Una licenciatura en paleontología ofrece varias oportunidades profesionales. Las trayectorias profesionales más habituales son la docencia, trabajar en un museo o como monitor de una empresa petrolera. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) enumera la paleontología como un subconjunto de las ciencias físicas y la clasifica junto con las geociencias. Hay algunas carreras relacionadas con las geociencias que quizás no hayas considerado para obtener un título en paleontología.
22 Carreras en paleontología para explorar
Algunas carreras para un paleontólogo requieren un doctorado, mientras que la mayoría solo requiere una licenciatura o una maestría. Descubra qué carrera le atrae más. Como regla general, los paleontólogos (incluidos los geocientíficos) ganan un salario anual promedio de $89,000 a $105,000. Hay áreas profesionales específicas que permiten potenciales de ingresos mayores o menores.
1. Profesor o Profesor
El puesto más comúnmente conocido para un doctorado es el de profesor universitario. Hay otros puestos docentes que solo requieren una licenciatura o una maestría, como un maestro de escuela secundaria. El salario medio anual de los profesores universitarios es de 104.000 dólares, mientras que el de un profesor de secundaria ronda los 54.000 dólares.
2. Especialista en investigación
Puedes disfrutar de una carrera como especialista en investigación. Este puesto requiere trabajo de campo, generalmente diario, seguido de análisis de laboratorio. Necesitará al menos una maestría y, en algunos casos, un doctorado, según el área de trabajo y el empleador. El salario medio anual ronda los 75.000 dólares.
3. Curador del museo
Un puesto común para un paleontólogo es trabajar en un museo. La disponibilidad de este puesto depende del tamaño del museo. Realizarás presentaciones a los visitantes, localizarás y adquirirás nuevas incorporaciones al inventario del museo y actuarás como consultor para nuevas reclamaciones de hallazgos. Como ocurre con la mayoría de las carreras en este campo, la competencia es dura, por lo que es posible que necesite una maestría y, en algunos casos, se prefiere un doctorado. El salario medio anual es de 56.000 dólares, dependiendo de la ubicación y el tamaño del museo.
4. Gerente de Investigación y Colecciones del Museo
Esta carrera profesional conduce a un museo más grande para un paleontólogo de vertebrados y/o invertebrados. Serás responsable de las colecciones del museo, mantendrás los registros digitales de la colección, los programas públicos y la educación, y la capacitación/supervisión del personal. La mayoría de los puestos requieren una maestría, mientras que algunos museos más grandes prefieren un doctorado. El salario medio anual es de 67.000 dólares, dependiendo de la ubicación y el tamaño del museo, el salario puede ser mayor.
5. Prospector
Un paleontólogo buscador normalmente trabaja para una compañía petrolera. Tu principal responsabilidad será localizar los depósitos de petróleo. Las habilidades necesarias incluyen conocimientos geológicos y equipo científico específico. Un máster suele ser suficiente, aunque, debido a la competencia, un doctorado puede resultar ventajoso. El salario medio anual ronda los 106.000 dólares.
6. Generalista de guardaparques estatales o nacionales
Un paleontólogo puede elegir una carrera como guardaparque. Algunos parques pueden necesitar experiencia en paleontología, especialmente aquellos con una alta concentración de fósiles. Estos puestos son mínimos, pero usted aporta un conocimiento profundo adicional que puede beneficiar al parque y a los visitantes del mismo. Se requiere una licenciatura para este puesto. El salario medio anual ronda los 35.000 dólares.
7. Paleontólogo o investigador principal de paleontología de guardia
Un paleontólogo (PI) de guardia puede trabajar con un recurso cultural y/o proyecto para un museo o una industria privada. Por lo general, analizará y buscará registros de museos/agencias, revisará mapas geológicos y otras investigaciones. Será responsable de preparar informes/documentos, como la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA) y cualquier estatuto estatal, como la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA), así como planes de mitigación de impacto. Puede brindar apoyo a los monitores de paleontología en el campo. Se requiere una licenciatura en paleontología. Muchos candidatos también tienen una maestría en geología sedimentaria o un campo relacionado. El salario medio anual es de $125, 000.
8. Paleoceanografía/Paleoclimatalogía
La paleoceanografía puede centrarse en los climas oceánicos pasados y la paleoclimatología puede centrarse en los ciclos biogeoquímicos. Ambos se centran en la historia geológica de la Tierra. Esto puede incluir el estudio del comportamiento climático, la órbita de la Tierra y los cambios atmosféricos y oceánicos para proporcionar alguna base para conclusiones predictivas. Estos factores pueden incluir sedimentos lacustres y oceánicos, trazadores isotópicos y biomarcadores orgánicos, entre otros. Examinarás estos y otros tipos de datos para analizar. Los empleadores potenciales incluyen el gobierno (EPA, NOAA), empresas privadas, el mundo académico o incluso algunas organizaciones benéficas. Necesitará un doctorado en paleontología o ciencias naturales o de la tierra relacionadas. El salario medio anual para puestos gubernamentales promedia alrededor de $101,000. Los empleados de servicios profesionales ganan alrededor de $89,000 al año.
9. Periodista Científico
Puedes decidir utilizar tu título y experiencia como periodista científico. Puede encontrar empleo en revistas profesionales y publicaciones relacionadas con la ciencia. Puede aventurarse en los reportajes de noticias televisivas como investigador. Necesitará una licenciatura y posiblemente una maestría, según el ámbito. El salario medio anual es de 55.000 dólares.
10. Paleontólogos Humanos o Paleoantropólogos
Esta rama de la antropología se centra en investigar los orígenes, desarrollos y evolución de los homínidos prehumanos y los humanos prehistóricos. Emplearás diversas técnicas de arqueología y etnología, como anatomía comparada y tasas de desintegración radiactiva. También necesitarás saber ciencias físicas. Los posibles empleadores incluyen universidades, museos, estudios geológicos y otros tipos de organizaciones relacionadas. El salario medio anual en el mundo académico es de 73.000 dólares, mientras que fuera del mundo académico el salario medio es de 54.000 dólares.
11. Paleontólogo y Morfología Comparada
La paleontología y la morfología comparada es una carrera profesional que se ubica principalmente en el campo de la zoología, pero su título en paleontología allana el camino para esta elección de carrera. Trabajará en varios puestos, la mayoría será trabajo de campo en un sitio de excavación nuevo o anterior. Se le asignará la tarea de identificar y determinar la edad/origen de los fósiles o la perspectiva de fósiles mediante excavaciones. Este puesto requiere investigación de estudios geológicos, revisión de artículos/informes publicados y obtención de financiación/solicitud de subvenciones de investigación. La mayoría de los empleadores incluyen universidades, museos, estudios geológicos y otros tipos de organizaciones relacionadas. Necesitarás un doctorado en Paleontología. El salario medio anual es de alrededor de 85.000 dólares, pero puede ser mayor si se trabaja en la industria petrolera o minera.
12. Técnico de Campo Paleontológico
Brindarás apoyo para proyectos de campo. Algunos proyectos serán solitarios mientras que otros implicarán trabajar en equipo. Las áreas en las que podría trabajar incluyen excavaciones, monitoreo de construcciones, estudios, recuperación de fósiles, etc. Recopilará y registrará datos litológicos, estratigráficos y paleontológicos mientras ayuda en las preparaciones de laboratorio para fósiles, análisis y gestión de datos. Necesitará una licenciatura en paleontología, geología o un campo relacionado, como biología. El salario medio anual oscila entre $ 64 000 y $ 90 000, según el estado y el empleador.
13. Icnólogo
La icnología es el estudio de rastros de fósiles. A diferencia de los fósiles corporales, se trata de impresiones dejadas en el sustrato que son un registro biológico de sus actividades. Un buen ejemplo son las huellas de dinosaurios o varios rastros/huellas de fósiles. Este campo profesional se considera una ciencia de la tierra. Esta carrera a menudo se titula paleobotonia. Se requiere una maestría en paleontología, geología o biología. El salario medio anual ronda los 80.000 dólares.
14. Paleobotánico
La descripción del trabajo de un paleobotánico es idéntica a la descripción del trabajo de un icnólogo, excepto que investigará plantas fósiles. Esto puede incluir hongos e incluso algas. Se requiere una maestría en paleontología, geología o biología. El salario medio anual ronda los 80.000 dólares.
15. Responsable del Laboratorio de Paleontología
Esta carrera profesional lo lleva al lado industrial de la infraestructura. Lo más probable es que encuentre empleo en una empresa medioambiental o de consultoría. Estas empresas prestan servicios a las diversas empresas involucradas en industrias, como la construcción de carreteras, la producción de oleoductos y gasoductos, servicios públicos (energía, cable, líneas telefónicas), perforación de petróleo y gas natural, minería, etc. Todas estas empresas deben seguir las leyes que rigen la recolección/preservación de fósiles. Como director del laboratorio, estarás a cargo de recolectar y preparar fósiles. Necesitará una maestría en paleontología, geología o biología y experiencia de campo. El salario medio anual ronda los 78.000 dólares.
16. Paleontólogo de vertebrados
Puedes encontrar carreras profesionales en universidades dedicadas a la medicina e incluso a la odontología. A menudo se contrata a paleontólogos de vertebrados como instructores de anatomía. Por lo general, se requiere una maestría, aunque algunas instituciones pueden exigir un doctorado. El salario medio anual ronda los 62.000 dólares.
17. Micropaleontólogos
La carrera de micropaleontólogo o bioestratígrafo se encuentra a menudo dentro de la industria del gas y el petróleo, ya que en esta industria se utilizan microfósiles. Un micropaleontólogo realiza análisis paleoambientales para estudiar fósiles microscópicos en el proceso de exploración de petróleo y gas, así como minerales y aguas subterráneas, proyectos de recuperación de tierras y eliminación de desechos. Se requiere una licenciatura. Algunos profesionales también obtienen una maestría en geología y pueden avanzar a un doctorado en paleontología o un campo relacionado. El salario medio anual es de 85.000 dólares.
18. Paleoecólogo
Un paleoecólogo realiza investigaciones de campo para reconstruir ecosistemas pasados mediante el estudio de ecologías y climas pasados. Esto se logra examinando, estudiando y comparando fósiles de animales, polen y esporas (microfósiles), flora, sustancias químicas en las bolsas de aire atrapadas y otros factores. Encontrará empleo en universidades, laboratorios de investigación y empresas de consultoría ambiental. Se requiere una licenciatura y, a veces, una doble, como paleoecología y geología. El salario medio anual es de 89.000 dólares.
19. Monitor Ambiental de Especialidad
Un monitor ambiental especializado también puede denominarse monitor paleontológico (PRM) o monitor cultural (CRM). Las tareas incluyen monitorear los sitios/equipos de construcción para garantizar el cumplimiento de las políticas de cumplimiento ambiental. Generalmente se requiere una licenciatura, aunque algunos puestos aceptan un título de asociado más dos años de trabajo de campo. El salario medio anual es de 82.000 dólares.
20. Ilustrador científico
Si eres artista, puedes combinar tu talento con tu título de paleontología. Este campo altamente competitivo combina formatos de arte tradicionales con formatos digitales. Crearás ilustraciones de diversos temas científicos que pueden incluir médicos y biológicos. Puede trabajar para editoriales de libros, exhibiciones de museos, revistas científicas, varios sitios web científicos y otros medios de comunicación. Puede decidir optar por una maestría en ilustración científica para complementar su licenciatura en paleontología. El salario medio anual $52, 000.
21. Palinólogo
Palinología es un pequeño nicho ecológico que recolecta y estudia estas muestras para determinar cualquier cambio genético que haya ocurrido durante períodos de tiempo específicos. La mayoría de los puestos que encontrará disponibles se encuentran en el mundo académico, aunque ocasionalmente puede encontrar un puesto de investigación en un laboratorio o empresa independiente. El salario medio anual ronda los 86.000 dólares.
22. Tafonomista Forense
La tafonomía forense surgió de la antropología forense. La tafonomía forense se encarga de identificar, interpretar y documentar agentes tafonómicos en los restos de un cadáver. El técnico recogerá muestras del lugar y realizará exámenes de laboratorio. Se sacará una conclusión basada en la evidencia científica de cómo estos agentes cambiaron los restos. Puede encontrar una carrera forense en un laboratorio criminalístico, agencias federales, estatales o del condado, CDC (Centros de Control y Prevención de Enfermedades), academias, laboratorios de ciencias y otros. El salario medio anual es de 45.000 dólares.
Organizaciones profesionales a las que puedes unirte
Existen numerosas organizaciones profesionales a las que puede optar por unirse. Algunos son específicamente para paleontólogos, mientras que otros incluyen geólogos y otras profesiones de ciencias de la tierra.
Sociedad Paleontológica
La Sociedad Paleontológica es una organización internacional sin fines de lucro. Su misión es apoyar el avance de la ciencia de la paleontología, paleobotánica y micropaleontología de invertebrados y vertebrados. Son elegibles para ser miembros profesionales, profesionales jubilados, estudiantes, profesores, paleontólogos aficionados o vocacionales. El énfasis en la membresía para coleccionistas aficionados de fósiles incluye una tarifa y categoría de membresía con descuento especial. La sociedad publica dos revistas, Journal of Paleontology y Journal of Paleobiology, así como varias publicaciones de miembros.
Sociedad de Paleontología de Vertebrados (SVP)
La Sociedad de Paleontología de Vertebrados (SVP) se dedica a la preservación, el descubrimiento, la interpretación y el estudio de los fósiles de vertebrados. La membresía está abierta a científicos, preparadores, defensores, académicos, estudiantes y artistas de todo el mundo. Hay varios niveles de membresía que también incluyen a paleontólogos vocacionales.
Sociedad para la Protección de las Colecciones de Historia Natural
La Sociedad para la Preservación de Colecciones de Historia Natural (SPNHC) es una organización internacional. Su misión se centra en la gestión de colecciones de historia natural mediante el desarrollo, la preservación y la conservación. Cualquier persona interesada en la historia natural puede ser miembro.
Muchas carreras posibles en paleontología
A pesar de lo que la mayoría de la gente puede pensar que es un alcance limitado de carreras en paleontología, existen muchas trayectorias profesionales en una variedad de industrias. Es posible que una combinación de doble titulación con otras ciencias de la tierra le brinde muchas más oportunidades profesionales.
