El paisajismo del desierto, o xeriscaping, se está volviendo cada vez más popular en todo el país. Los xeriscapes se las arreglan con la poca precipitación natural disponible, pero también tienen un atractivo estético propio. Son fáciles de mantener y las plantas en su mayoría tienen hábitos de crecimiento prolijos y autolimitados que prosperan en suelos pobres. Con cuatro desiertos principales en los estados del suroeste y muchos otros menores repartidos por todo el país, un paisaje desértico se siente como en casa en cualquier patio trasero estadounidense.
Elija los elementos del jardín con cuidado
Como en cualquier diseño de paisaje, las plantas y los elementos del paisaje deben elegirse con cuidado, teniendo en cuenta el tema del desierto. Puede encontrar una gran cantidad de plantas interesantes que brindan variaciones estructurales y de textura. Reserve un área bien definida para entretenerse y observar el paisaje.
Plantas
Seleccione plantas del desierto por su tolerancia a la sequía, su interés estructural y el color de las flores y el follaje. Considere una variedad de formas, alturas y texturas para poder agregar interés visual a su jardín. Además, si eliges plantas con flores, consulta los tiempos de floración y añade una variedad de plantas que florezcan en diferentes momentos para que siempre tengas color en tu jardín.
Elementos de paisaje
Los elementos del paisaje incluyen rocas y cantos rodados naturales, esculturas de hormigón y senderos de losas. No verías senderos pavimentados en un paisaje desértico natural, pero puedes incorporarlos a tu jardín. Hacen que la navegación a través del jardín del desierto sea mucho más segura, donde muchas plantas espinosas pueden causar lesiones graves a quienes se desvían de caminos bien definidos.
Asientos
Hay varios tipos diferentes de asientos que funcionan bien en un jardín desértico. Considere bancos hechos de piedra o madera, como pino piñonero. Además, puede colocar una serie de rocas de diferentes tamaños para obtener opciones de asientos divertidas e interesantes. Los troncos de árboles viejos colocados de lado también pueden servir como asientos tipo banco. Los muebles de exterior convencionales se pueden colocar sobre adoquines para obtener asientos más formales.
Opciones de contenedor
Para agregar interés adicional a cualquiera de los diseños de paisaje que se encuentran a continuación, considere agregar contenedores y macetas de diferentes tamaños y texturas a su jardín. Las grandes vasijas de cerámica en tonos naturales y tierra funcionan bien en jardines desérticos, al igual que los recipientes rústicos de metal.
Dependiendo del espacio que tengas en tu jardín, puedes considerar hacer más macetas y contenedores y menos camas. Cuando utilice macetas y contenedores, asegúrese de utilizar una mezcla para macetas adecuada para las plantas que elija. Las mezclas de suelo arcilloso generalmente funcionan mejor. Además, asegúrese de que sus contenedores tengan suficiente drenaje.
Diseños de paisajes desérticos inspirados en la naturaleza
La forma infalible de diseñar un paisaje desértico es imitar la naturaleza. Por ejemplo, no hay nada como un cactus saguaro para evocar la sensación del desierto de Sonora. Su sorprendente forma escultórica es indiscutiblemente la característica dominante del paisaje del suroeste. Puede tener un solo ejemplar para marcar el tono de su paisaje y respaldarlo con arbustos más pequeños. La gran yuca nativa americana (Yucca Americana), con sus hojas plateadas grisáceas o su versión abigarrada, puede resultar igualmente llamativa en un paisaje desértico. También lo sería un Pachypodium o un árbol de Josué alto y ramificado (Yucca brevifolia).
Jardín del desierto rocoso
Los afloramientos rocosos en los desiertos suelen tener más plantas en comparación con las llanuras áridas. Esto se debe a que las plantas obtienen sombra y refugio del sol abrasador. Sus raíces buscan la humedad en los rincones. Esto es bastante cierto en los jardines cultivados, donde a menudo se ve una suculenta creciendo mucho más vigorosamente en una grieta en la pared o entre las piedras del pavimento que donde la plantó.
Esto es ideal si tienes una pared de roca natural en tu patio trasero. De lo contrario, el equipo de movimiento de tierras puede ayudarle a crear el suyo propio con rocas de diferentes tamaños.
- Colóquelos en una formación natural y rellene los espacios entre ellos con tierra mezclada con arena y grava.
- Plante primero algunos especímenes grandes, como el árbol de Josué, el cactus lápiz o las plantas centenarias, teniendo en cuenta sus tamaños maduros.
- Utilice arbustos en flor y suculentas más pequeñas para el sotobosque. Es posible que tengas que regar las plantas una o dos veces por semana hasta que se establezcan.
- Termina agregando adoquines o un camino alrededor del área ajardinada rocosa.
Paisajismo de palmeras oscilantes
Las palmeras recuerdan el desierto de Arabia, donde brindan sombra y sustento a los viajeros cansados. La mayoría de las especies de palmeras son tolerantes a la sequía una vez establecidas, por lo que no es necesario limitar su elección. De hecho, la palmera nativa del desierto (Washingtonia filifera) es la característica más común de los oasis de palmeras de California.
- Es común que los árboles y arbustos más pequeños prosperen a la sombra de las palmeras, formando un sotobosque de varias capas.
- Crea un hermoso jardín de palmeras plantando varias palmeras de diferentes alturas.
- Agregue arbustos en flor tolerantes a la sequía debajo de las palmeras y una hilera de plantas suculentas más pequeñas, como aloes o yucas, esparcidas en un semicírculo y en el frente de la cama.
- Agregue un banco de piedra en un lado y algunas rocas grandes en el otro para completar este diseño de jardín.
Oasis en el desierto
Los oasis (singular: oasis) son islas de vegetación en los desiertos, que generalmente se encuentran en áreas bajas o alrededor de manantiales artesianos. Forman parte del desierto tanto como las dunas de arena. Los oasis atraen multitudes y muchos de ellos acaban convirtiéndose en asentamientos permanentes y en grandes ciudades como El Cairo. El valle de Las Vegas en Nevada y S alt Lake City en Utah alguna vez fueron oasis.
Si su propiedad está rodeada de kilómetros y kilómetros de tierra árida con poca vegetación, vale la pena crear su propio oasis en el patio trasero. El agua es la característica principal de un oasis, por lo que puedes empezar creando una piscina o un manantial. Si esto no es posible, al menos puedes crear la ilusión de agua con un arroyo seco o un estanque con guijarros. Agregue rocas y cantos rodados en consonancia con el entorno natural y complete la escena con una plantación exuberante.
Las plantas que permanecen verdes durante todo el año, como enebros, pinos y otras plantas de hoja perenne, son buenas opciones.
- Las coníferas generalmente se asocian con entornos alpinos, pero los enebros de California se encuentran en el desierto de Colorado y los pinos piñoneros en el desierto de Mojave.
- Los árboles de hoja perenne tupidos como los árboles de lápiz rojo (Euphorbia thirucalli), un tártago híbrido (E. characias) y variedades de cactus como Pereskias funcionan bien.
- Las cubiertas de suelo resistentes a la sequía, como gallinas y polluelos, cultivos de piedra como Sedum rupestre 'Angelina' y tomillo rastrero formarán manchas de color verde brillante.
Paisaje floreciente colorido
Si amas el color, no tienes por qué conformarte con la monotonía de grises y verdes que dominan los paisajes desérticos. De hecho, se sabe que los desiertos estallan en un derroche de colores brillantes después de lluvias ocasionales, aunque la exposición floral dura demasiado poco. Captura esa cara transitoria del desierto y dale una existencia más permanente en un paisaje desértico.
Elija un árbol en flor como el árbol casto (Vitex angus-castus) o el palo verde (Parkinsonia florida) como característica principal, o plante palmeras grandes y agregue arbustos en flor más pequeños que prosperen al sol y al calor en un medio círculo alrededor del árbol. Si su paisajismo es más lineal, organícelo bien alrededor de los árboles principales. Las recomendaciones de plantas incluyen:
- Muchos cactus tienen flores de colores brillantes, al igual que las suculentas como el aloe. Los hesperaloes gigantes con sus altas espigas florales son particularmente llamativos.
- La rosa del desierto (Adenium spp.) con sus bases obesas puede agregar color e interés estructural. Considere agregar uno en un contenedor para que pueda ajustar el aspecto según sea necesario.
- El follaje de otoño del fresno de Arizona (Fraxinus velutina) y el pistacho chino (Pistacia chinensis) y el color invernal de las brillantes flores de pascua (Euphorbia pulcherrima) pueden agregar interés estacional.
- Si usó palmeras en lugar de árboles en flor, use buganvillas en estructuras cerca o detrás de los árboles, como cercas, para darle color adicional al paisaje.
Si tiene un espacio de jardín más pequeño, considere un árbol en flor con una variedad de contenedores alrededor del árbol para que resulte interesante. Si tienes espacio, un sencillo banco de madera completará el diseño de tu jardín.
Paisaje desértico comestible
Si crees que los jardines deberían tener algo que ofrecer además de verse bonitos, considera un paisaje desértico comestible. Las palmeras datileras pueden ser el primer producto comestible del desierto que le viene a la mente, pero a menos que viva en el sur de California o Arizona, tendrá muy poco éxito en obtener fruta de calidad comestible porque necesitan calor seco durante la mayor parte del año para madurar.
El nopal es imprescindible en un jardín comestible en el desierto. La pitaya (Hylocereus), o fruta del dragón, es un cactus que se cultiva popularmente por su fruto comestible. Los frutos de otros cactus y suculentas también son comestibles.
Los higos y los albaricoques son dos árboles frutales que crecen bien en climas desérticos. Los olivos y las granadas también son buenas adiciones si crecen en tu zona. Hay una serie de hierbas y hortalizas resistentes a la sequía que pueden formar parte de este paisaje. Una vez establecidos, al romero y los espárragos les va bien con muy poca agua.
Para crear un diseño paisajístico utilizando comestibles, siga estas recomendaciones:
- Considere plantar una cama de forma triangular con árboles más grandes, como higos y albaricoques, en las dos partes traseras.
- Agregue una variedad de hierbas y verduras en la sección delantera de la cama.
- Coloque varias rocas, de diversas formas y tamaños, en el jardín y rellene los huecos con orégano, tomillo y lavanda. La alcachofa de Jerusalén, con sus grandes flores amarillas y tubérculos comestibles, también es una ventaja.
- Completa el paisajismo agregando ladrillos y piedras alrededor de la cama que combinen con el estilo de tu hogar.
Jugando con el tamaño y la forma
El paisajismo del desierto consiste en jugar con plantas que muestran una gran variedad de formas contrastantes. Experimente con rocas, piedras y grava de diferentes colores hasta que esté satisfecho con su arreglo.
