Arborvitaes (Thuja spp.) son arbustos coníferos de hoja perenne valorados por su rápida tasa de crecimiento y adaptabilidad. Son inusuales entre los arbustos por tener un hábito de crecimiento muy estrecho y erguido.
Descripción general de Arborvitae
Comúnmente se cultivan varias especies de arborvitae, aunque todas tienen características estéticas y requisitos de crecimiento comunes
Apariencia
Arborvitae tiene hojas en forma de escamas, lo que les da una apariencia similar a los cipreses, con los que están estrechamente relacionados. Su forma natural es columnar o piramidal, aunque se han desarrollado variedades con formas más redondeadas. En otoño aparecen pequeños conos, pero no añaden ni restan valor significativo a la apariencia de las plantas.
Requisitos de crecimiento
Arborvitae necesita pleno sol y un suelo bien drenado. Se desempeñan mejor con suelos ricos y riego regular, aunque son tolerantes a la sequía una vez establecidos y pueden sobrevivir en suelos relativamente pobres, pero lucen más exuberantes si se les brindan las condiciones ideales para su crecimiento.
Aplicaciones de paisaje
Arborvitae se encuentra entre las plantas de cobertura más comúnmente plantadas. Los cultivares más altos son incomparables como pantalla alta, mientras que las variedades más bajas son útiles para plantaciones de cimientos. También se pueden utilizar como un punto focal alto en medio de un lecho de plantas perennes y arbustos en flor más pequeños; Las variedades piramidales son especialmente adecuadas para este fin.
Cultivo de Arborvitae
Arborvitae es uno de los arbustos más comúnmente disponibles en los viveros de todo el país. La primavera y el otoño son las épocas óptimas para plantar.
Instrucciones de plantación
Para plantar, cava un hoyo hasta la profundidad del cepellón y el doble de ancho. Afloje las raíces exteriores del cepellón y coloque la planta en el hoyo. Rellene el espacio restante en el hoyo con una mezcla 50-50 de abono mezclado con la tierra original.
Cuidado y Mantenimiento
Riegue los árboles de la vida semanalmente si no ha llovido mucho y mantenga una capa de mantillo alrededor de la base de las plantas. Para un crecimiento más rápido, fertilice mensualmente durante la temporada de crecimiento con un fertilizante multiuso equilibrado, como 10-10-10.
No es necesario podar, pero se puede realizar en cualquier momento durante la temporada de crecimiento para mantener el tamaño de las plantas. Arborvitae también se puede cortar para formar un seto formal.
Plagas y enfermedades
Ocasionalmente aparecen infestaciones de insectos en el árbol de la vida, especialmente un tipo de oruga llamada gusano de bolsa. En especímenes pequeños, retire la oruga individual y destrúyala. Los insecticidas son el único medio práctico para tratar las infestaciones de gusanos de bolsa en especímenes de árbol de la vida más grandes.
Variedades
Se han desarrollado muchos cultivares a partir de las tres especies principales de arborvitae, lo que proporciona una gran cantidad de opciones para utilizar las plantas en el diseño de paisajes.
Arborvitae americano
Esta especie (Thuja occidentalis) es nativa de todo el este de América del Norte y es resistente en las zonas USDA 4 a 7.
- 'Nigra' es una selección con follaje de color verde intenso que crece de 10 a 20 pies de alto y de cuatro a seis pies de ancho.
- 'Holmstrup' tiene una forma muy columnar, creciendo hasta 10 pies de alto pero solo tres pies de ancho.
Arborvitae gigante
La especie (Thuja plicata) es nativa del oeste de los Estados Unidos y es resistente en las zonas USDA 5 a 7.
El 'Gigante Verde' es el tipo de árbol de la vida de más rápido crecimiento, y eventualmente alcanza 30 pies o más de altura con un ancho de 12 a 20 pies
Arborvitae oriental
Esta especie asiática (Thuja orientalis) también se puede encontrar en viveros y es resistente en las zonas USDA 6 a 11.
'Golden Ball' es una forma enana con hojas de oro que crece hasta aproximadamente un metro de alto y ancho
Elegante y alto
Arborvitae es inmejorable para crear una pared verde vertical y ordenada en el paisaje, especialmente si necesitas algo que crezca rápido. A diferencia de otras coníferas similares, su follaje es suave al tacto, lo que la convierte en un deleite perenne para el público en los viveros.
