Los arándanos son arbustos productores de bayas que están estrechamente relacionados con los arándanos. Hay varias especies que se encuentran en estado silvestre en varias partes de América del Norte y que a veces se utilizan como plantas de jardinería.
Esenciales de Huckleberry
Las especies individuales varían, pero los arándanos generalmente son arbustos verticales densamente ramificados que crecen entre uno y 10 pies de altura. Tienen hojas pequeñas de forma ovalada con puntas puntiagudas, flores diminutas en forma de urna y bayas comestibles del tamaño de un guisante.
Fruta
El sabor de la fruta del arándano recuerda a un arándano de sabor fuerte. No se cultivan como cultivo comercial, pero a veces se cosechan a gran escala en el medio silvestre y se pueden encontrar en tiendas de comestibles y puestos al borde de la carretera.
La fruta madura a mediados del verano, aunque pasarán varios años después de la siembra para comenzar a dar frutos.
Preferencias ambientales
En la naturaleza, los arándanos a menudo se encuentran creciendo en entornos forestales, aunque toleran casi cualquier cantidad de sol o sombra. La producción de bayas se reduce en la sombra, pero los requisitos de agua son mínimos y los arbustos suelen crecer más; a pleno sol existe el riesgo de que las hojas se quemen si las plantas no se riegan abundantemente, pero producen grandes cantidades de frutos y tienden a ser más cortas y compactas.
Los arándanos necesitan un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Están adaptados a las condiciones ácidas del suelo, que pueden crearse artificialmente si es necesario agregando turba, azufre o sulfato de aluminio al suelo.
Plantar
Los arándanos generalmente se plantan a partir de plantas en macetas cultivadas en viveros, en lugar de semillas. Plante plantas del tamaño de un galón o más grandes en otoño o principios de primavera, cuando el clima sea fresco para obtener mejores resultados.
Afloje suavemente las raíces en el exterior del cepellón antes de plantar y cave un hoyo que tenga el doble del ancho del cepellón pero una profundidad equivalente. Asegúrese de que la parte superior del cepellón esté nivelada con el nivel del suelo circundante para garantizar que la corona de la raíz tenga un drenaje adecuado.
Usos paisajísticos
Debido a sus bayas y su densa vegetación, los arándanos son valiosos como hábitat de vida silvestre y son una buena opción para plantaciones de bosques naturalizados. También se pueden utilizar como setos informales a lo largo de los límites de la propiedad o para dividir varias partes del paisaje. La mayoría tiene un hábito de crecimiento bastante compacto y ordenado, pero no son el tipo de arbusto que se cortaría para formar un seto formal.
Los arándanos tienen requisitos de crecimiento similares a los de los arándanos, las azaleas, los rododendros, las gardenias, las hortensias y muchas especies de helechos, todos los cuales son excelentes compañeros en un plan de plantación.
Tipos de arándanos
Los arándanos se pueden dividir entre los que son nativos del este de América del Norte, que pertenecen al género Gaylussacia, y los que crecen en el oeste, que pertenecen al género Vaccinium. Los arándanos no suelen estar disponibles en viveros minoristas que no sean aquellos que se especializan en plantas nativas, aunque se pueden encontrar en línea en viveros de pedidos por correo.
Arándanos orientales
El arándano negro (G. baccata) crece entre dos y tres pies de altura y tiene flores rojizas seguidas de frutos negros. Tiene hojas más grandes que la mayoría de los otros arándanos y crecen hasta tres pulgadas de largo. Es de hoja caduca y se desarrolla bien en las zonas 3 a 8 del USDA.
Box huckleberry (G. brachycera) crece entre uno y dos pies de altura y tiene flores rosadas seguidas de frutos azules. Tiene un hábito más extendido que la mayoría de los demás arándanos y puede crecer hasta formar colonias extensas. Es de hoja caduca y resistente en las zonas 3 a 7 del USDA.
Arándanos occidentales
El arándano de hoja perenne (V. ovatum) crece de cuatro a ocho pies de altura y tiene flores de color rosa blanquecino seguidas de frutos de color negro violáceo. Tiene hojas gruesas y brillantes y es la única especie de arándano de hoja perenne. Es resistente en las zonas USDA 7 a 9.
El arándano rojo (V. parviflorum) crece de seis a 10 pies de altura y tiene flores de color rosa claro seguidas de frutos rojos. Las hojas son delgadas y de textura ligera en comparación con otros arándanos. Las zonas USDA 6 a 8 brindan condiciones óptimas de crecimiento.
Cuidando los arándanos
Los arándanos son plantas de muy bajo mantenimiento. Hay pocas razones para podarlos o fertilizarlos, aunque deben mantenerse bien irrigados. Mantener una capa profunda de mantillo sobre la zona de las raíces es una de las mejores cosas que se pueden hacer para mantenerlas saludables.
Las plagas y enfermedades rara vez son un problema con los arándanos.
Un nativo que vale la pena
Los arándanos son hermosos arbustos nativos que merecen más atención como plantas de paisaje. Aunque carecen de una característica sorprendente, en general son muy atractivos y producen frutas deliciosas como beneficio adicional.
