Es fácil confundirse al intentar aprender sobre la historia de la danza japonesa de sombrilla. Esta forma de danza en particular se malinterpreta y se confunde con muchas imitaciones, pero las verdaderas raíces de la danza pueden quedar claras.
No es un baile de geisha
Al contrario de lo que está escrito en Wikipedia, la danza japonesa de la sombrilla no era una danza destacada de las Geishas. No se suponía que fuera erótico ni mostrara a los bailarines ante su clientela rica. Tampoco fue simplemente un baile realizado con un accesorio japonés, como se ha escrito en muchos otros lugares de Internet.
Una manera mucho mejor de aprender sobre la historia de la danza japonesa de la sombrilla sería ver videos de los maestros del arte interpretándola. Por ejemplo, puedes ver a Chibana Sensei actuando con una sombrilla y con un kimono muy casto en Virginia en 2008. Los movimientos son elegantes y precisos, ya sea manipulando la sombrilla o incluso colocándola con precisión en el suelo para contrapunto a un segmento de baile.
Este es el verdadero tipo de actuación de la tradición de danza de Okinawa conocida como "Higasa Odori". Representado generalmente en festivales de primavera por uno o varios bailarines, tiene sus raíces en las artes teatrales tradicionales de Japón.
Historia de la danza japonesa del parasol
Según los investigadores que organizaron la celebración de Año Nuevo en el Parque del Castillo Shurijo en 2010, el Higasa Odori es parte de la técnica de danza clásica de la corte de Ryukyuan que se desarrolló en los siglos XVIII y XIX. La función principal de estos bailes era honrar y entretener a los embajadores de China. Había cinco tipos diferentes de bailes:
- Wakashu-odori: "baile de jóvenes"
- Rojin-odori: "baile de ancianos"
- Uchikumi-odori: danza dramática
- Nisei-odori: danza de hombres
- Onna-odori: danza de mujeres
Este tipo de baile duró hasta que se estableció la prefectura de Okinawa, momento en el que pasó a formar parte del teatro Kabuki "fuera de la ley". Debido a que las representaciones originales de Kabuki se consideraban inmorales e inadecuadas para la educada sociedad japonesa, los teatros se construyeron lejos de las murallas de la ciudad, a veces incluso en el lecho de los ríos. Como muchas otras formas de teatro "fuera de la ley", el Kabuki se hizo tremendamente popular y sus formas de danza al estilo Ryukyuan se transmitieron de artista en artista.
Se crea el Higasa Odori
Uniendo el siglo XIX con el XX fue uno de los últimos grandes maestros de la tradición de danza Ryukyuan, un hombre llamado Tamagusuku Seiju. Creó un "onna-odori" para una mujer con un traje al estilo de Okinawa, desde su cabello hasta su delicado tabi blanco. Era un baile destinado a evocar la temporada de verano y el sentimiento feliz y despreocupado de una doncella jugando en el campo. Desde su creación en 1934 (un poco más de una década antes de la muerte de Tamagusuku Sensei) se volvió extremadamente popular, muy solicitado y representado en muchas películas, obras de teatro y festivales mucho más allá del clásico teatro Kabuki.
Hay dos partes de la danza: la primera, con una canción llamada "Hanagasa-bushi", es una melodía brillante y colorida donde el bailarín se mueve por la pista. Luego, la segunda melodía, "Asatoya-bushi", le da a la intérprete la oportunidad de mostrar gracia y destreza con su sombrilla (la "higasa").
Lo moderno y lo tradicional combinado
Si bien puede parecer extraño calificar una danza que tiene casi un siglo de antigüedad como "moderna", la Higasa Odori en realidad entra en ese género. A diferencia de muchas otras formas de Okinawa que tienen movimientos muy precisos, la danza de la sombrilla brinda oportunidades para que los bailarines y coreógrafos agreguen alguna expresión personal a la danza y al mismo tiempo mantienen una conexión con las formas artísticas muy tradicionales de sus predecesores. De hecho, en 2009, el Higasa Odori fue el primer baile realizado por los senseis de la escuela de Tamagusuku como homenaje a su fundador. Es esta combinación de alegría exuberante combinada con la elegancia clásica y la belleza de la danza japonesa lo que ha hecho del Higasa Odori uno de los bailes más populares realizados tanto en Japón como en el extranjero.
