El número de personas afectadas por enfermedades mentales va en aumento. En 2018, la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) informó que alrededor del 18% de los adultos en los EE. UU. buscaban activamente tratamiento para un trastorno de salud mental. Una de las condiciones más comunes, según la encuesta, fue la depresión. Desafortunadamente, las tasas de depresión se han disparado desde la aparición de la COVID. De hecho, la APA estima que cuatro veces más adultos han reportado síntomas de ansiedad y depresión desde que comenzó la pandemia.
Con tanta gente que sufre depresión, es probable que alguien en su círculo esté luchando contra esta afección. Si bien algunas personas se sienten cómodas hablando de ello, otras pueden evitar la conversación. Por eso es importante aprender a hablar con alguien con depresión para mantener abiertas las líneas de comunicación con amigos y seres queridos.
¿Qué es la depresión?
La depresión es más que un simple sentimiento de estar triste o pasar un momento difícil por un suceso momentáneo. Según la APA, la depresión se define como "un estado afectivo negativo, que va desde la infelicidad y el descontento hasta un sentimiento extremo de tristeza, pesimismo y abatimiento". También señalan que los sentimientos son lo suficientemente importantes como para interferir con la vida diaria.
Existen diferentes tipos de depresión clínica. Por ejemplo, muchas personas están familiarizadas con la depresión posparto que puede ocurrir después del nacimiento de un niño. Otras formas de depresión incluyen el trastorno depresivo mayor, el trastorno depresivo persistente y el trastorno afectivo estacional.
Síntomas
La depresión puede verse diferente para cada persona que la experimenta. Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), los síntomas de la depresión pueden incluir:
- Cambios en el sueño
- Desesperanza
- Aumento o disminución del apetito
- F alta de concentración
- Pérdida de interés en las actividades preferidas
- Baja energía
- Pensamientos suicidas
Diagnóstico
La depresión se diagnostica con base en los elementos establecidos en el Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM). Según la Biblioteca Nacional de Medicina, a una persona solo se le puede diagnosticar depresión si ha experimentado cinco de las siguientes características durante un período de al menos dos semanas y han afectado su vida diaria:
- Cambios en el apetito
- Cambios en los patrones de sueño (dificultad para dormir, dormir demasiado)
- Estado de ánimo deprimido
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones
- Sentimientos de agitación o lentitud
- Sentimientos de inutilidad
- Pérdida de interés en actividades, especialmente aquellas que antes disfrutaba
- Baja energía o fatiga
- Pensamientos suicidas o intentos de suicidio
Tratamientos Comunes
Según NAMI, existen varias opciones de tratamiento diferentes para las personas que experimentan depresión. Algunos tratamientos incluyen:
- Terapia clínica- Esto puede incluir prácticas de terapia clínica conductual (TCC), terapia matrimonial y familiar, entre otras.
- Enfoques holísticos - Estos incluyen meditación, acupuntura y otros para formar un plan de tratamiento integral.
- Medication - Se ha demostrado que la depresión se reduce con antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
- Combinación - La depresión se puede tratar con medicamentos y terapia simultáneamente, lo que ha llevado a mayores tasas de mejora.
Cómo hablar con alguien con depresión
Tener que hablar con un ser querido que está sufriendo depresión no es una tarea fácil, especialmente porque la Biblioteca Nacional de Medicina señala que las personas que experimentan depresión a menudo tienen dificultades para comunicarse con los demás debido a su enfermedad. Es importante recordar que, aunque la conversación puede resultar difícil para usted, lo es igual de difícil, si no más, para su ser querido.
No existe una forma clara, correcta o incorrecta, de hablar con tus amigos y familiares sobre su experiencia con la depresión, pero existen estrategias de comunicación que pueden ser guías útiles.
Preguntar si quieren hablar
Preguntarle a tu ser querido si quiere hablar puede ser la forma más directa de iniciar la conversación. Es posible que ya sepan a qué te refieres cuando planteas la pregunta, pero recuerda que es un tema vulnerable y puede resultarles difícil hablar de él. Puede resultar útil tener en cuenta que solo desea comunicarse con ellos. Algunas frases útiles para iniciar la conversación pueden ser:
- " ¿Cómo te has sentido últimamente?"
- " Me di cuenta de que no viniste a [cierto evento], ¿estás bien?"
- " ¿Quieres hablar de algo? Si no, todavía estoy aquí si me necesitas."
Descubre Cómo/Si Puedes Ayudar
Si su ser querido puede conversar con usted sobre su depresión, pregúntele cómo puede ayudarlo. Hay muchas maneras de demostrarles a tus amigos y familiares que quieres apoyarlos. Estar allí para escuchar su experiencia es una excelente manera de hacerlo. Las personas que enfrentan depresión a menudo sufren de f alta de energía, trastornos del sueño y f alta de apetito. Esto significa que hay varias maneras en que puedes ayudar. Algunas buenas frases son:
- " ¿Qué puedo hacer hoy para ayudarte?"
- " ¿Quieres comer conmigo ahora mismo?"
- " ¿Puedo llamarte mañana para registrarte?"
Hablamos sobre estrategias de afrontamiento
Saber qué está haciendo su ser querido para controlar su depresión puede ayudarlo a comprender dónde se encuentra con su salud mental. Tal vez ya estén asistiendo a terapia o incluso estén tomando medicamentos. Recuerde validar cómo se sienten y anímelos a seguir con su plan de tratamiento. Si su ser querido aún no ha buscado ayuda, anímelo a conectarse con un profesional de salud mental o una organización de apoyo. Algunas formas de iniciar esta conversación son:
- " ¿Cómo estás manejando tu depresión?"
- " ¿Has hablado con alguien sobre cómo te sientes?"
- " ¿Puedo ayudarte a buscar terapeutas que te interesen?"
Déjales saber que te preocupas
Hablar de enfermedad mental es difícil por el estigma que la rodea. Es importante brindar validación y apoyo a su ser querido para hacerle saber que se encuentra en un espacio seguro y sin prejuicios en este momento de intensa vulnerabilidad. Algunas frases útiles para hacerles saber que te preocupas son:
- " Eso suena difícil y estoy aquí para ayudar en todo lo que pueda."
- " Lamento que estés pasando por esto y estoy aquí para ayudarte."
- " Me preocupo por ti y quiero apoyarte en todo lo que pueda."
Evita dar consejos
Un error común de las personas que intentan consolar a sus seres queridos con depresión es dar consejos. Es mejor no dar ningún consejo no solicitado. Si su ser querido lo pregunta, no dude en brindarle palabras de apoyo. Responder con empatía y amabilidad es importante, por lo que es bueno mantenerse alejado de cualquier consejo que pueda parecer menospreciador de su experiencia. Algunas frases a evitar son:
- " Todo va a estar bien."
- " Todo el mundo se pone triste a veces, lo superarás."
- " Hay personas que lo pasan mucho peor que tú."
- " Empecé a hacer ejercicio y me siento muy bien, deberías intentarlo."
- " Todo sucede por una razón."
Formas de llegar digitalmente
En el mundo actual, puede ser más difícil conocer gente en persona, pero eso no significa que no puedas apoyar a tus seres queridos con herramientas tecnológicas digitales. Hay muchas formas de comunicarse que ayudarán a que sus amigos y familiares sepan que usted se preocupa.
Texto
Si no puede reunirse con su ser querido en persona, aún así es beneficioso comunicarse con él por mensaje de texto. Puede ser más complicado que una conversación en persona, pero las mismas estrategias son útiles para mostrar apoyo y mantener abierta la comunicación. Algunos textos útiles para enviar para iniciar la conversación son:
- " Oye, ¿hace mucho que no te veo y quería registrarme?"
- " Hola, ¿cómo has estado últimamente? Estoy aquí si me necesitas o quieres hablar."
- " Oye, solo quería decirte que estoy aquí si quieres hablar de cualquier cosa."
Otras aplicaciones de mensajería
También puedes brindar apoyo y consuelo a tus seres queridos utilizando otras herramientas virtuales como What's App u otras aplicaciones de mensajería. Puede resultar más abrumador saber qué decir cuando tienes que escribirlo, pero no dejes que eso te impida conectar con tus seres queridos. Algunos mensajes útiles para enviar para mostrar apoyo son:
- " Puede que no entienda exactamente por lo que estás pasando, pero me preocupo por ti."
- " Eso suena muy difícil y quiero apoyarte en todo lo que pueda."
- " Lamento no poder estar allí en persona, pero todavía estoy aquí para ti."
Videollamadas
Una manera de ofrecer una conversación más 'presente' es hablando con tu ser querido a través de videollamadas, como por ejemplo con Zoom o FaceTime. Esta puede ser una buena manera de asegurarse de haber reservado suficiente tiempo para hablar con su ser querido y puede ayudarlo a sentir más empatía con él y mostrarle su apoyo.
También puede ser agradable para ellos escuchar tu voz y ver el rostro de alguien que se preocupa por su bienestar. Tal como lo haría durante una conversación en persona, pregúnteles cómo les ha ido, si les gustaría hablar sobre ello y luego escuche sus respuestas. Bríndeles apoyo y validación de sus sentimientos y haga un plan para hablar con ellos en una fecha posterior.
Redes Sociales
Cuando las personas tienen dificultades, pueden compartir información sutil en línea volviendo a publicar un gráfico sobre la depresión, compartiendo una nota triste en su historia de Instagram o escribiendo un estado que refleje su estado de ánimo o diagnóstico de depresión. Aunque este puede ser un tema delicado, hay formas de conectarse con estos amigos.
Por ejemplo, intenta enviarles un mensaje privado, ya sea en el canal de redes sociales donde inicialmente compartieron su publicación o mediante un mensaje de texto privado. Esto puede ser tan simple como decir: "Oye, he estado pensando en ti. ¿Cómo estás?". o hacer referencia a su publicación directamente y decir: "Oye, vi tu publicación y quería avisarte que estoy aquí si quieres hablar"."
Sin embargo, si no están listos para hablar de ello en este momento, no los fuerces. Valida sus sentimientos y experiencias y hazles saber que te preocupas. Si mencionan que están buscando ayuda, ofrézcase a buscar recursos con ellos y envíeles información que crea que sería útil.
Es posible que también desees establecer una fecha de entrada. Decir algo como "Me comunicaré contigo el viernes para ver cómo estás" les ayuda a saber que puedes ser una fuente continua de apoyo. Cuando te registres, esto reforzará la idea de que te preocupas por ellos y confirmarás que cumplirás tus promesas.
Preocupaciones sobre el suicidio
La depresión puede llevar al suicidio. Si le preocupa que su ser querido se quite la vida, hay pasos que puede seguir para controlar su preocupación y, potencialmente, ayudar a su amigo o familiar.
Conoce las señales
Es importante conocer las señales de advertencia para poder tomar medidas y posiblemente salvar una vida. Notar cambios en el comportamiento o la presencia de nuevos comportamientos es increíblemente importante según la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio. Según la AFSP, las señales de advertencia de suicidio se pueden dividir en tres categorías: conversación, comportamiento y estado de ánimo.
- Habla- Notar cambios en lo que hablan tus seres queridos, como sentirse desesperado o experimentar un dolor insoportable
- Comportamiento- Cambios de comportamiento, como regalar sus posesiones o llamar/visitar a personas para despedirse
- Mood - Algunos cambios de humor a los que hay que prestar atención son la pérdida de interés, la ira o una mejora repentina del estado de ánimo
Comunícate Sin Miedo
No tengas miedo de decir "suicidio". En un momento dado, la gente creía que mencionar la palabra podría aumentar las probabilidades de que una persona se quitara la vida. Los expertos en salud mental ya no creen que esto sea cierto. De hecho, recomendaron utilizar la palabra "suicidio" para fomentar la comunicación y abrir el diálogo. Si su ser querido muestra signos que sugieren que puede estar considerando suicidarse, no tema preguntarle directamente si está pensando en terminar con su vida.
Utilice técnicas recomendadas
Existen protocolos de prevención del suicidio que pueden ayudarle a responder a otras personas que puedan estar pensando en suicidarse y ayudarle a salvar una vida. En 1995, Paul Quinnett del Instituto QPR desarrolló el modelo Preguntar, Persuadir y Referir para la prevención del suicidio. Los pasos incluyen:
- Pregunta - Pregúntale directamente a la persona si está pensando en matarse o hacerse daño.
- Persuade - Habla con la persona y trata de convencerla de que busque ayuda.
- Refer - Guíelos al recurso adecuado para ayudarlos, como un profesional médico.
Una forma de apoyarlos es ponerlos en contacto con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, donde pueden conversar con un profesional capacitado que está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, llamando al 1-800-273-8255.
Por último, tenga en cuenta que no es fácil saber que alguien que le importa está lidiando con problemas de salud mental. También puede resultar complicado aprender a hablar con personas con depresión. Extender la mano para iniciar la conversación, escuchar lo que tienen para compartir y brindarles apoyo emocional son excelentes maneras de demostrarles que te preocupas y mantenerte conectado.
