Los manzanos son el material del que están hechas las leyendas. Desde el cuento bíblico de Adán y Eva hasta el folclore de Johnny Appleseed, el fruto del popular árbol de hoja caduca es conocido en todo el mundo. Ya sea que esté buscando agregar el árbol a su propiedad para obtener sombra, fruta o belleza, su inversión probablemente dará sus frutos con creces siempre que pueda cuidarlo adecuadamente.
Aparición del Árbol
Es difícil pasar por alto los manzanos en el otoño, cuando gruesos grupos de la popular fruta se aferran a las ramas en el momento de la cosecha. Si bien los manzanos pueden crecer hasta 40 pies de altura, la mayoría se podan a unos 10 pies para que sea más fácil recoger la fruta. Los agricultores y otros productores comerciales a menudo seleccionan especies enanas para poder extraer las manzanas a mano en lugar de emplear maquinaria especial para arrancar la fruta de las ramas altas. Otras características distinguibles del manzano incluyen:
- Corteza:La corteza que se encuentra en la mayoría de los tipos de manzanos es de color gris. Además, la corteza suele tener protuberancias, escamas o crestas.
- Hojas: Anchas, planas, ovaladas y verdes. Las hojas del manzano son simples. No son lobulados, aunque algunos tipos de árboles tienen dientes finos alrededor de los bordes.
- Flores: Las flores del manzano son blancas y delicadas con un toque rosado alrededor de las puntas. Las flores del manzano florecen en la primavera y normalmente tienen cinco pétalos por flor.
- Fruta: La manzana es una fruta redonda comestible que contiene pequeñas semillas. Hay miles de tipos diferentes de manzanas que tienen diferentes sabores y colores, incluidos verde, amarillo, rosa y rojo oscuro.
Otra característica notable del manzano es su copa de ramas y hojas, que suele ser más ancha que la altura del árbol.
Tipos de manzano
Existen más de 7.500 tipos de manzanos en todo el mundo. Los árboles se cultivan principalmente por su fruta versátil que varía en sabor y color según la raza.
Entre los tipos de manzanos más populares se encuentran:
- Red Delicious:Extremadamente popular en los Estados Unidos, la manzana es crujiente y tiene una piel gruesa. Su sabor es dulce con un toque de acidez. Se puede comer crudo o incluirse en productos horneados.
- Granny Smith: Este árbol produce manzanas verdes que tienen un sabor más ácido que dulce. La fruta se utiliza normalmente en tartas y salsas.
- Gala: El fruto de este árbol es de color amarillo cremoso y presenta un sabor suave y dulce.
- McIntosh: La manzana, que lleva el nombre del granjero canadiense John McIntosh, es un cruce que presenta algunas manchas verdes incluso cuando está completamente madura. Este tipo de manzana se utiliza normalmente para hacer tartas y jugos.
- Rome: El árbol se originó en Rome, Ohio, y es conocido por sus manzanas rojas, redondas y carnosas que lucen un tono verdoso. Las manzanas romanas se utilizan para hornear, aunque también se pueden comer crudas.
Otros tipos comunes de manzanos incluyen:
- Braeburn
- Cortland
- Imperio
- Honeycrisp
- Fuji
- Jonathan
- Dama Rosa
- York
Las muchas apariencias de un manzano
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Donde crece la manzana
Contrariamente a la creencia popular, Estados Unidos no es el principal productor de manzanas del mundo. De hecho, China cultiva aproximadamente el 30 por ciento de todas las manzanas del planeta. Las temperaturas frescas y el suelo húmedo del país fomentan el crecimiento de enormes huertos de manzanos. Además de Asia, otros países también cultivan manzanos en grandes cantidades, entre ellos:
- Irán
- Turquía
- Rusia
- India
- Italia
El clima del sur de Canadá también favorece el crecimiento de los manzanos; sin embargo, Estados Unidos supera a sus vecinos del norte en lo que respecta a la producción comercial de manzanas. Los estados que cosechan más manzanas son:
- Washington
- California
- Pensilvania
- Nueva York
- Michigan
- Virginia
- Illinois
Dado que los manzanos prefieren un clima fresco y seco, no encontrarás frutos creciendo en los trópicos o por encima del Círculo Polar Ártico.
Usos populares
El uso más popular del manzano es el consumo. El fruto del árbol se puede comer crudo o cocido en una variedad de platos, como:
- tarta de manzana
- Tartas
- Tortas
- Tartas
- Muffins
- Albóndigas
- Salsa
- Conservas
- Mantequilla
- Pudín
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Pan
Tarta de manzana con corteza de celosía en una caja de madera rústica
Además, las manzanas se pueden convertir en bebidas, desde jugo hasta vino y sidra.
Otros usos de los manzanos incluyen:
- Chips:La madera de olor dulce del manzano a menudo se corta en chips y se usa para ahumar carne. Las astillas de madera del árbol también se utilizan como mantillo como nutriente para el suelo.
- Medicina: Los ácidos málico y tartárico presentes en las manzanas hacen de la fruta un elixir popular. Se ha descubierto que el vinagre de sidra de manzana, en particular, alivia las infecciones de los senos nasales, el reflujo ácido y el dolor de garganta. Además, el vinagre de sidra de manzana también se incluye en algunos productos dietéticos para ayudar a descomponer la grasa.
- Muebles: La madera del manzano se usa a menudo para construir mesas, puertas, manijas, gabinetes, barras y marcos.
- Productos de belleza: Las manzanas se utilizan en una letanía de productos de belleza, incluidos champús, lociones y cremas faciales. Además, a menudo se agrega vinagre de sidra de manzana a los acondicionadores para el cabello para eliminar los residuos de jabón y mejorar la circulación del cuero cabelludo.
Datos interesantes
Los manzanos se han cultivado durante miles de años, aunque no aterrizaron en suelo americano hasta que los colonos europeos los trajeron en el siglo XVII. Antes de eso, los árboles se hicieron un nombre en la mitología griega y en la Biblia, donde en el Libro del Génesis se hace referencia a la manzana como la "fruta prohibida".
Los cristianos creen que Eva tentó a Adán con una manzana, y cuando éste cedió, el hombre cayó en pecado. En consecuencia, a la laringe a menudo se la conoce como la "nuez de Adán" debido a la idea de que la fruta quedó atrapada en la garganta de Adán mientras intentaba tragarla.
A lo largo de los años, la manzana también se ha convertido en el símbolo del conocimiento y la inmortalidad debido a la función de la fruta como antioxidante. Las personas que cultivan el árbol para cosechar el fruto para sus múltiples usos deben tener en cuenta su almacenamiento.
Las manzanas recolectadas deben almacenarse en ambientes frescos. Un refrigerador que mantenga una temperatura de 38 grados Fahrenheit ayudará a prolongar la vida de una manzana. Además, si coloca las manzanas en el cajón para verduras del refrigerador, asegúrese de mantenerlas alejadas de las verduras, ya que las manzanas desprenden gases que pueden estropear las verduras de hojas verdes.
Enfermedades de Apple
A pesar de su tremenda versatilidad, los manzanos son propensos a una serie de enfermedades que pueden causar daños importantes. Las enfermedades más comunes del manzano son:
- Costra de Manzana:Además de ser una de las enfermedades más comunes, también es la más grave. El hongo es causado por el exceso de agua que infecta las hojas que caen al suelo. Luego, la enfermedad se propaga a las hojas nuevas en la primavera cuando las esporas del hongo son arrastradas por el viento.
- Fire Blight: Esta enfermedad bacteriana afecta las ramitas y ramas del manzano. Un árbol infectado tendrá cancros negros abiertos que rezuman un líquido marrón espeso.
- Oídio: El hongo blanco se adhiere a la parte inferior de las hojas. A medida que la enfermedad se propaga, hace que las hojas se marchiten y las ramitas se vuelvan negras.
- Mancha del corcho: Esta enfermedad es causada por el bajo pH del suelo y la deficiencia de calcio. Aparece como pequeñas manchas en la piel de las manzanas jóvenes. Si no se tratan, las manchas pueden extenderse y convertirse en costras corchosas.
Además de las enfermedades antes mencionadas, los manzanos también son susceptibles a las orugas minadoras de hojas, que eventualmente se transforman en polillas y se alimentan de las agujas del árbol hasta que el follaje queda completamente devastado.
Cuidado De Apple
No necesitas un título en botánica para cultivar manzanos en tu propiedad. Los árboles atractivos y de olor agradable son estéticamente atractivos además de rentables. Para aprovechar al máximo su inversión en árboles frutales, considere los siguientes consejos:
- Riego:Los manzanos jóvenes deben regarse con regularidad. Además, los árboles deben plantarse en un lugar donde puedan recibir plena luz solar.
- Mantillo: Se debe colocar una buena cantidad de mantillo en la base del árbol para fortalecer el suelo. Sin embargo, el mantillo debe revisarse periódicamente para que los ratones no aniden en él.
- Poda: Los árboles más grandes necesitan más poda que los más pequeños. Además, puedes podar demasiado un árbol si quieres que sea más fácil llegar a la fruta.
- Pesticida: Dado que el manzano es propenso a tantas enfermedades, es posible que tengas la tentación de rociarlo con pesticida. Afortunadamente, no es necesario recurrir a productos químicos para mantener la fruta libre de enfermedades. Más bien, seleccione árboles resistentes a las enfermedades, como Liberty, Freedom, Prima y Priscilla. Estas variedades han sido probadas durante años y han demostrado ser resistentes a la sarna del manzano y otras enfermedades comunes.
Mantenga sus manzanos sanos
Finalmente, debes fertilizar tu manzano aproximadamente tres veces al año con fertilizantes nitrogenados para mantenerlo fuerte y saludable. Cuando un árbol está sano, hay menos posibilidades de que las enfermedades o plagas lo dominen.
