La mayoría de los dueños de gatos conocen los efectos narcóticos que la hierba gatera puede tener en los gatos. Pero la hierba también puede tener un efecto calmante en los humanos. Es una infusión de hierbas calmante y refrescante. Y es fácil de cultivar en macetas o en el jardín.
Catnip, Nepeta cataria, es miembro de la familia de la menta. Esta resistente planta perenne es originaria de Europa y Asia, pero se ha naturalizado en toda América del Norte. Las plantas tienen tallos robustos con hojas en forma de corazón de color verde grisáceo y producen flores blancas o lilas. Crece alrededor de dos pies de altura.
Fácil de cultivar
La hierba gatera es tan fácil de cultivar que a menudo se la encuentra creciendo de forma silvestre a lo largo de vías de ferrocarril y carreteras, y en lotes baldíos y campos en barbecho. Puedes cultivar plantas fácilmente a partir de semillas en macetas o en el jardín. Si lo cultivas en el jardín y lo dejas sembrar, podrías tener un jardín lleno de semillas el próximo año. Aunque la hierba gatera no es demasiado exigente en cuanto a dónde crece, lo mejor es un suelo rico con sol parcial o total. Proporcione una buena circulación de aire alrededor de las plantas para evitar el mildiú polvoriento, una enfermedad fúngica a la que esta hierba es particularmente susceptible. Aparte de desherbar y regar ocasionalmente durante la sequía, la hierba gatera casi no requiere cuidados. Es posible que tengas que proteger las plantas nuevas hasta que sean lo suficientemente grandes como para resistir el abuso de un gato. Las plantaciones durarán varios años, siempre que los gatos del vecindario lo permitan.
Efectos en los gatos
Aproximadamente dos tercios de los felinos adultos están genéticamente predispuestos a los efectos intoxicantes de la hierba gatera. Los gatos muerden, comen, frotan y ruedan sobre las plantas para liberar el aceite volátil atrapado en las hojas. El aceite produce un subidón inofensivo o juguetón, que sólo dura unos minutos antes de que el gato pierda el interés. La hierba gatera seca debe guardarse en un recipiente hermético para conservar su potencia. Puedes hacer fácilmente juguetes que enloquecerán a tus gatos rellenando calcetines viejos con la hierba seca y atándolos con una cuerda. La hierba gatera no crea hábito y no tiene efectos secundarios negativos. Entonces, ¿por qué no dejarle a Kitty su propio botecito de euforia?
Usos medicinales
Información General |
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Nombre científico- Nepeta cataria Nombre común- Menta gatuna Plantación tiempo- Primavera Tiempo de floración- Verano Usos - Entretenimiento para gatitos, medicinales, ornamentales, culinaria |
Clasificación científica |
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Reino- Plantae División- Magnoliophyta Orden- Lamiales Familia-Lamiaceae Género- Nepeta Especie - cataria |
Descripción |
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Altura-24 pulgadas Extensión- 24 pulgadas Hábito- Vertical Textura- Mediana Tasa de crecimiento- Rápido Hoja- Gris verdoso, en forma de corazón Flor - Blanco o lavanda |
Cultivo |
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Requisito de luz-Pleno sol Suelo- Orgánico, bien drenado Tolerancia a la sequía - Bueno |
La hierba gatera tiene muchas propiedades medicinales. Se pueden utilizar hojas frescas o secas para preparar un té refrescante y terapéutico. El té tiene un alto contenido de vitamina C y se ha utilizado tradicionalmente para tratar afecciones como el nerviosismo, el insomnio, la hiperactividad, los resfriados y la fiebre. La hierba de menta es un té calmante para la mayoría de las personas antes de acostarse. Pero algunos responden a él como un estimulante. Prueba un poco primero para ver cómo reaccionas.
Otros usos
La hierba gatera se puede utilizar con moderación para añadir sabor a las ensaladas. Las flores forman una guarnición interesante. El aceite de la hierba incluso ha demostrado ser un eficaz repelente de mosquitos.
Cosechando hierba gatera
Coseche la hierba gatera a mediados o finales del verano, justo antes de que las plantas florezcan. Aquí es cuando la producción de aceites esenciales está en su punto máximo. Es mejor recoger la hierba a última hora de la mañana, después de que se haya secado el rocío de las hojas. Seque las plantas al aire libre en un área bien ventilada y alejada de la luz solar directa para conservar los aceites esenciales en su máxima expresión.
Otras especies de Nepeta para crecer
- Nepeta grandiflora, hierba gatera gigante, es más exuberante y ornamental que la verdadera hierba gatera. Tiene hojas de color verde oscuro y flores de color púrpura azulado oscuro.
- Nepeta x faassenii se cultiva más comúnmente como planta ornamental. Este híbrido es más pequeño que Giant Catmint, con hojas y flores de color verde grisáceo que generalmente son azules pero también vienen en rosa, lavanda y blanco. 'Blue Wonder' y 'Walkers Low' son cultivares populares. Muchos gatos también se sienten atraídos por esta especie.
- Nepeta susessilis es otra hierba gatera ornamental con hojas más grandes de color verde oscuro. Produce racimos de flores de color azul intenso.
- Nepeta cataria 'Citriodora' es una variedad con aroma a limón.
