Agapanthus, también llamado lirio del Nilo, es una impresionante flor perenne originaria de Sudáfrica. Sus enormes bolas de flores azules y su exuberante follaje dan una sensación decididamente exótica al paisaje, dondequiera que se plante.
Una gran exhibición
Agapanthus tiene hojas perennes brillantes en forma de correa que crecen hasta más de un pie de largo. Los tallos de las flores se elevan varios pies por encima de los ordenados grupos de follaje, y en verano estallan con pompones de flores de color azul claro, aunque se han creado varios otros colores de flores.
Las flores individuales tienen forma tubular o de campana y miden entre una y dos pulgadas de largo. Los botones florales en sí son bastante atractivos, incluso antes de abrirse.
Hábito de crecimiento y uso del jardín
Los rizomas cortos y carnosos permiten que los agapantos se expandan y colonicen lentamente el suelo para formar parches extensos en el paisaje. Por esta razón, a menudo se usa para lograr un efecto masivo, como una cubierta vegetal de césped ornamental, pero con una exhibición floral importante en verano.
Los especímenes individuales de agapanthus funcionan bien como punto focal en jardines de macetas y las variedades enanas son útiles como borde de caminos y parterres de plantas perennes más grandes.
Cultivo de Agapanthus
Agapanthus crece en las zonas USDA 7-11, aunque el follaje puede morir en invierno en el extremo más frío de su rango. En climas más fríos, cultívelo como espécimen en maceta y llévelo al interior de una ventana soleada durante el invierno.
Le gusta el pleno sol en climas templados, aunque un poco de sombra por la tarde es útil en lugares muy calurosos. Agapanthus tiene necesidades promedio de agua y suelo; definitivamente no es una planta para lugares secos con suelo pobre, pero no necesita el lecho de jardín más fértil ni muchos mimos para crecer y prosperar. Sin embargo, requiere un buen drenaje.
Tenga en cuenta que todas las partes del agapanto son tóxicas
Plantar
En climas invernales templados, el agapanto se puede plantar en el suelo en otoño, pero en la mayoría de los lugares es más seguro plantarlo en primavera. Afloje la tierra a una profundidad de seis pulgadas antes de plantar agapanthus y mezcle una capa de abono de dos a tres pulgadas.
Es una planta de jardinería bastante común en Florida y California, aunque los jardineros de otras áreas pueden intentar pedirla en línea en uno de los siguientes viveros:
- Plant Delights Nursery vende ocho variedades diferentes de agapanthus por $15 cada una.
- Kens Nursery ofrece pares de plantas de agapanthus por alrededor de $16 o menos.
Cuidado
Remoje bien las plantas de agapanthus al menos una vez por semana en climas cálidos, pero evite regar cuando esté fresco y húmedo. A medida que las plantas comiencen a crecer en primavera, aliméntelas con un fertilizante multiuso equilibrado y nuevamente a finales del verano, después de que las flores se hayan marchitado.
- Corte el follaje: corte los tallos de las flores hasta el suelo después de que se complete la floración y recorte cualquier follaje antiestético durante la temporada de crecimiento. Si las plantas permanecen inactivas en invierno, corte el follaje completamente hasta el suelo.
- División: cada pocos años, los parches de agapanthus se pueden dividir para proporcionar más espacio de crecimiento para las raíces y crear nuevas plantas para llenar otras áreas del jardín.
- Plagas y enfermedades: siempre que se cumplan las condiciones básicas de crecimiento, el agapanthus rara vez se ve afectado por plagas o enfermedades.
Cultivares populares
Agapanthus viene en una amplia variedad de formas para satisfacer sus necesidades de jardinería, todas las cuales crecen en las zonas USDA 7-11:
- 'Albus' es una forma de flores blancas que crece dos pies de altura.
- 'Elaine tiene flores de color violeta oscuro de aproximadamente cuatro pies de altura.
- 'Loch Hope' florece a finales del verano, con tallos de flores de hasta cinco pies de altura.
- 'Tinkerbell' es una selección enana con hojas abigarradas que crecen solo 12 pulgadas de alto.
Absolutamente encantador
Agapanthus es una de esas plantas que hace que la gente se desmaye. No sólo las flores son enormes y de colores intensos, sino que el aspecto general de la planta parece sacado de un cuento de hadas.
