Se cree que los orígenes del ballet se remontan al período del Renacimiento italiano, alrededor de 1500. Los términos "ballet" y "ball" provienen de la palabra italiana para "bailar", ballare. Cuando la italiana Catalina de Medici se casó con el rey de Francia, Enrique II, introdujo a los franceses en el mundo del ballet, lo que finalmente condujo a su refinamiento hasta convertirlo en un estilo de danza formal.
Orígenes del ballet
No parece haber un solo individuo que inventó el ballet, pero al rey Luis XIV se le atribuye haber expandido su popularidad y haberlo ayudado a evolucionar hasta convertirse en la danza que se conoce hoy. También hubo otras personas que contribuyeron con diversos elementos que jugaron un papel muy importante en la formación del ballet.
Los primeros días del ballet
El primer "ballet" verdadero puede haber sido Le Ballet Comique de la Reine, o El Ballet Cómico de la Reina, que se representó por primera vez para la corte de Catalina de Medici el 15 de octubre de 1581. Este evento se llevó a cabo para conmemorar una boda, duró cinco horas, y en el baile también participaron el Rey y la Reina.
Dado que esto era entretenimiento para la corte, las obras fueron interpretadas principalmente por cortesanos, y normalmente sólo se eligieron unos pocos bailarines profesionales, generalmente en papeles más cómicos o grotescos.
Al principio, estos bailarines llevaban máscaras, tocados y trajes pesados con capas de tela de brocado. Los trajes restrictivos significaban que los movimientos de baile se limitaban a pequeños s altos, deslizamientos, reverencias y giros suaves. Los zapatos tenían tacones pequeños y estaban más alineados con los zapatos de vestir formales que las zapatillas de ballet contemporáneas que se usan hoy en día.
La influencia de Luis XIV
Luis XIII y su hijo, Luis XIV, actuaron con frecuencia en estos ballets. Luis XIV fue apodado el Rey Sol por su papel en Le Ballet de la Nuit (1653), que comenzaba al atardecer y duraba hasta el amanecer. Su maestro de ballet personal, Pierre Beauchamp, coreografió muchos de los bailes representados en Versalles.
El rey Luis XIV se dio cuenta de que para difundir esta forma de arte, sería necesario escribirla de alguna manera. Louis le pidió a Beauchamp que lo registrara por escrito y, como tal, básicamente se le atribuye el mérito de codificar los componentes básicos del ballet. Fue entonces cuando se establecieron las cinco posiciones básicas de los pies que son el núcleo del ballet.
Luis XIV creó la Académie Royale de Musique el 28 de junio de 1669, y el vocabulario utilizado allí todavía está vigente hoy.
Expansión del ballet e introducción de bailarinas
Jean-George Noverre ha sido llamado "El abuelo del ballet" gracias a su influencia en la creación del aspecto narrativo del ballet. Educó a sus alumnos sobre la importancia de la mímica y la expresión facial como herramienta para contar historias. Noverre publicó un libro en 1760 que introducía reglas y principios del ballet como pas d'action, el paso de acción, pantomima y más. Su influencia se extendió al vestuario y demostró que el músico, el coreógrafo y el diseñador deben trabajar en conjunto para crear un hermoso ballet. Hasta 1681, a las mujeres no se les permitía actuar en ballet. Los hombres se vestían como mujeres para asumir roles femeninos hasta que Marie Camargo se convirtió en la primera mujer en bailar en un ballet. No era fanática de los trajes pesados y restrictivos, por lo que acortó las faldas, lo que le permitió realizar los s altos que dieron origen a esos s altos característicos realizados en los ballets modernos.
La era romántica y la introducción del ballet en Rusia
En la década de 1840, Marius Petipa dejó Francia para ir a Rusia a producir ballets, y fue en Rusia donde coreógrafos como Petipa y Pyotr Tchaikovsky desarrollaron algunas de las danzas más populares del mundo que todavía se representan en la actualidad. Estos incluyen El Cascanueces, El lago de los cisnes y La Bella Durmiente. La importancia de las mujeres en la danza continuaba avanzando, especialmente a medida que las mujeres mostraban la capacidad de bailar de puntillas. Marie Taglioni hizo popular el baile en puntas en la década de 1830 con su papel en un ballet llamado La Sylphide. También fue por esta época que los tutús se convirtieron en parte del ballet.
Una de las bailarinas más famosas e influyentes de Rusia fue Anna Pavlova. Algunos creen que ella es realmente quien creó las zapatillas de punta modernas. Sus empeines altos y arqueados la dejaban vulnerable a lesiones, mientras que sus pies delgados y afilados ejercían una presión intensa sobre los dedos gordos del pie. Para compensar, insertó suelas de cuero endurecido para brindar soporte adicional. Luego aplanó y endureció el área del dedo para que pareciera más una caja.
Ballet moderno
Con el tiempo, la popularidad del ballet se expandió en todo el mundo y continúa evolucionando hasta convertirse en el arte que vemos en los tiempos modernos. Incluso hoy en día, el ballet sigue cambiando desde los días de Luis XIV. Desde la década de 1990, ha habido un mayor interés en el atletismo, la velocidad y la hiperflexibilidad, y los nuevos ballets a menudo miran la estética de la resistencia misma. Sin embargo, los elementos básicos y clásicos siguen siendo los mismos, rindiendo homenaje a los primeros días del ballet en Italia y Francia.
