Los helechos culantrillo son tan finos y delicados como su nombre lo indica. Son una de las plantas de follaje más exquisitas para jardines con sombra, pero requieren el tierno toque de un jardinero para crecer bien.
Conceptos básicos del helecho culantrillo
Los helechos culantrillo pertenecen al género Adiantum, del cual existen varias especies comúnmente cultivadas. En general, los helechos culantrillo se caracterizan por un follaje sedoso y finamente cortado y tallos negros que crean un sorprendente contraste visual con las hojas de color verde intenso. Por lo general, son una planta diminuta, que no alcanza más de 12 pulgadas de altura con delicados tallos finos como agujas que se rompen fácilmente.
Condiciones de crecimiento
Los culantrillos son intolerantes al sol directo y prosperan con luz indirecta o filtrada, alta humedad y suelos ricos y húmedos. Son una especie forestal común en todo el mundo, generalmente se encuentran cerca del agua y, a veces, crecen en los acantilados junto a las cascadas.
Son una especie excelente para reunirse alrededor de fuentes de agua con buena sombra, aunque son un bonito ejemplar en maceta donde se puede ver su hermoso follaje de cerca. Algunas especies de culantrillo también se utilizan como plantas de interior.
Variedades
La diferencia más importante entre las distintas especies de culantrillo es su grado de tolerancia al frío.
- El culantrillo peruano (Adiantum peruvianum) es una de las especies tropicales más populares, comúnmente cultivada como planta de interior, pero no es resistente a las heladas al aire libre.
- El culantrillo del sur (Adiantum capillus-veneris) es originario de California y el sur de los Estados Unidos, donde tolera temperaturas de aproximadamente 10 grados.
- El culantrillo de hoja perenne (Adiantum venustum) es la variedad más resistente al frío que no muere en el suelo en invierno y tolera temperaturas de hasta -10 grados sin perder sus hojas.
Una variedad tiene diferencias adicionales más allá de la tolerancia al frío. El culantrillo del norte (Adiantum pedatum), también conocido como helecho de cinco dedos, es la única especie resistente al aire libre en toda América del Norte. La estructura de sus hojas se diferencia de las otras variedades en que las hojas están estructuradas a lo largo de cinco tallos que irradian desde el tallo más grande que crece desde el suelo. Es una variedad de hoja caduca que crece un poco más que las otras especies con una apariencia más tosca, alcanzando comúnmente de 18 a 24 pulgadas de altura.
Establecimiento y Atención
Antes de plantar helechos culantrillo, enriquezca el suelo con grandes cantidades de abono para proporcionar el contenido de nutrientes y la textura esponjosa que necesitan. La tierra debe permanecer constantemente húmeda, pero no empapada. Un sistema de riego es conveniente para una planta como el helecho culantrillo, ya que puede necesitar agua a diario en pleno verano. Con el tiempo, se extenderán bajo tierra para formar una exuberante cobertura vegetal, aunque no se consideran invasivos.
Crecimiento en contenedores y cuidado en interiores
Los helechos culantrillo crecen muy bien en macetas con una mezcla para macetas sin tierra típica que proporciona el medio de cultivo ideal. Este arreglo les permite cultivarlos al aire libre en un patio o terraza durante los meses cálidos y luego llevarlos al interior durante el invierno. En el interior, tienden a sufrir el aire seco y responden bien al rocío diario con una botella rociadora.
Eliminación de frondas
El único mantenimiento de los helechos culantrillo es la eliminación periódica de las hojas muertas. Para las especies que permanecen inactivas en el invierno, está bien cortarlas completamente hasta el suelo; volverán a brotar la primavera siguiente.
Problemas potenciales
Las plagas rara vez son un problema con los helechos culantrillo, pero son bastante susceptibles al mildiú polvoriento, especialmente cuando se cultivan en interiores. No se puede hacer mucho por las plantas afectadas por este hongo patógeno, aparte de tener en cuenta que suele ser el resultado de una mala circulación del aire o demasiada sombra. No deberían estar en una ventana soleada, pero necesitan luz indirecta cuando se cultivan en interior.
Culantrillo ligero y aireado
Hay pocas plantas tan femeninas y de textura fina como los helechos culantrillo. No son las plantas más fáciles de cultivar, pero en las condiciones adecuadas formarán una exuberante alfombra verde a la sombra de los grandes árboles.
