Si bien algunos siempre honrarán las costumbres del pasado, muchas familias griegas modernas han encontrado formas de combinar lo viejo con lo nuevo. Cada familia y región es única, pero existen tradiciones generales que verás que siguen muchos tipos de familias griegas en Grecia o en todo el mundo.
Vida familiar cotidiana
Respeto, unidad y hospitalidad son las tres palabras que Charalampos (Bobby) Afionis dice que mejor describen los valores familiares griegos. Bobby vive actualmente en Estados Unidos con su esposa Kristen y su hija Evangelia, pero creció en los suburbios de Atenas, Grecia. Aunque está lejos de su primer hogar, las tradiciones familiares todavía desempeñan un papel activo en su vida debido a estos valores familiares culturales griegos.
Vivienda
Las familias griegas a menudo cultivan sus hogares o vecindarios para albergar a sus hijos adultos y a sus familiares extendidos para que todos puedan permanecer cerca. Para muchos, esto significa agregar pisos a sus hogares existentes para que cada familia inmediata pueda tener su propio espacio. Bobby añade: "Las casas familiares no suelen venderse, sino que se transmiten de generación en generación".
Roles de género tradicionales
Los hombres son proveedores de los que se espera que trabajen, y todos los hombres griegos deben servir en el ejército del condado para poder residir allí. En términos del hogar, los hombres no suelen realizar las tareas domésticas ni las tareas habituales de cuidado de los niños. La mujer griega moderna recibe educación y trabaja porque la economía así lo requiere. Las mujeres suelen ser responsables de todas las tareas de cocina, limpieza y crianza de los niños. Como las familias numerosas suelen vivir juntas, todas las mujeres ayudan en estas tareas a toda la familia.
Comidas de fin de semana
Aunque cada vez más griegos empiezan a trabajar los fines de semana, la tradición de las comidas familiares en los días libres aún persiste. Se espera que todos los miembros de una familia se reúnan para el almuerzo y la cena los sábados y domingos.
Saludos
Mostrar respeto hacia todas las personas, especialmente hacia los familiares y las personas que acabas de conocer, es una prioridad para los griegos. Por ejemplo, dirías "Yassou" para saludar a un amigo cercano, pero dirías "Yassas" a una persona mayor o a un extraño. Cualquier persona con la que tengas una relación personal cercana también recibirá un beso en cada mejilla como saludo.
Ocasiones especiales
Los griegos nunca llegan a la casa de otra persona con las manos vacías. Por lo general, traerán un obsequio de comida o bebida que se puede abrir y compartir con todos los asistentes.
Día del nombre
En la cultura griega, tu onomástica es casi más importante que tu cumpleaños. Cada persona lleva el nombre de uno de los muchos santos ortodoxos griegos, y su onomástica coincide con el día reservado para ese santo. En este día, se espera que esté en casa con las puertas abiertas y los refrigerios y bebidas listos. Se espera que todos tus amigos y familiares vengan a visitarte diciendo: "'χρονια πολλα (xronia polla)" o "muchos años".
Navidad
Para las familias griegas, el día de Navidad es más una fiesta religiosa en la que las mujeres suelen ir juntas a la iglesia. Toda la familia se reúne para una comida en casa que incluye vasilopita de postre. Dentro de este pastel se esconde una moneda y un trozo se reserva para Cristo. Cada persona de la casa también recibe una pieza en orden de mayor a menor. Se dice que la persona que encuentra la moneda en su rebanada tiene buena suerte. Algunas familias sirven el pastel en Navidad, mientras que otras lo reservan para Nochevieja.
Nochevieja
Conocida como Protohronia, la víspera del Año Nuevo griego se parece más a una Navidad estadounidense. Las familias y los niños se quedan despiertos hasta la medianoche cuando San Basilio, o Agios Vasilis, entrega regalos para todos. Los regalos generalmente se entregan de manera creativa, dice Bobby, quien recuerda que un año vio los regalos bajados del techo en una red por una grúa que estaba allí para construir otro piso en su casa familiar.
Nacimiento de un bebé
Después de que nace un bebé en una familia griega, se espera que la madre permanezca en casa durante 40 días. Durante ese tiempo, todos los amigos cercanos y familiares acudirán a conocer al nuevo bebé. Cada uno de ellos le escupe, o le escupe ligeramente, al bebé para protegerlo de maldiciones o mala suerte, y le ofrece al niño un regalo de oro, generalmente una moneda o una joya.
Compromiso y matrimonio
Las celebraciones de bodas en las familias griegas son como las que se ven en las películas, grandes y ruidosas. Aunque muchas parejas modernas optan primero por una unión civil para poder ahorrar para la gran aventura, casi siempre hay una gran celebración en algún momento. Durante la ceremonia real, los novios nunca hablan. Una vez que una pareja está comprometida, llevan su anillo de compromiso en la mano izquierda. El anillo se traslada a su mano derecha después de casarse.
Cama nupcial
En los días previos a la boda, amigos cercanos y familiares se reúnen en la casa de la pareja para ayudarlos a prepararla, con ceremonias como To Krevati donde todas las asistentes solteras de la novia hacen la cama de la pareja con sábanas nuevas. Luego el novio lo examina y le da su bendición. Los invitados arrojan dinero sobre la cama como regalo de matrimonio y luego arrojan a los niños sobre la cama para que rueden como un medio para promover la fertilidad.
La procesión nupcial
El día de la boda, tanto la novia como el novio se dirigen a la iglesia a través de elaboradas procesiones en las que participan todos los invitados a la boda y músicos tocando instrumentos. Luego, su padre acompaña a la novia a la iglesia, donde la presenta a su novio antes de entrar.
Mantener a las familias unidas
Las familias constituyen el principal sistema de apoyo en la sociedad griega y son tratadas con gran cuidado debido a su función. Si bien cada familia puede ser diferente, existen muchos valores, tradiciones y costumbres que distinguen a las familias griegas de las de otras culturas.
