Ya sea que esté cultivando plantas en el jardín de su casa o operando una operación agrícola a gran escala, las plantas que esté cultivando necesitarán ser fertilizadas para poder prosperar. Los distintos tipos de fertilizantes para plantas se pueden dividir en dos grandes categorías: orgánicos y no orgánicos (sintéticos). Los fertilizantes orgánicos se derivan directamente de plantas o animales o son minerales utilizados en su forma natural. Los fertilizantes inorgánicos son fabricados por el hombre mediante fabricación o síntesis química.
Fertilizantes Orgánicos
Los fertilizantes orgánicos se utilizan para enriquecer el suelo con compuestos naturales que ayudan a las plantas a crecer y producir. Aumentan el nivel de materia orgánica presente en el suelo, al mismo tiempo que promueven la reproducción de microorganismos que promueven la salud del suelo. Los ejemplos de fertilizantes orgánicos incluyen las sustancias que se enumeran a continuación, aunque debes revisar la etiqueta para asegurarte de que no se les hayan agregado materiales inorgánicos si tu objetivo es utilizar un fertilizante verdaderamente natural.
- Estiércol animal- El estiércol animal compostado (como el de vacas, caballos o pollos) puede mejorar la textura del suelo y ayudarlo a retener mejor el agua. Hace que el nitrógeno esté disponible inmediatamente y libera otros nutrientes con el tiempo.
- Harina de huesos - La harina de huesos es un fertilizante orgánico de liberación lenta que ayuda a las plantas a establecer sistemas de raíces fuertes al proporcionar fósforo y calcio. Se puede utilizar en polvo o en forma de espiga.
- Emulsión de pescado -La emulsión de pescado es un fertilizante líquido que se utiliza principalmente para aumentar el contenido de nitrógeno en el suelo. También contiene algo de fósforo y potasio. Proporciona un impulso rápido y beneficios de liberación lenta.
- Seaweed - Las algas marinas son un fertilizante natural de liberación lenta que proporciona muchos micronutrientes y minerales clave, incluidos cobre, yodo, hierro, manganeso, potasio, fósforo y zinc. Puede usarse como mantillo o prepararse en forma de té.
- humus de lombriz - El humus de lombriz es excremento de lombriz, una sustancia que mejora la estructura del suelo, la aireación, la retención de agua y la retención de nutrientes. Mejoran la germinación y el crecimiento de las semillas, además de impulsar la producción de las plantas.
Los fertilizantes orgánicos están disponibles en viveros, centros de jardinería y proveedores agrícolas. Los fertilizantes orgánicos se descomponen con el tiempo en el suelo sin dejar ningún tipo de residuo nocivo. Más bien, dejan el suelo mejor que antes de su aplicación.
Fertilizantes no orgánicos (sintéticos)
Los fertilizantes sintéticos se fabrican o elaboran mediante un proceso de síntesis química. Estos fertilizantes no orgánicos proporcionan a los cultivos el potasio, fósforo y/o nitrógeno que necesitan para crecer, pero no enriquecen el suelo a largo plazo. A menudo se utilizan en la agricultura comercial y en algunos huertos familiares, aunque se debe tener cuidado al almacenar o aplicar estas sustancias. Los fertilizantes inorgánicos se venden bajo muchas marcas. Los fertilizantes inorgánicos comunes incluyen:
- Nitrato de amonio - El nitrato de amonio proporciona nitrógeno a las plantas. Se produce mediante la reacción entre amoníaco gaseoso y ácido nítrico. Se utiliza como fertilizante granulado al que se le pueden añadir sulfato de amonio y antiaglomerantes.
- Sulfato de hierro - El sulfato de hierro, también conocido como sulfato ferroso, se obtiene mediante la reacción de ácido sulfúrico sobre hierro. Se utiliza para acidificar el suelo, por lo que ayuda a las plantas que requieren suelo ácido (como los arándanos y los rododendros) a obtener los nutrientes que necesitan.
- Cloruro de potasio - El cloruro de potasio (KCL), a menudo denominado muriato de potasa, proporciona potasio a los cultivos agrícolas. Se elabora mezclando potasa (hidróxido de potasio) con cloruro de sodio y luego procesándolo para convertirlo en fertilizante granular.
- Superfosfato simple - El superfosfato simple (SSP) es un fertilizante de fósforo producido mediante una reacción entre la roca fosfórica y el ácido fosfórico. Aporta un alto nivel de fósforo a los cultivos, aumentando la fuerza y la productividad.
- Superfosfato triple - El superfosfato triple (TSP) es un fertilizante de fósforo aún más potente que el SSP. También está disponible en forma granular y líquida. Proporciona la mayor cantidad de fósforo que cualquier fertilizante que no contenga nitrógeno.
El uso sostenido y/o excesivo de fertilizantes inorgánicos conduce a una reducción de la fertilidad del suelo a largo plazo. Afecta el nivel de pH del suelo y provoca una reducción de la actividad microbiana en su interior. Los fertilizantes inorgánicos también pueden ser perjudiciales para las personas y los animales, ya que contienen ingredientes perjudiciales tanto para el sistema respiratorio como para la piel. Estos fertilizantes son altamente solubles en agua, por lo que pueden filtrarse en cuerpos de agua y aguas subterráneas, lo que genera problemas generalizados tanto para las plantas, como para los animales y los humanos.
Elegir el mejor fertilizante
No existe un método único para elegir un fertilizante para su jardín. Realmente depende de lo que intente lograr y de la condición del suelo con el que esté trabajando. Realmente no es una decisión de uno u otro. No es ideal depender únicamente de fertilizantes no orgánicos, pero tampoco es necesario evitarlos por completo (aunque algunos jardineros optan por hacerlo). Generalmente, es ideal utilizar una combinación de ambos.
- Si está buscando una solución rápida para cultivar plantas productivas en lugar de enriquecer su suelo con el tiempo, el fertilizante sintético puede ser una buena opción. Sin embargo, a medida que las plantas crecen, consumirán los nutrientes y el suelo se agotará.
- Si busca mejorar la calidad de su suelo, los fertilizantes orgánicos son ideales porque hacen más que proporcionar nutrientes rápidos a las plantas. Actúan con el tiempo y ayudan a mejorar la salud del suelo mientras alimentan a sus plantas. Esto es genial, pero no es rápido.
- Para los nuevos jardineros que nunca han trabajado para mejorar su suelo, los sintéticos pueden ayudarlos a que su jardín funcione rápidamente, lo cual es bueno. En este caso, comenzar con productos sintéticos puede ser ideal, pero luego agregar productos orgánicos a lo largo de la temporada.
- Si su suelo ya está sano, es mejor confiar principalmente en fertilizantes orgánicos, pero puede haber ocasiones en las que enfrente problemas que se manejarían mejor usando un fertilizante sintético para un propósito específico (como usar sulfato de hierro para acidificar el suelo básico).
Tipos de fertilizantes: granular, líquido y mantillo
Algunos fertilizantes vienen en una sola forma, mientras que otros están disponibles en múltiples formas. Primero debes concentrarte en elegir un fertilizante que proporcione los nutrientes que tus plantas o tu suelo necesitan, y luego seleccionar entre las formas disponibles para el tipo particular de fertilizante que estás comprando.
- Se puede rociar fertilizante granular sobre el suelo o alrededor de la base de las plantas. También se puede trabajar en el suelo. Si es soluble en agua, se puede mezclar con agua y rociar sobre las plantas.
- Los fertilizantes tipo mantillo se aplican en la superficie del suelo, cubriendo áreas vacías y rodeando las plantas que crecen en el área donde se agregó el mantillo. Sus nutrientes se filtran en el suelo con el tiempo.
- Los fertilizantes líquidos vienen en forma licuada que debe diluirse en agua según las instrucciones del paquete y luego rociarse sobre las plantas que desea alimentar.
Comprensión de los diferentes tipos de fertilizantes
En la agricultura se utilizan tipos de fertilizantes orgánicos y no orgánicos (sintéticos). Ambos tipos de fertilizantes pueden aumentar el rendimiento de las plantas al proporcionarles los nutrientes que necesitan para crecer, pero tienen impactos a largo plazo muy diferentes sobre el suelo y su capacidad para seguir siendo fructífero. Cuando busque fertilizantes en la tienda, asegúrese de revisar cuidadosamente la etiqueta de cualquier fertilizante que esté considerando. Es importante que sea consciente de lo que está poniendo en el suelo y cómo puede afectarlo, así como a las plantas que crecen en él. Siga todas las precauciones de seguridad recomendadas y utilice productos fertilizantes únicamente según las indicaciones.
