Las familias vienen en todas las formas y tamaños. Un conglomerado familiar notable es una familia conjunta. Las familias conjuntas se diferencian de las familias nucleares en numerosos aspectos e incluyen distintos beneficios y desventajas únicas.
¿Qué es una familia conjunta?
Una familia conjunta ocurre cuando varios grupos de hermanos, junto con sus cónyuges e hijos, viven juntos, compartiendo recursos y responsabilidades. Las familias conjuntas normalmente solo siguen un lado del linaje (matriarcal o patriarcal). Un ejemplo de familia conjunta sería un conjunto de hermanos biológicos, sus cónyuges y los descendientes de esas parejas que residen todos en el mismo hogar. Los abuelos pueden estar presentes o no en la estructura familiar conjunta.
Una familia conjunta es similar a una familia extensa y, a menudo, los términos se vuelven intercambiables. La familia extendida se refiere a la familia a través de generaciones, pero pueden vivir en moradas separadas, mientras que los miembros de una familia conjunta generalmente viven en un solo complejo.
¿Cuál es la norma?
En pocas palabras, una estructura familiar "normal" o típica depende de dónde y cómo vive alguien. En los Estados Unidos, la mayoría de las familias viven actualmente en acuerdos nucleares, una familia compuesta únicamente por los padres y los hijos, aunque el número de familias nucleares que viven en áreas donde esa estructura es la norma está en declive.
Las familias nucleares son más comunes en partes del mundo consideradas industrializadas. Antes de la Revolución Industrial en los EE. UU., hermanos, cónyuges, descendientes y generaciones de ancianos vivían juntos en áreas rurales trabajando, viviendo y manteniendo a todos los miembros de la familia. A medida que los adultos comenzaron a alejarse de la vida familiar rural y buscar oportunidades en la ciudad, la formación de familias conjuntas dio paso a estructuras nucleares. Las personas que trabajan y viven lejos de su familia extensa se casaron y comenzaron a elegir quedarse en lugar de regresar a la familia principal.
En los últimos años se ha producido un alejamiento de las familias nucleares, que tienen sus pros y sus contras, y un regreso a las familias conjuntas. El razonamiento varía según la situación familiar. Ciertas dificultades económicas, padres ancianos que necesitan cuidados, el deseo de continuar con las tradiciones culturales y la necesidad de más cuidados y apoyo son sólo algunas de las razones por las que las familias conjuntas se están volviendo populares una vez más.
En algunas partes del mundo, la convivencia familiar sigue siendo ideal. En la India, es común encontrar abuelos, padres, tías, tíos e hijos residiendo en un solo espacio, cuidando a los niños, manteniendo la unidad familiar y realizando las tareas y los quehaceres diarios.
Nuclear vs. Familias Conjuntas
No existe una verdadera forma "correcta" de estructurar su familia. La forma en que elijas vivir se reduce a la funcionalidad para ti y tu familia. Hay pros y contras de vivir tanto en una familia conjunta como en una familia nuclear.
Beneficios para familias conjuntas
Existen varios beneficios económicos y sociales al permanecer en una estructura familiar conjunta. Para muchas personas en todo el mundo, la vida en una familia conjunta funciona de manera más fluida que criar a los hijos en una estructura nuclear.
- Apoyo constante y compañía dentro de la unidad familiar
- Varios adultos para contribuir económicamente
- Numerosas personas para ayudar con el cuidado de los niños y el hogar
- El respeto por las personas mayores a menudo se enfatiza y se enseña a los jóvenes
- Las tradiciones se transmiten fácilmente de generación en generación a través de los miembros mayores de la familia que viven en el hogar
Contras de las familias conjuntas
Si bien las estructuras familiares conjuntas ofrecen muchos beneficios a los miembros de la familia, el acuerdo también presenta algunos inconvenientes notables.
- Muy poca privacidad
- Las finanzas pueden ser difíciles si varios adultos y niños viven en el hogar, pero muchos no contribuyen financieramente
- Pueden surgir conflictos de intereses en la crianza de los hijos si los adultos en el hogar no están de acuerdo en cuestiones relacionadas con los niños
- Incluso los problemas menores deben ser discutidos, resueltos y aprobados por todos los miembros adultos del hogar
- Las necesidades del grupo están antes que las individuales
Beneficios para las familias nucleares
La mayoría de las personas en los países industrializados crían familias en estructuras nucleares y, a juzgar por los beneficios, es bastante fácil entender por qué es así.
- Tener dos padres en unión que viven bajo el mismo techo generalmente proporciona estabilidad a los niños.
- La coherencia suele ser evidente ya que sólo hay dos adultos que toman las decisiones familiares en una familia nuclear.
- Más oportunidades para los niños, ya que el número de niños en una familia nuclear suele ser menor que en una familia conjunta. Más recursos para asignar a los dependientes.
Contras de las familias nucleares
Si bien las familias nucleares son populares en muchas partes del mundo, también tienen algunas desventajas.
- El aislamiento puede ocurrir cuando una familia nuclear se separa de la familia extendida.
- El agotamiento de los padres a veces es evidente ya que solo hay dos adultos para asumir todas las responsabilidades familiares.
- Las familias nucleares adoptan una visión centrada en el niño, lo que a veces conduce a un pensamiento egocéntrico y no a una perspectiva más amplia del bien común.
Otros tipos de familias
Las familias conjuntas son sólo un tipo de estructura familiar que se encuentra en todo el mundo. Aparte de las familias conjuntas, existen otros tipos ampliamente reconocidos de familias en las que las personas residen y crían a sus hijos.
Familia Nuclear
Las familias nucleares están formadas por dos padres (que están casados por ley o viven según la ley común) y sus hijos. Sólo una unidad familiar vive bajo un mismo techo y toma todas las decisiones financieras y de crianza.
Familia monoparental
Uno de los padres vive bajo el mismo techo con su hijo o hijos. El padre puede ser viudo, divorciado o nunca casado. Este adulto soltero es responsable de todos los deberes relacionados con el niño y el hogar.
Familia extendida
Una familia extensa es similar a una familia conjunta. Hay varios adultos, a menudo de diferentes generaciones, que viven en comunidad o cerca unos de otros. Las familias conjuntas viven bajo un mismo techo y en muchas culturas tienen un hombre mayor que actúa como cabeza de familia. Las familias conjuntas tienen la característica definitoria de hermanos, cónyuges e hijos que viven juntos. Las familias extensas son multigeneracionales y pueden vivir bajo el mismo techo, aunque no es necesario que lo sean.
Familia sin hijos
Dos adultos ciertamente pueden formar una familia, incluso si no tienen hijos. Muchas parejas optan por vivir sus vidas sin añadir descendencia a su familia y todavía se las considera un tipo de familia. Las familias sin hijos alguna vez se consideraron tabú en muchas partes del país, pero ahora son ampliamente aceptadas.
Familia adoptiva
Las familias adoptivas o familias mixtas ocurren cuando un padre con hijos biológicos o adoptados se casa con otro adulto que puede tener o no hijos propios. La combinación de los dos adultos y los niños, que sólo están unidos a uno de los padres a través del matrimonio, crea la familia reconstituida.
Familia de abuelos
Los abuelos a veces asumen el papel de cuidadores principales de sus nietos y, al hacerlo, se crean familias de abuelos. Las familias de abuelos ocurren por una amplia variedad de razones. Si los padres biológicos de un niño no pueden cuidar de él, está en servicio militar activo o ha fallecido, los abuelos podrían encontrarse haciendo el trabajo de los padres del niño, asumiendo todos los roles y responsabilidades en la familia.
Rasgo común de todas las estructuras familiares
Las familias son increíblemente únicas. Cada familia tiene su propio conjunto de valores, creencias, tradiciones, religión y estructura estructural. Si bien pueden parecer diferentes por fuera, todos tienen algo en común. Las familias están hechas de amor, y mientras exista eso, la familia será un éxito.
