Cuando piensas en el mal aliento, generalmente no piensas en un bebé. Después de todo, los bebés huelen dulce a menos que necesiten que les cambien el pañal, ¿verdad? El hecho es que, si bien no es tan común, el mal aliento infantil puede indicar que algo anda mal.
Causas médicas del mal aliento infantil
Si tu bebé tiene mal aliento, tendrás que buscar la causa. La mayoría de las veces, el mal aliento en los niños pequeños puede ser un signo de infección. Pero las causas de que un bebé tenga mal aliento son variadas. No se debe descartar el mal aliento en bebés y recién nacidos porque puede indicar una infección en la boca o la garganta. En raras ocasiones, el mal aliento puede ser un signo de una afección más grave.
Sinusitis Pediátrica
Una posible razón del mal aliento podría ser la sinusitis. Según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, los síntomas de la sinusitis pediátrica incluyen mal aliento, secreción nasal, fiebre, irritabilidad y goteo nasal. Si bien los síntomas de la sinusitis reflejan los síntomas del resfriado, la sinusitis dura más que un resfriado, generalmente más de 10 a 14 días. La afección puede ser el resultado de alergias o una enfermedad viral.
La sinusitis pediátrica provoca congestión en los conductos sinusales. Como resultado, el bebé respira únicamente por la boca, lo que seca la saliva. Menos saliva de lo normal provoca sequedad en la boca, lo que puede provocar mal aliento. Si sospecha una infección de los senos nasales u otra enfermedad, programe una cita con su proveedor de atención médica para determinar si su bebé necesita medicamentos.
Amígdalas agrandadas
Otra afección que puede provocar mal aliento es el agrandamiento de las amígdalas o adenoides. Las amígdalas sanas generalmente son rosadas y no tienen manchas, pero las infectadas están rojas, hinchadas y pueden tener manchas blancas notables. Los expertos médicos señalan que la afección puede provocar hemorragias nasales o tos, además de mal aliento.
El agrandamiento de las amígdalas y las adenoides puede deberse a una infección, pero también puede ser normal. Si la causa es una infección, las bacterias se acumulan en la parte posterior de la garganta y, junto con el olor agrio de la infección, pueden provocar mal aliento. Si las amígdalas de su hijo se ven hinchadas o enrojecidas, busque atención médica. Su pediatra puede recetarle un antibiótico para ayudar a controlar la infección.
Reflujo ácido
El reflujo ácido puede provocar mal aliento en los bebés. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la afección generalmente va acompañada de regurgitación de alimentos. El reflujo ácido ocurre porque el anillo de músculo entre el esófago y el estómago aún no está completamente maduro y, como resultado, el contenido del estómago fluye hacia atrás, lo que hace que el bebé regurgite. Esta afección rara vez es grave y debería disminuir a medida que el bebé crece, según los NIH. El reflujo ácido generalmente no continúa después de los 18 meses.
El reflujo en los bebés generalmente desaparece por sí solo, pero hay varias cosas que puedes hacer para ayudar a aliviar los síntomas:
- Dale a tu bebé tomas más pequeñas y más frecuentes.
- Haga eructar a su bebé a mitad de su alimentación.
- Mantenga a su bebé en posición vertical durante 20 a 30 minutos después de alimentarlo.
- Intenta cambiar el tipo de fórmula que le das a tu bebé.
- Intenta usar una tetina de diferente tamaño en tu biberón. Los pezones que son demasiado grandes o pequeños pueden hacer que su bebé trague aire.
- Si estás amamantando, intenta eliminar los productos lácteos, la carne de res o los huevos de tu dieta para hacerle pruebas a tu bebé para detectar alergias.
Normalmente no se recomiendan medicamentos para bebés con reflujo no complicado. Su pediatra puede sugerirle que pruebe un medicamento bloqueador de ácido, como Zantac para bebés de 12 meses o menos, o Prilosec para niños pequeños de 1 año o más. Controlar el reflujo ácido de su bebé puede eliminar su mal aliento.
Diabetes
La diabetes tipo uno ocurre cuando el páncreas de su hijo deja de producir insulina, una hormona que ayuda al cuerpo a obtener energía de los alimentos. Cuando esto sucede, el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye las células que producen insulina en el páncreas (células beta).
Existe una serie de síntomas que pueden estar relacionados con esta afección. Los estudios sugieren que puede ocurrir mal aliento y mala salud bucal. Los expertos médicos recomiendan que los niños con diabetes practiquen un buen cuidado bucal y visiten al dentista con regularidad.
Enfermedad Renal Crónica
La enfermedad renal crónica (ERC) puede ocurrir cuando hay un daño renal irreversible o una reducción de la función renal. Fuentes médicas informan que los niños menores de 2 años representan aproximadamente el 15% del total de casos notificados de ERC. Los síntomas de la enfermedad renal crónica pueden incluir:
- Pobre apetito
- Vómitos
- Dolor de cabeza
- Crecimiento atrofiado
- Sensación general de malestar
- Infecciones crónicas del tracto urinario
- Incontinencia urinaria
- Mal aliento
- Masa estomacal
Otras causas del mal aliento del bebé
El mal aliento en los bebés no siempre es el resultado de una condición de salud. Los alimentos o bebidas que le proporciona a su bebé pueden pegarse a la lengua o alrededor de las encías y provocar el crecimiento de bacterias, lo que a su vez provoca el olor a podrido. El crecimiento de la mayoría de las bacterias que causan el mal olor puede acelerarse mediante desencadenantes menos graves, como chuparse el dedo y usar un chupete, por ejemplo.
Chuparse el dedo
La Universidad de Chicago informa que alrededor del 80% de los bebés y niños se chupan el dedo. Chuparse el dedo puede provocar sequedad en la boca, aumento de bacterias y, en última instancia, mal aliento.
La mayoría de los niños abandonan el hábito entre los 2 y los 4 años. Aproximadamente el 12% de los niños todavía se chupan el dedo a los 4 años.
Los niños pequeños menores de 4 años no requieren ningún tratamiento para dejar el hábito. Por lo tanto, los padres deben esperar para ver si su hijo deja de comportarse sin intervención. Para ayudar a aliviar el mal aliento del bebé causado por chuparse el dedo, use un paño suave y tibio para limpiar la boca, las encías y la lengua de su bebé con regularidad.
Uso de chupete
Cuando su bebé chupa un chupete, la saliva y las bacterias orales se transfieren al chupete. Esto puede resultar en un chupete con un olor desagradable que luego puede transferirse a la boca de su bebé la próxima vez que lo chupe.
Además, si se usa un chupete varias veces sin limpiarlo, esto permite que las bacterias se multipliquen más rápidamente. Para eliminar el hedor del mal aliento, puedes dejar de usar chupete por completo. Si su bebé no está listo para dejarlo, tómese el tiempo para esterilizarlo con frecuencia para matar las bacterias y los gérmenes presentes.
La mayoría de los niños dejarán de usar chupetes entre los 2 y 4 años. Si su hijo se resiste a dejar el chupete, considere hablar con su pediatra o dentista para obtener consejos.
Azúcar dietético
Cuando los bebés alimentados con biberón se acuestan con leche o fórmula, esto puede provocar un crecimiento bacteriano en la boca y, en última instancia, mal aliento, según la Asociación Dental Estadounidense. Para minimizar el mal aliento y las bacterias bucales, practique un buen cuidado bucal con su bebé.
- Limpia las encías de tu bebé al menos dos veces al día, especialmente después de alimentarlo o antes de acostarlo. Limpiarle las encías eliminará las bacterias y evitará que se adhieran a las encías.
- Si su bebé depende del biberón para conciliar el sueño, cámbielo por un biberón de agua que no fomente el crecimiento de bacterias que provocan el mal aliento.
- Si su bebé es un poco mayor, una dieta que incluya bebidas azucaradas y otras delicias como pudín puede ayudar a que las bacterias crezcan y causen mal aliento.
Objeto extraño
Ocasionalmente, los bebés se introducen en la nariz pequeños objetos extraños, como un guisante o un trozo de juguete, sin que usted lo sepa. Esto no solo causa dificultad para respirar sino que también puede causar mal aliento.
Si cree que esta es la razón del mal aliento de su hijo, consulte a su proveedor de atención médica lo antes posible para que pueda revisar los conductos nasales de su hijo y retirar el objeto.
Mal aliento infantil: tratamiento y prevención
Si tu bebé sufre de mal aliento, lo mejor es que comuniques el problema a tu pediatra. El médico podrá diagnosticar sinusitis, infecciones u otras afecciones de salud que puedan ser las culpables del mal aliento de su bebé. Además, mantenga limpia la boca de su bebé y reduzca el uso de elementos que aumentan las bacterias y provocan el mal aliento. Brindar a sus seres queridos un buen cuidado bucal les ayudará a mantener un aliento fresco.
