¿Las velas son malas para ti? La respuesta es a menudo discutible y está envuelta en historias sobre emisiones dañinas de velas, negaciones por parte de la industria de las velas y numerosos estudios revelan que las emisiones de velas son seguras. Cuando exploras las diversas respuestas a la pregunta de si tus velas son malas para ti, las mejores provienen de estudios científicos. Los investigadores utilizan herramientas y fórmulas comprobadas para probar las emisiones de varios tipos de ceras de velas, así como de velas perfumadas y no perfumadas.
Tipos de emisiones de cera de velas
Puedes examinar las diversas propiedades de las ceras para velas para determinar cuál podría ser mejor para ti. Hay varias ceras importantes que se utilizan en las velas. Estos incluyen cera de abejas, parafina, soja, gel y diversas ceras y mezclas de ceras.
Cera de abejas
Según Beeswax Candles, la cera de abejas no es tóxica y ofrece una combustión limpia. Si tiene alergias, Beeswax Candles afirma que la cera es segura para su uso. De hecho, se cree que las velas de cera de abejas tienen propiedades beneficiosas, como:
- Produciendo iones negativos que se cree que son responsables de aumentar el flujo de oxígeno al cerebro
- Actuando como un mejorador del estado de ánimo, muy parecido a la función de la serotonina en el cerebro
Cera de parafina
Algunos fabricantes de velas creen que se le ha dado mala reputación a la parafina. De hecho, el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) aprobó la cera de parafina refinada como producto no tóxico. No todas las parafinas son iguales, algunas producen un humo hollín al apagarse y crean un olor desagradable.
Cera de soja
Las velas de cera de soja son de combustión limpia. No producen el tipo de humo que produce una vela de parafina. Muchas personas sensibles a las emisiones de las velas y al humo optan por las velas de soja.
Gel
Las velas de cera en gel están hechas de aceite mineral y resina polimérica. Las emisiones se consideran seguras para el uso del consumidor. Ha habido informes de velas de gel que explotaron. Sería más exacto decir que los recipientes de las velas de gel explotaron por sobrecalentamiento. Las velas de gel arden por más tiempo y a mayor temperatura que las de parafina y otras velas y, a menudo, los recipientes utilizados no son resistentes a las altas temperaturas y se agrietan o explotan bajo el calor acumulado.
Colorantes para Velas
Un colorante permite a los fabricantes de velas centrarse en colores específicos de la vela. Las fórmulas de los colorantes coinciden con el tipo de cera de vela. Algunos colorantes son naturales y populares para las velas de cera de abejas y son seguros de usar sin emisiones nocivas.
Tintes para colorear velas
Los tintes para velas vienen en forma de polvo y líquido. Los tintes utilizados en la fabricación de velas no se absorben en las mechas lo suficiente como para obstruirlas y generar un rendimiento de combustión deficiente. Sin embargo, los colores de los tintes pueden desvanecerse. El tinte es seguro para hacer velas sin emisiones nocivas.
Pigmentos para Velas de Colores
Los pigmentos de las velas no se disuelven ni sangran. Esta propiedad significa que el color de la vela no se desvanecerá. Sin embargo, no se agregan pigmentos a las velas ya que el pigmento obstruirá la mecha y evitará que la vela se queme. Los pigmentos sólo se utilizan de forma segura como revestimiento exterior de una vela. Puedes ver una vela pigmentada cuando el color de la vela no atraviesa la vela. Si rascas la superficie de la vela, encontrarás una vela blanca debajo de la capa exterior.
Aromas de velas
Los aromas de las velas son aceites esenciales o una fragancia sintética. El estándar de fragancias para velas lo establece la Asociación Internacional de Fragancias (IFRA) para garantizar que los aromas utilizados en la industria de las velas no sean tóxicos.
Mitos sobre las emisiones nocivas de las velas desacreditados
¿Son tóxicas las velas? La Asociación Nacional de Velas (asociación comercial de fabricantes y proveedores de velas de EE. UU.) publicó un artículo, Cuatro mitos de las velas desacreditados, en un esfuerzo por corregir lo que denominó imprecisiones sobre las velas. La asociación cita creencias populares sobre los riesgos nocivos para la salud que representan las velas encendidas para los consumidores y las desacredita. Estos mitos incluyen mechas que contienen plomo, hollín dañino para las velas, velas sin aroma más seguras que las perfumadas y diferencias en la cera de las velas.
Informe sobre emisiones de velas nocivas impugnado por la NCA
En 2009, la Universidad Estatal de Carolina del Sur (SCSU) emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que la exposición prolongada a las emisiones de velas podría ser perjudicial. Los investigadores probaron velas de parafina y soja que no contenían aromas, colorantes ni pigmentaciones. Afirmaron que el uso diario durante años o el uso frecuente podría presentar riesgos para la salud, como asma, alergias e incluso cáncer. El documento se puede leer en el sitio web del USDA.
Estudio SCSU del desafío de dos asociaciones de velas
La Asociación Nacional de Velas (NCA) respondió con críticas al estudio de SCSU y desafió a los investigadores. Según el comunicado de la NCA, nunca recibieron respuesta.
ECA reprende el estudio de SCSU
La ECA (Asociación Europea de Velas) también emitió una declaración refutando el estudio de SCSU y hizo referencia a un estudio financiado internacionalmente en 2007 realizado sobre las emisiones de las velas y la salud humana. El estudio concluyó que no había preocupaciones sobre las emisiones nocivas para la salud o la calidad del aire al quemar todo tipo de velas.
Estudio de 2014: Las emisiones no son dañinas
Un estudio de 2014 sobre los posibles efectos nocivos para la salud al encender velas aromáticas se publicó en ScienceDirect. Los investigadores concluyeron que, en condiciones normales, las velas aromáticas no suponen ningún riesgo para la salud.
Estudio 2017: Inflamación pulmonar en ratones
En 2017, un estudio publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina examinó la inflamación pulmonar y la genotoxicidad en los pulmones de ratones. Los ratones fueron expuestos a una vela encendida. El objetivo del estudio fue comparar los efectos pulmonares de las partículas de la combustión de velas y las partículas de escape de diésel. Los investigadores concluyeron que "la exposición pulmonar a las partículas de las velas encendidas se asocia con inflamación y citotoxicidad en los pulmones".
Estudio belga de 2018: las velas no representan ningún riesgo para la salud
En un estudio belga publicado en 2018 sobre los riesgos para la salud al quemar velas aromáticas. El grupo primero estableció un tiempo medio de combustión mediante una encuesta telefónica para una vela aromática, que no era más de una hora.
La exposición de una hora no es un riesgo para la salud
El análisis reveló emisiones de formaldehído, acroleína y una menor cantidad de PM (partículas). El equipo concluyó que la exposición a corto plazo a velas aromáticas encendidas dentro del tiempo medio de combustión de una hora es inofensiva y no representa un riesgo para la salud.
Estudio de Dinamarca: No es perjudicial en condiciones de exposición normal
Un estudio de 2018 realizado por el Ministerio de Medio Ambiente y Alimentación de Dinamarca, la Agencia EPA, concluyó que las velas analizadas emitían ciertos COV, pero los niveles eran tan bajos que no se consideraban perjudiciales en condiciones de exposición normal.
Las emisiones de velas no amenazan la salud
La mayoría de los estudios sobre emisiones de velas coinciden en cuanto a las emisiones de las velas y su salud. Estos estudios encuentran que si bien existen ciertas emisiones contaminantes, son tan pequeñas que no representan una amenaza para la salud. Sin embargo, si tienes ciertas dolencias físicas, especialmente asma o alergias a productos perfumados, debes tener cuidado al comprar y usar velas.
Reducir el hollín y el humo para minimizar los contaminantes
Puedes reducir fácilmente el hollín y el humo del uso de velas y eliminar/reducir cualquier contaminante. Puedes seguir algunas buenas prácticas con las velas. Estos incluyen:
- Mantenga la mecha recortada a aproximadamente 1/4" de largo para asegurar una combustión uniforme.
- Apaga la vela, en lugar de apagarla para evitar el humo de la vela.
- Elimina corrientes de aire o mueve la vela para que no parpadee ni se agite debido a los cambios de corriente de aire.
- No inhales el humo de las velas. Apagar la vela con un apagavelas, en otra habitación o en el exterior.
- Lea las etiquetas de las velas para detectar posibles ingredientes a los que pueda ser alérgico.
- No enciendas velas las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
¿Las velas son malas para ti?
Según la gran mayoría de estudios científicos, las velas no son malas para la salud. Siempre debes considerar tus problemas de salud personales al encender velas y limitar el tiempo de combustión en consecuencia.
