El árbol de la lluvia dorada (Koelreuteria paniculata) recibe su nombre por la alfombra de pétalos amarillos que revolotean hacia el suelo a su alrededor en verano, creando un efecto mágico que dura varias semanas. También es un espécimen resistente y adaptable que madura rápidamente hasta convertirse en un pequeño árbol de sombra.
A través de las estaciones
El follaje del árbol de la lluvia dorada consta de grandes hojas compuestas y plumosas, lo que significa que una docena de folíolos más pequeños componen el verdadero de 18 pulgadas
hojas. Las diminutas flores amarillas emergen a principios del verano en racimos alargados desde las puntas de las ramas y luego comienzan a llover a mediados del verano. El árbol de la lluvia dorada también tiene follaje amarillo dorado en otoño y vainas de semillas inusuales que cuelgan de las ramas desnudas hasta bien entrado el invierno, asemejándose a pequeñas linternas chinas.
Establecimiento y Atención
La primavera es el momento óptimo para plantar un árbol de lluvia dorada. Busque árboles que tengan un tronco recto y un patrón de ramificación bien espaciado en el vivero, ya que es más probable que desarrollen una forma agradable más adelante. Es importante fijar el árbol con un poste de madera resistente a cada lado para evitar que se caiga con vientos fuertes antes de que se establezca el sistema de raíces.
La belleza del árbol de la lluvia dorada es el mínimo cuidado que requiere. Riegue semanalmente durante los primeros años y mantenga un área libre de malezas alrededor del tronco, idealmente cubierta con mantillo.
No siempre adquieren una forma perfecta por sí solos, por lo que puede ser necesario una poda selectiva. Retire las ramas que tengan un ángulo muy amplio o muy estrecho con el tronco y adelgace las ramas más pequeñas según sea necesario para mantener una copa abierta con una distribución uniforme del follaje. Se debe eliminar cualquier madera muerta que aparezca en el dosel.
Problemas potenciales y tendencias invasivas
Las plagas y enfermedades generalmente no son un problema para el árbol de la lluvia dorada. Sin embargo, en ciertas partes del país tiene tendencia a propagarse por semilla, apareciendo por todo el paisaje donde no es deseado. Incluso puede extenderse a áreas naturales y desplazar a las especies nativas; esto es particularmente problemático en el sur profundo y otros climas cálidos.
Si encuentra plántulas de lluvia dorada que crecen donde no las desea, existen dos opciones principales para controlarlas. Una es eliminarlos a mano, con raíces y todo. Esto es efectivo para plántulas dispersas a menos de la altura de la cintura, pero se vuelve difícil una vez que los árboles son mucho más grandes o si hay cientos con los que lidiar. En este caso, lo mejor es cortarlas hasta el suelo, ya sea con una cortadora de césped para las plántulas pequeñas o con una sierra para las más establecidas. Brotan de sus raíces, así que prepárate para talarlos nuevamente tan pronto como vuelvan a crecer, repitiendo el proceso hasta que se agote el sistema de raíces.
En el Paisaje
El árbol de la lluvia dorada es conocido como un duro sobreviviente. Su capacidad para manejar el smog y el abuso lo convierten en una opción popular en condiciones urbanas difíciles, pero su adaptabilidad a cualquier tipo de suelo y su capacidad para prosperar con un riego mínimo lo convierten en una opción que vale la pena en casi cualquier entorno. Alcanzan entre 30 y 40 pies de alto y ancho, lo suficientemente grandes como para dar sombra, pero no tan grandes como para abrumar el jardín y amenazar con levantar el pavimento o dejar caer ramas sobre la casa. Los árboles de lluvia dorada tienen el tamaño perfecto para patios delanteros pequeños y brindan interés visual durante las cuatro estaciones.
Variedades
El árbol de la lluvia dorada no es una especie que haya sido criada en interminables híbridos y cultivares con nombre, pero hay algunas variedades mejoradas que vale la pena considerar.
- Fastigiata tiene un hábito de crecimiento vertical pronunciado.
- Septiembre es una variedad que florece tarde en la temporada de crecimiento.
- Stadher's Hill tiene vainas de semillas rojas ornamentales.
Impresionante en flor
La mayoría de los árboles en flor dan su espectáculo en primavera, dejando al árbol de la lluvia dorada como uno de los pocos que destacan a mediados del verano. Cuando florecen, es imposible pasarlos por alto. Si está pensando en incluir uno en su próximo proyecto de mejora del paisaje, será recompensado en tan solo unos pocos años, ya que el árbol de la lluvia dorada crece varios pies cada temporada.
