A diferencia de la energía renovable, las fuentes de energía no renovables se agotarán. Esto exige una mirada más cercana a las ventajas y desventajas de las energías no renovables y sus perspectivas.
Argumentos en torno a las energías no renovables
Las energías no renovables parecen abundantes, por lo que se puede pensar que si se canalizan correctamente, el suministro será seguro y abundante para las generaciones futuras. Hay muchos argumentos a favor y en contra de las energías no renovables. Estos incluyen:
Ventajas de la energía no renovable
Según la Administración de Información Energética de EE. UU., las fuentes de energía no renovables no se pueden reponer en un período corto. Incluyen combustibles fósiles como el petróleo, el gas natural, el carbón y el uranio utilizados para la energía nuclear. A pesar de esto, tienen un par de ventajas:
- Las principales ventajas de las energías no renovables es que son abundantes y asequibles. Por ejemplo, el petróleo y el diésel siguen siendo buenas opciones para propulsar vehículos.
- La energía no renovable es rentable y más fácil de producir y utilizar. Según National Geographic, existen reservas de fuentes de energía no renovables en todo el mundo.
Desventajas de la energía no renovable
Por otro lado están las desventajas de la energía no renovable:
- Solarschools.net indica que una vez que las fuentes de energías no renovables se agotan, no se pueden reemplazar ni revitalizar.
- La extracción de energías no renovables y los subproductos que dejan causan daños al medio ambiente. No hay duda de que los combustibles fósiles contribuyen al calentamiento global. Cuando se queman combustibles fósiles, los óxidos nitrosos causan contaminación fotoquímica, el dióxido de azufre crea lluvia ácida y se emiten gases de efecto invernadero.
- Una gran desventaja de la energía no renovable es el desafío de romper con el hábito de los humanos de depender de ella. La Unión de Científicos Preocupados informa que es una batalla cuesta arriba convencer a los consumidores de que los llamados "bienes públicos" de la energía renovable, como la reducción de la contaminación para todos, pueden no ser suficientes para convencerlos de que paguen más por energía más limpia.
- A medida que los países discrepan a través de guerras y diferencias, los precios de las energías no renovables como el petróleo se han convertido en un producto básico donde la fluctuación de precios es siempre eminente. La quema de combustibles fósiles continúa aumentando, produciendo altos niveles de dióxido de carbono (CO2), que los climatólogos creen que es una de las principales causas del calentamiento global.
Información sobre fuentes de energía
Rider University ha desarrollado una lista de cinco criterios para evaluar cualquier fuente de energía, incluidas las fuentes no renovables:
- Disponibilidad- ¿Está disponible la fuente de energía y por cuánto tiempo? Quince años se considera cercano, quince a cincuenta años es intermedio y más de cincuenta años se considera largo.
- Rendimiento energético - ¿Cuánta otra energía se necesita para producir la energía? Rider University utiliza una relación de energía neta que se resume como "Energía producida dividida por la energía gastada durante la producción". Cuanto mayor sea la relación, mejor será el rendimiento energético.
- Cost - ¿Cuánto cuesta la energía para desarrollar y fabricar? Por ejemplo, la alta tecnología necesaria para producir energía nuclear puede ir en detrimento de su uso.
- Environment - ¿Cómo afecta la energía al medio ambiente? Además, ¿la extracción, el transporte y el uso de la fuente superan los efectos sobre el medio ambiente? En estos criterios entra en juego el uso del carbón como fuente de energía.
- Renewable - ¿Es la fuente de energía candidata a energía renovable? ¿Es sostenible? Los expertos de Rider University dicen: "¿Por qué desarrollarlo si simplemente te vas a quedar sin él?" El petróleo, por ejemplo, entra dentro de estos criterios.
Implicaciones potenciales
El argumento a favor del uso de fuentes de energía no renovables es favorecido por algunos y desfavorecido por los ambientalistas que abogan por la necesidad de fuentes de energía renovables como la energía solar y la energía eólica. El estilo de vida y la mentalidad también parecen influir. Según el Centro Científico Reuben H. Fleet, las implicaciones económicas de la futura política energética también son un factor. Aquellos que están a favor del desarrollo continuo de fuentes de energía no renovables pueden tener mucho en juego en cuanto a ganancias. Quienes están en contra enfrentan el desafío de cambiar la mentalidad de que las fuentes de energía no renovables son, de hecho, malas para el medio ambiente y continúan contribuyendo al calentamiento global.
