Todos los padres quieren que sus hijos crezcan y prosperen en el mundo, pero antes de que puedan correr hacia el logro de sus mayores objetivos, primero deben aprender a caminar hacia ellos desarrollando sus habilidades sociales. Los niños necesitan desarrollar muchas habilidades sociales que les ayudarán a conectarse y comprender mejor el mundo y las personas que los rodean. Apoyar el crecimiento personal de su hijo mediante la participación en actividades de habilidades sociales para niños le ayudará a poner un pie delante del otro antes de emprender una carrera completa.
¿Qué son las habilidades sociales?
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), las habilidades sociales son "un conjunto de habilidades aprendidas que permiten a un individuo interactuar de manera competente y apropiada en un contexto social determinado". Esto significa que cualquier habilidad que ayude a su hijo a involucrarse y comunicarse con los demás.
Importancia de las habilidades sociales para los niños
Según una investigación de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), existen muchos beneficios asociados con el desarrollo y la práctica de habilidades sociales de los niños. Algunos de los beneficios incluyen:
- Aumento del rendimiento académico
- Tasas más altas de aceptación por parte de los pares
- Aumento de las tasas de salud mental
- Tasas más altas de reconocimiento facial y atención conjunta
- Mayores tasas de comprensión de las perspectivas y el comportamiento de los demás
Habilidades sociales importantes que los niños deben desarrollar
Como padre, es posible que se pregunte qué habilidades sociales son las más importantes para enseñarle a su hijo. La realidad es que esta idea de lo que es más importante puede variar de persona a persona dependiendo de lo que usted valora más, así como de las habilidades sociales que ya haya notado que se están desarrollando en su hijo. Dicho esto, existen algunas habilidades sociales básicas para niños que tal vez quieras que tu hijo desarrolle.
Tratar a los demás con amabilidad y respeto
Una de las habilidades sociales más importantes que quizás quieras enseñarle a tu hijo es la regla de oro de tratar a los demás como te gustaría que te trataran a ti. Esto implica enseñarle a su hijo a mostrar amabilidad y respeto hacia los demás, ya sean amigos o extraños. Algunas formas en que los niños pueden practicar la bondad y el respeto son:
- Permitir que otros tengan la oportunidad de tomar un turno para hablar/compartir
- No gritarles a los demás cuando se enojan
- Entender que no es apropiado dañar la propiedad ajena
- Pedir a los niños/adultos que usen sus juguetes, comida, etc.
- Respetar los límites de otros niños/padres
Comprender y aceptar las diferencias
Los niños son egocéntricos, especialmente a edades tempranas, lo que significa que puede resultarles difícil comprender que sus pensamientos, sentimientos y experiencias son subjetivos y exclusivos de sus propias vidas. Cuando tu hijo sale al mundo, es probable que conozca personas de diferentes culturas, religiones, tradiciones y más, por eso es importante que aprenda sobre la aceptación. Algunas formas para que los niños practiquen la aceptación de las diferencias son:
- No enojarte con alguien solo porque tiene diferentes pasatiempos/intereses
- Estar dispuesto a jugar con otros incluso si provienen de un entorno diferente
- Aprender más sobre las diferentes culturas de las personas de su clase
- Defender a los demás si se burlan de ellos por ser diferentes
Hacer amigos
Es normal que los padres quieran que sus hijos formen vínculos fuertes con sus compañeros y se sientan apoyados emocionalmente y conectados con las personas que los rodean. Pero, antes de que su hijo pueda comenzar a establecer vínculos con sus amigos, primero debe aprender a hacerlos. Hay muchas habilidades sociales que los niños pueden aprender al hacer amistades, como:
- Encontrar personas que los hagan reír y con quienes estén felices de estar cerca
- Aprender más sobre sus propios gustos e intereses
- Comprender cómo resolver conflictos y practicar la resolución de problemas
- Compartir con otros
- Aprender sobre nuevas perspectivas
- La importancia del trabajo en equipo
- Saber actuar y afrontar el estar rodeado de un grupo de personas
Defenderse a sí mismos
Algunos estudios han encontrado que los niños saben lo que es justo e injusto desde los diez meses de edad, lo que significa que los niños son conscientes de los casos en los que se les trata mal. Enseñar a los niños que tienen autonomía y que merecen respeto los encaminará hacia la capacidad de defenderse por sí mismos. Deje en claro que defenderse no significa causar daño físico o emocional a otra persona y que tiene que ver con abordar el comportamiento inapropiado de los demás. Saber defenderse enseña a los niños:
- Que está bien hacerles saber a los demás que sus acciones fueron dañinas
- Compartir sus sentimientos con adultos y otros compañeros
- Que es importante denunciar la injusticia que ven o experimentan
- Que tengan voz y puedan usarla
- Que son tan importantes como todos los demás
Comunicar sus pensamientos, sentimientos y necesidades
La comunicación es una parte muy importante de cómo las personas se conectan entre sí, generan confianza y crean amistades. Cuando los niños se encuentran en entornos nuevos o rodeados de gente nueva, puede resultarles difícil hacer saber a los demás lo que quieren o sienten, lo que puede generar conflictos y hacer que los niños se enojen. Aprender habilidades de comunicación puede beneficiar a los niños al:
- Permitiéndoles presentarse a otros y hacer amigos
- Ayudarles a pedir cosas a los profesores, como comida o un descanso
- Dándoles palabras para explicar y comprender mejor sus emociones
- Permitiéndoles pedir ayuda cuando la necesiten
- Ayudándolos a practicar cómo decir 'no' y establecer límites personales
Empatizar con los demás
Enseñar a los niños sobre la empatía es importante porque les permite practicar cómo ver las cosas desde una perspectiva diferente, además de mostrarles que tienen el poder de consolar a los demás cuando están angustiados. La empatía enseña a los niños a ser compasivos con sus compañeros y, a cambio, puede incluso reducir la angustia del niño simplemente ayudando a otra persona. La empatía puede ayudar a un niño:
- Comprender mejor los pensamientos, sentimientos y emociones de los demás
- Responder apropiadamente a alguien que está en peligro
- Practica la bondad
- Crea amistades más fuertes
Adaptación al cambio
Los niños enfrentan muchos cambios a lo largo de sus vidas, particularmente a medida que crecen y experimentan cambios de clases, maestros, escuelas y tal vez incluso de hogar más de una vez a medida que crecen. Esto puede ser algo difícil de afrontar para ellos y generar confusión y frustración debido a que nada se siente estable. Ayudar a los niños a practicar la adaptación al cambio puede beneficiarlos de la siguiente manera:
- Permitiéndoles aceptar la diferencia como una nueva y emocionante oportunidad
- Animándolos a explorar cosas nuevas con abierta curiosidad
- Disminuir la cantidad de tristeza o frustración que experimentan cuando se encuentran con un cambio
- Ayudar a los niños a desarrollar sus propias estrategias de afrontamiento
Cómo enseñar a los niños habilidades sociales
Hay muchas maneras diferentes de enseñarles a sus hijos habilidades sociales y ayudarlos a convertirse en seres humanos integrales que estén listos para hacer amigos y conquistar el mundo. No existe una forma correcta o incorrecta de enseñarle a su hijo habilidades sociales, pero hay algunas formas que pueden ayudarlo en su desarrollo.
Hablar
Si hay cierta habilidad social que desea enseñarle a su hijo, como el respeto a los demás, entonces un buen lugar para comenzar puede ser hablar con su hijo. Explíqueles qué es el respeto y por qué es importante para ellos mostrárselo a los demás. Durante la conversación, pueden dar ejemplos de formas de mostrar respeto y turnarse para modelar el comportamiento mutuo permitiendo que cada persona hable y notando cómo los hace sentir.
Trabajar mediante ejercicios
Hay muchas actividades de habilidades sociales para niños fáciles y rentables. Practicar estos ejercicios ayudará a sus hijos a desarrollar una amplia variedad de habilidades, como compartir, presentarse a los demás y trabajar con otros. Algunos ejercicios simples incluyen:
- Jugar Jenga y practicar respuestas apropiadas ya sea que ganen o pierdan
- Usar luz roja y luz verde como forma de trabajar la capacidad de escuchar
- Jugando a la papa caliente y hablando de compartir
Programar citas para jugar
Una forma divertida para que su hijo practique el desarrollo de habilidades sociales puede ser sumergirse en citas para jugar con otros niños de su edad. Esto le dará a su hijo una experiencia práctica presentándose a gente nueva, acordando qué juegos jugar/actividades hacer y experimentando estar con otros compañeros y adultos que no son sus padres. Observe la cita para jugar y utilice cualquier conflicto que surja como oportunidad de aprendizaje para que su hijo practique la empatía y la resolución de problemas.
Participar en actividades compartidas
Si no crees que programar una cita para jugar sea lo adecuado para tu familia, está totalmente bien. Puede practicar algunas actividades de habilidades sociales con su hijo en casa teniendo su propia "cita de juego" con su hijo. Participar en una actividad compartida, como jugar juntos un juego de mesa o pintar, es una excelente manera de practicar la atención conjunta. Cualquier actividad que realice con su hijo puede enseñarle a respetar los intereses de los demás, agudizar sus habilidades de atención y a unirse con otros para tomar decisiones en grupo.
Ayudando a los niños a desarrollar habilidades sociales
Desarrollar habilidades sociales en los niños es un proceso largo y continuo que continuarán experimentando y creciendo hasta la edad adulta. Las habilidades sociales son algo importante que los niños deben saber para ayudarlos a comunicarse con los demás, entablar amistades y tratar a las personas con respeto. Los padres pueden considerar que algunas habilidades sociales son más importantes que otras, y es normal tener diferentes objetivos para su hijo dependiendo de la situación única de su familia. Cualquier actividad de habilidades sociales que practique con sus hijos ayudará a su crecimiento y desarrollo personal y fortalecerá sus vínculos con el mundo que los rodea.
