Identificar muebles antiguos, coleccionables y antiguos puede resultar complicado. Aunque no existen trucos sencillos, una forma de comenzar la identificación es familiarizarse con las etiquetas y marcas de los muebles. No todos los muebles estaban marcados cuando se construyeron, pero si sabes lo que estás buscando, las marcas pueden ayudarte a ubicar la pieza en una época y estilo.
¿Quién usó las etiquetas?
Las etiquetas y marcas de muebles se han utilizado desde el siglo XIX, y la cantidad de marcas que existen es alucinante: en su libro Arts and Crafts Shopmarks, el autor Bruce E. Johnson señaló que más de 1.300 marcas (o "marcas de tiendas") fueron utilizadas entre 1895 y 1940 por artistas y fabricantes de muebles sólo en el movimiento Arts & Crafts, y eso no incluye marcas de cientos de otros fabricantes de muebles. Por lo tanto, determinar quién fabricó tus muebles puede llevar mucho tiempo e investigación.
Hay muchos tipos de marcas (incluidas las firmas manuscritas), pero generalmente hay cuatro grupos diferentes que marcaron sus muebles:
- El ebanista que tenía una tienda solía utilizar etiquetas de papel o incluso etiquetas de metal con el nombre de la tienda. Estos pueden ser difíciles de ver, ya que es posible que el fabricante los haya escondido lejos de las superficies terminadas. Una silla con raquetas de nieve tenía la etiqueta metida debajo del brazo de madera curvada de la silla. La etiqueta se había oscurecido con el tiempo, y no fue hasta que la silla fue enviada a reparar que el fabricante de sillas encontró la etiqueta y se dio cuenta de que la silla fue hecha por su padre 50 años antes.
- El fabricante que incluía empresas de muebles grandes o regionales, como Old Hickory Furniture Company en Indiana.
- El minorista, que compró salas de exposición llenas de muebles de fábricas en otros lugares, pero identificó los muebles como "de ellos". Esto sucedió con mayor frecuencia en tiendas como Montgomery Ward o Sears, Roebuck & Company.
- Grupos industriales, como la Asociación de Caoba, que promovieron el uso de determinadas maderas. Estos ejemplos de etiquetas son de la década de 1930, cuando se desarrolló una nueva etiqueta que no se despegaba fácilmente.
Por supuesto, los falsificadores podrían usar etiquetas impresas e identificar muebles menos valiosos como fabricados por una empresa con excelente reputación. Es el caso de los muebles Arts & Craft de Gustave Stickley, con falsificaciones con pegatinas de "reproducción" que se pueden comprar online. Está claro que hay que estar tan familiarizado con las etiquetas como con los muebles antes de comprarlos.
Identifica tus muebles
Existen miles de marcas de tiendas, rótulos y rótulos, entonces, ¿por dónde empezar a identificar una marca específica? Los siguientes recursos le ayudarán:
- Identifica la edad de tus muebles. ¿Es el siglo XIX o el XX? ¿Victoriano tardío, Art Nouveau o Déco? Hay muchas guías excelentes de identificación de muebles en el mercado que le ayudarán a localizar sus muebles en un momento y lugar.
- Las guías especializadas de regiones particulares también son recursos excelentes, como este libro sobre los fabricantes de muebles de Grand Rapids.
- Utilice archivos de la empresa para realizar investigaciones. Algunas empresas más antiguas, como Old Hickory Furniture, tienen ayudas de identificación e historial en línea.
- Algunos anticuarios que se especializan en un tipo particular de mueble tienen información en la web sobre este mueble de Haywood Wakefield.
- Localizar catálogos antiguos de empresas. Sears, Roebuck y Montgomery Ward se encuentran entre las empresas de catálogo más famosas y vendieron muchas líneas de muebles. Sears ofrece esta guía para encontrar sus catálogos más antiguos y es posible que desee consultar los sitios de subastas en línea.
- Las casas de subastas, como Christie's, ofrecen guías de identificación de muebles en línea junto con algunos valores sugeridos, como los de muebles americanos.
Buscando Etiquetas y Marcas
Las marcas de muebles pueden ser un misterio cuando las encuentras y, a veces, la búsqueda es igual de desconcertante. Es posible que sólo encuentre la sombra de una etiqueta de papel que se desprendió hace mucho tiempo o una etiqueta de metal sobre la que se pintó. Busque marcas en:
- El interior o incluso la parte inferior de los cajones, un lugar popular para etiquetas o marcas quemadas. Un número podría indicar el estilo, el fabricante o incluso una patente otorgada a la empresa.
- Los muebles atrás. Algunos fabricantes utilizaron madera menos costosa en la parte posterior de una cómoda y colocaron la etiqueta allí, donde no dañaría el acabado.
- Los bordes inferiores de los muebles, especialmente en los bordes laterales o traseros, donde se podría colocar una etiqueta de metal.
Listas de etiquetas para identificación
Hay muchas guías en línea para la identificación de etiquetas y marcado de muebles, que incluyen:
- Los fabricantes de muebles de Arts and Crafts y sus marcas se pueden encontrar en Arts and Crafts Collector.
- Worthpoint tiene una biblioteca de marcas y patrones en línea que enumera muchos fabricantes de muebles.
- El historiador y experto en muebles Fred Taylor enumera y muestra muchas marcas de muebles, incluidos primeros planos detallados y su ubicación.
Ten paciencia
Identificar a los fabricantes de muebles puede llevar mucho tiempo y ser tedioso, pero el resultado final es la historia. Saber de dónde proviene su antigüedad, quién la hizo e incluso por qué agregará una nueva dimensión a coleccionar y vivir con antigüedades.
