esta planta, originaria de Cerdeña y Córcega, huele a carne podrida, por lo que atraerá a las moscas azules, que son un tipo de mosca carroñera y principal polinizador de los Helicodiceros. Aparte de su aroma seductor, el lirio arum del caballo muerto es capaz de hacer algo realmente extraño. Sí, más extraño que oler a caballo muerto: puede calentarse. El término para esta extraña habilidad es termogénesis, y significa que la planta puede regular su temperatura; en este caso, caliéntala para que la flor sea aún más atractiva para las moscas.
Y luego está la forma en que se ve. Realmente no hay una forma educada de decirlo, pero el lirio arum del caballo muerto parece el trasero de un caballo. La forma y la coloración son una imitación bastante cercana a una mancha bastante maloliente en el cuerpo de un caballo, en caso de que no estuviera claro que esta planta realmente atrae moscas.
El extraño y maravilloso mundo de las plantas apestosas
Si bien es posible que no quieras un arreglo floral con la mayoría de estas flores, no se puede negar que son interesantes. Muestran cuán diversa y alucinante es la naturaleza, e ilustran cuán hábilmente se adaptan las plantas para asegurar su supervivencia.
