La berenjena es una verdura anual de la familia de las solanáceas, o solanáceas, que incluye tomates, patatas y pimientos. Es fácil de cultivar en el jardín de verano siempre que se brinden las condiciones adecuadas.
Resumen de berenjenas
Con su suave piel morada y su peculiar forma oblonga, la berenjena es una de las verduras de aspecto más interesante. También tiene grandes flores de color púrpura y hojas afelpadas de color verde grisáceo que la convierten en una de las plantas más hermosas del jardín. Las plantas crecen hasta aproximadamente 24 pulgadas de alto y ancho.
La berenjena se puede cultivar durante el verano en la mayoría de las zonas, aunque se desarrolla mejor en climas más cálidos. Las plantas necesitan una temporada de crecimiento larga y cálida para producir bien, lo que generalmente las restringe a cultivarse en zonas USDA 4 y más cálidas.
Comenzando
La berenjena necesita al menos 8 horas de sol directo cada día y un lecho de tierra rica y bien drenada. Los parterres elevados enriquecidos con abono son ideales.
Las berenjenas se pueden sembrar en el interior con semillas de 4 a 6 semanas antes de la fecha promedio de la última helada. Plántelos en una ventana soleada o en un invernadero donde las temperaturas nocturnas se mantengan por encima de los 60 grados. Las plántulas deberían emerger en 10 a 20 días.
Trasplante
Transplante sus plántulas de cosecha propia o compradas en la tienda al menos una semana o dos después de la fecha promedio de la última helada. Crecen letárgicamente hasta que el suelo se calienta al menos a 50 grados, lo que siempre es posterior a la fecha promedio de la última helada. Plante las plántulas a una distancia de 24 a 30 pulgadas.
Cuidado y Mantenimiento
Las berenjenas necesitan atención durante toda la temporada de crecimiento para producir una cosecha sabrosa y abundante.
- Riegue la berenjena cada vez que se seque la pulgada superior de la tierra.
- Elimine periódicamente las malas hierbas que amenazan con abarrotar las plantas.
- Fertilice cada dos semanas con un fertilizante equilibrado para obtener el máximo rendimiento.
- Pellizca las primeras pulgadas de crecimiento cuando las plantas tengan aproximadamente 12 pulgadas de alto para fomentar un crecimiento bajo y tupido.
- Para las berenjenas más grandes, retire todas las frutas menos 5 o 6 de cada planta.
- Estaca las plantas si crecen más de 24 pulgadas de altura para evitar que los tallos se rompan bajo el peso de la fruta.
Plagas y enfermedades
La berenjena no se considera difícil de cultivar, pero hay una serie de plagas y enfermedades a las que hay que prestar atención.
Insectos
Los escarabajos pulgas, los gusanos del tomate, los pulgones, los gusanos cortadores y varios otros insectos a menudo atacan a las berenjenas, aunque el daño suele ser menor. Se pueden usar insecticidas, pero si desea un enfoque totalmente natural, intente usar un jabón insecticida para repeler estas plagas.
Enfermedades
Las enfermedades de las berenjenas tienen más probabilidades de ser letales que los daños causados por insectos y se tratan mejor con medidas preventivas. Las enfermedades de la berenjena incluyen la pudrición apical, el marchitamiento por verticillium y el tizón por Phytophthora. Los métodos preventivos incluyen:
- Fomentar un buen flujo de aire espaciando ampliamente las plantas y eliminando la vegetación pesada y húmeda alrededor del lecho de plantación
- Cubrir el suelo con mantillo para evitar que las esporas de hongos salpiquen el follaje durante las fuertes lluvias
- Evitar plantar en camas donde las enfermedades de los vegetales de la familia de las solanáceas han sido un problema en el pasado
Cosecha
Las berenjenas deberían empezar a madurar unos 3 meses después del trasplante. La fruta se puede cosechar de cualquier tamaño siempre que esté completamente coloreada y brillante. A menudo, las frutas más pequeñas son más tiernas y sabrosas que las que se han dejado crecer. Al recolectar, use tijeras o podadoras de mano para cortar la fruta con un trozo corto de tallo adherido.
Las berenjenas se conservan durante muchas semanas en el refrigerador, pero el sabor es mejor si se almacenan a más de 50 grados. Por lo general, se conservarán durante una semana o más a temperatura ambiente. Guarde siempre las berenjenas en un lugar oscuro y seco.
Variedades
Las semillas y plántulas de berenjena suelen estar disponibles en los centros de jardinería durante la primavera. Experimente con algunas de las variedades siguientes.
- 'Black Bell': una gran variedad con el color púrpura intenso estándar y forma bulbosa
- 'Zebra': una variedad más pequeña de forma ovalada con piel de color violeta claro con rayas blancas
- 'Japonés' - Tiene piel de color púrpura claro y tiene forma de plátano
La Berenjena Elegante
Las berenjenas tienen tan buena apariencia que casi parece que pertenecen a un macizo de flores. Siempre que les proporcione pleno sol, tierra rica y humedad regular, generalmente son fáciles de cultivar. Incluso se pueden cultivar en una maceta donde puedas disfrutarlos de cerca.
