Cada cultura tiene un conjunto único de valores, tradiciones y normas que las distinguen de otras culturas en todo el mundo. La cultura familiar mexicana es tan vibrante y rica como la propia gente del país. Las familias mexicanas funcionan bajo la premisa de tener parientes multigeneracionales muy unidos, que honran sus creencias religiosas y aprecian sus tradiciones y días festivos. Si bien estas personas tienen sus raíces en costumbres del pasado, continúan evolucionando y cambiando con los tiempos modernos, mezclando lo antiguo con lo nuevo para formar un intrincado tejido de cultura familiar.
Orígenes de la Familia Mexicana
La familia en México tiene raíces largas y profundas que se remontan incluso más allá de las épocas precolombinas. Para comprender mejor las tendencias de la cultura familiar mexicana actual, es importante echar una mirada al pasado.
Familias Indígenas Mexicanas
Aztecas, mayas, olmecas y zapotecas tenían sociedades bien organizadas donde la familia era un componente vital. En la época precolombina, la familia dictaba la estructura social y desempeñaba un papel importante en el mantenimiento del orden en las comunidades. La estructura familiar indígena mexicana tiende a ser:
- Patriarcal: Un padre o abuelo sería el cabeza de familia. Él estaría a cargo de su organización, buen funcionamiento y rituales espirituales.
- Patrilineal: Los hombres de la familia llevan el apellido y el linaje.
- Extendido: Dos, tres o más familias nucleares (padre, madre, hijos) vivían juntas en un hogar.
- Organizado: Todos tenían un papel. Los hombres enseñaron a los niños sus roles y responsabilidades. Las niñas aprendieron de las mayores.
- Espiritual: La vida familiar giraba en torno a frecuentes rituales, ceremonias y celebraciones.
- Estructurado: Los hogares extendidos formaron comunidades. Las jerarquías y el orden estrictos eran vitales para el funcionamiento adecuado y la supervivencia de la familia y la comunidad. La sociedad fue modelada por la estructura familiar y viceversa.
Influencias Católicas en la Familia Mexicana
La colonización española fue de la mano del adoctrinamiento traído por las misiones católicas. Sin embargo, la influencia católica no provocó grandes cambios en la estructura familiar existente, principalmente porque los valores eran similares. Los rituales y los valores espirituales ya eran una parte importante de las familias precolombinas en México, por lo que no sorprende que los valores se fusionaran tan fácilmente.
Los cambios que ocurrieron incluyeron:
- Una restricción a la poligamia
- Los rituales católicos fueron reemplazados por nativos
Las influencias católicas cambiaron principalmente las prácticas espirituales y la estructura social a una donde la Iglesia tenía la autoridad. La composición de las familias mexicanas después de la Conquista siguió siendo patriarcal, extendida, organizada y estructurada. Este orden es la base de los valores familiares tradicionales mexicanos que se observan hoy en día.
La Familia Tradicional Mexicana
Hasta 1910 la iglesia católica era el organismo gobernante de México, es decir, la iglesia y el estado eran uno. Entonces, si usted se casaba por la iglesia y bautizaba a sus hijos, estaba legalmente casado y sus hijos estaban registrados legalmente. Quinientos años de este tipo de gobierno solidificaron los valores de la familia católica en todo el país, incluso después de que la Iglesia y el Estado se separaron.
Roles familiares tradicionales
México ha sido tradicionalmente el hogar de una estructura familiar patriarcal. Existen roles definidos para madres, padres, hermanos y hermanas en las familias mexicanas. Cada rol juega un papel diferente, pero igualmente importante y necesario, en la vida familiar mexicana.
Hombres y Mujeres
Marianismo (derivado del modelo de la Virgen María) era el término para el papel distintivo de las mujeres en la cultura familiar mexicana, mientras que machismo era el término para el papel tradicional de los hombres. Las mujeres típicamente desempeñaban un papel sumiso y dependiente en la relación matrimonial según las enseñanzas católicas, y a los hombres se les asignaba el papel de "líderes de todo" según las antiguas costumbres indígenas combinadas con la tradición católica. Hoy en día, este rol se llama jefe de familia y se utiliza para la persona que es cabeza de familia.
Roles de las madres
El papel de la madre era visto como el corazón de la familia. Cocinaba, limpiaba y cuidaba a los niños a tiempo completo. También se esperaban responsabilidades similares de las hijas, ya que su trabajo era aprender de su madre a ser mujeres.
Roles de los padres
Los padres mexicanos se hacían cargo de las decisiones familiares, y su autoridad rara vez era cuestionada ni por la madre ni por los hijos. El machismo se define como el tipo de comportamiento que corresponde a las ideas tradicionales sobre que los hombres son fuertes y poderosos. Esta ideología todavía obstaculiza el progreso en la igualdad de género en México, pero no es tan frecuente como solía ser gracias al progreso en la igualdad de género.
Hoy en día, la dinámica ha cambiado en las familias mexicanas y los roles parentales son un poco más igualitarios, pero depende en gran medida de la crianza de ambos padres y de los roles que acuerden asumir dentro de su familia. Muchas familias continúan gravitando hacia prácticas más antiguas con respecto a los roles de género, mientras que otras han adoptado nuevas formas de pensar.
Hogares multigeneracionales
Familismo, según lo informado por los CDC, es el valor de la familia por encima de las necesidades individuales. Las familias multigeneracionales que vivían en un solo hogar eran comunes en México. Varios cambios llevaron a que generaciones separaran los hogares. Estos cambios incluyeron:
- Urbanización general
- Migración fuera del país
- Mayor esperanza de vida
Aunque hoy en día las familias extensas pueden vivir en hogares separados, la familia es la prioridad número uno entre muchos mexicanos modernos.
Familias numerosas y extensas
Las familias extensas pueden ser numerosas, ya que las parejas pueden acoger de 10 a 12 niños. Incluso después de la década de 1970, tener cinco hijos se consideraba moderno y un signo de uso de anticonceptivos. Además de los niños, en un mismo hogar vivían al menos uno o dos pares de abuelos y, a veces, incluso más miembros de la familia (como hermanos y sus cónyuges).
Jefe de Familia
Las familias multigeneracionales designarían un líder y un tomador de decisiones (generalmente el hombre que sustenta a la familia). Según EveryCulture.com, la toma de decisiones la tomaba este líder o jefe de familia, seguido de cerca por los otros hombres mayores, la madre (esposa del sostén de la familia), las esposas de los mayores, los miembros masculinos más jóvenes y, finalmente, el niñas de la familia. Aunque el tamaño de la familia ha disminuido, los roles han cambiado y el proceso de toma de decisiones ha evolucionado, el término jefe o jefa de familia todavía se utiliza, incluso por las autoridades del censo.
Familias Mexicanas Modernas
Everyculture.com sugiere que, si bien algunas familias mexicanas todavía siguen la configuración familiar tradicional, muchas otras siguen tendencias familiares similares a las de Estados Unidos y Europa. Los cambios notables incluyen:
- Un cambio de familias extensas a familias nucleares (dos padres y sus hijos)
- Un aumento de mujeres líderes de hogar sobre líderes de hogar masculino
- Composición más variada de las familias (un alejamiento de los modelos nucleares masculino-femenino)
Estadísticas de familias mexicanas
Un estudio reciente del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) de México arroja luz sobre nuevos desarrollos relacionados con la familia mexicana.
- Las familias que viven en un hogar común constituyen el 96,8% de la población.
- El 62,8% de las familias se describen como dos padres y sus hijos.
- El 20% de las familias se describen como un solo padre y sus hijos.
- Las familias nucleares tienen un promedio de 3,6 miembros; las familias extendidas tienen un promedio de 5,2 miembros.
- El tamaño de familia estándar es de cuatro personas.
- Aproximadamente el 70% de las familias tienen un líder masculino (jefe de familia).
- 30% de las jefas de familia son viudas, 21.7% están separadas.
- Aproximadamente el 16,5% de las personas son solteras. El 7,4% están divorciados.
- Nueve de cada diez hombres líderes de hogar tienen pareja, menos de una cuarta parte de las mujeres líderes de hogar tienen pareja.
- Más de la mitad de las mujeres que son líderes de hogar viven en áreas urbanas, mientras que sólo el 48% de los hombres son líderes de hogar en la ciudad.
Mujeres Mexicanas y el Cambio
Los mayores cambios observados en la estructura familiar en los últimos 50 años provienen del empoderamiento de la mujer mexicana. Aunque la desigualdad de género sigue siendo un problema, el hecho de que muchas mujeres sean ahora líderes del hogar es una prueba de progreso en esta área. Los cambios que hicieron posible este nuevo empoderamiento incluyen un mayor acceso a la anticoncepción, mayores oportunidades en la educación y la fuerza laboral, y la necesidad de que la fuerza laboral haga uso de sus mujeres.
Anticoncepción
El primer cambio en la cultura fue el uso de anticonceptivos. Los valores familiares católicos insisten en que una pareja tenga tantos hijos como Dios le conceda. Sin embargo, esto podría significar para una joven novia en el México rural de la década de 1950, la posibilidad de criar de 10 a 12 hijos, después de perder de uno a tres hijos por complicaciones del embarazo y otros factores. Por supuesto, la madre tendría que dedicarse por completo a la familia. La estructura familiar tradicional tenía sentido. Hombres y niños trabajaban en el campo y en la granja, mujeres y niñas se ocupaban del hogar.
Aunque en 1951, un científico mexicano, el Ing. Luis Ernesto Miramontes se convirtió en uno de los tres "padres de la píldora", no fue hasta mediados de los años 70 que la píldora y otros anticonceptivos estuvieron más disponibles para las mujeres. Esto permitió a las mujeres planificar una familia más pequeña y cuidar mejor de sí mismas y de su familia. Una vez que la anticoncepción estuvo ampliamente disponible, cinco hijos por familia se convirtió en un número ideal para muchas mujeres. Sin embargo, el número ideal de hijos ha seguido disminuyendo hasta que uno o dos hijos por familia se convirtió en el ideal actual.
Turnos Educativos para Mujeres Mexicanas
Si bien el país todavía tiene muchas actitudes machistas, las mujeres abandonaron la actitud marianismo cuando ya no era factible. Hasta aproximadamente la década de 1980, era bastante común que las mujeres con recursos asistieran a la universidad sin una intención seria de incorporarse a la fuerza laboral. Sin embargo, la importante crisis económica de principios de la década de 1990 incorporó a más mujeres a la fuerza laboral a medida que las parejas intentaban ganar salarios suficientes para mantener a sus familias. Esto revolucionó la forma en que la gente percibía la educación. Desde entonces, entre el 40% y el 50% de las mujeres de todo el país, tanto de origen rural como urbano, han obtenido sus títulos de manera constante y han ejercido activamente la profesión de su elección.
Las parejas con antecedentes educativos similares, igual capacidad de ganarse la vida y un México más urbanizado dieron paso a matrimonios más igualitarios, familias nucleares más pequeñas y cambios en la tradición familiar.
Cambio y Tradición
Aunque la familia mexicana moderna no sigue del todo las pautas tradicionales establecidas por los antepasados precolombinos y católicos de México, todavía existen muchas tradiciones que son una parte importante de la cultura familiar. Las festividades religiosas son un elemento básico de la vida familiar y hoy en día se ven y se celebran en todo México.
Peregrinaciones o Romerías
Según Ethnomed.org, la Virgen de Guadalupe es considerada la santa patrona de México. Cada año se realizan peregrinaciones desde principios de diciembre hasta el 12 en honor a la Virgen de Guadalupe. La gente viaja no sólo a la catedral principal construida en su honor sino a cualquier iglesia o templo dedicado a ella.
También hay miles de pueblos que llevan nombres de santos, como San Juan, y cada uno alberga una celebración anual con peregrinaciones para su santo patrón. Si bien las personas asisten a estas celebraciones, la mayoría de las veces las familias intentan asistir juntas.
Dia de Los Muertos
Otra de esas tradiciones precolombinas aceptadas por la Iglesia Católica (al fusionarla con una tradición cristiana existente) es el Día de Muertos que se celebra cada noviembre. Las familias colocan un altar en casa para sus seres queridos fallecidos y van a limpiar y vestir sus tumbas los días 1 y 2 de noviembre. Este es un asunto familiar, y puede ser una celebración familiar entera, o una pequeña reunión para recordar y apreciar los recuerdos de aquellos que pasaron por alto una taza de chocolate caliente y un trozo de Pan de Muerto (pan azucarado).
Santos o Aniversarios homónimos
Al igual que los pueblos, muchos mexicanos han llevado el nombre de un santo. En consecuencia, cuando llega el aniversario de ese santo, es probable que la persona especial reciba llamadas telefónicas, mensajes de texto y, ocasionalmente, un regalo para celebrar.
Quinceañeras
Las jóvenes mexicanas son honradas en su cumpleaños número 15 con una celebración de quinceañera. Durante la celebración, el padre de la niña cambia ceremoniosamente sus zapatos planos e infantiles por un recatado par de modestos zapatos de tacón alto para denotar su paso a la edad adulta. El evento está lleno de sentimiento mientras la joven baila con su padre y los invitados observan.
Tradiciones de boda
Las tradiciones de bodas mexicanas también son muestras de tradiciones conmovedoras de una cultura amorosa de personas. Desde honrar a amigos y familiares con roles de patrocinio y darse la bienvenida con los lazos hasta prometer cuidarse unos a otros con las arras, las ceremonias de boda mexicanas son ricas en historia y tradición y, sobre todo, en amor.
Vida Diaria
Aunque ha cambiado, la familia sigue siendo el aspecto más importante de la vida en el México moderno. La familia mexicana moderna mantiene vivos muchos valores tradicionales celebrándolos de nuevas maneras.
Reuniones, Cumpleaños y Celebraciones
Aunque los hogares de familia extensa no son la norma, los miembros de la familia extendida tienden a vivir cerca unos de otros. Si las familias viven más separadas, los miembros viajan regularmente para visitarse unos a otros. Una cena, almuerzo o brunch semanal en el que se reúne toda la familia es algo común. Estas reuniones tienden a ser grandes convivios (reuniones) donde se prepara una gran comida (como pozole y otras delicias mexicanas) o todos traen algo para compartir. Además, fiestas de cumpleaños con piñatas y dulces, y celebraciones importantes en la cultura mexicana como lo son quinceañeras, bodas y aniversarios. Estos hitos se celebran junto con las familias extendidas de todos uniéndose a la felicidad.
Adultos Jóvenes
La educación costosa y el alto costo de vida significan que sólo los estudiantes de clase media alta abandonan los hogares de su infancia para ir a la universidad. Los estudiantes rurales también pueden dejar a sus familias en busca de una educación, pero eso es más un sacrificio por un futuro mejor que un rito de iniciación. La mayoría de los estudiantes universitarios de clase media con acceso a colegios y universidades locales seguirán viviendo con sus padres, y muchos continúan haciéndolo incluso después de graduarse y unirse a la fuerza laboral. No existe el estigma por vivir con tus padres como podría haberlo en otros países modernizados. Muchos niños viven con sus padres hasta que se casan o tienen ingresos suficientes para cubrir los gastos de mantenimiento del hogar.
Cuidado de personas mayores
Los hijos adultos tienden a mantener relaciones estrechas con sus padres durante toda su vida. Los abuelos participan en el cuidado de sus nietos y es común ver familias multigeneracionales muy unidas que no comparten un hogar pero pasan mucho tiempo juntos. Cuando los padres envejecen, a menudo se mudan con sus hijos adultos, o los hijos adultos se mudan con los padres. Quién se muda a dónde tiene más que ver con cuestiones económicas y de conveniencia que con preferencias. Los hijos adultos intentan cuidar de sus padres durante el mayor tiempo posible y sólo recurren a hogares o instalaciones de ancianos en los casos en que los padres necesitan atención médica.
Evolución de la cultura familiar
En México, la cultura continúa evolucionando a medida que personas de otros países se vuelven parte de la población e introducen nuevas formas de pensar. GlobalSecurity.org sugiere que estas influencias han resultado en cambios de actitud con respecto a las relaciones familiares, especialmente entre maridos y esposas, donde los roles se están volviendo menos definidos y más flexibles.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) informa que los mexicanos hoy en día afirman tener un índice de satisfacción con la vida superior al promedio y que las mujeres experimentan un mayor nivel de satisfacción que los hombres. Sin embargo, esta progresión se produce principalmente en las zonas urbanas del país, y las relaciones conyugales tradicionales siguen siendo populares en las regiones rurales. Como ocurre con cualquier nacionalidad, las familias individuales tienen sus valores, pero en muchas regiones permanecen restos de la cultura familiar tradicional y la importancia de los valores familiares en México.
Cultura Familiar Mexicana en Movimiento
Los lazos familiares son fuertes en la cultura mexicana y lo han sido durante siglos. Con la modernidad vienen muchos cambios, pero si bien las familias mexicanas siempre estarán arraigadas en la tradición y las creencias, también están ampliando sus formas de pensar y vivir y reimaginando cómo son las familias mexicanas en el mundo actual.
