Cada etapa de la vida y grupo de edad tiene un nombre único, descriptivo e identificativo. Los preadolescentes son un pequeño grupo de niños que no siempre son fáciles de identificar. El desarrollo físico, emocional y social varía de un niño a otro, lo que hace que los preadolescentes sean uno de los grupos de edades más diversos.
Definiendo una interpolación
El término "interpolación" es una combinación de las palabras "entre" y "adolescente", la idea es que los niños están en el medio. Este grupo de edad está formado por niños que ya no quieren ser llamados niños, pero No tienen edad suficiente para ser considerados adolescentes. Si bien las edades de los preadolescentes varían de una fuente a otra, generalmente se definen como niños de 8 a 12 años. En 2019, se estimaba que había 20 millones de niños que pertenecían a este grupo de edad.
Aunque los preadolescentes a menudo se definen como un grupo de edad, los expertos advierten que no se debe considerar la adolescencia como una etapa de desarrollo porque cada niño se desarrolla a un ritmo diferente. El término "interpolación" se creó con fines de marketing y todavía sirve más como un término comercial que como una descripción precisa de este grupo de edad.
Desarrollo cognitivo
A medida que los niños crecen y maduran, también lo hacen sus funciones cerebrales. Los preadolescentes están alcanzando la etapa de desarrollo en la que pueden anticipar las consecuencias de sus acciones. Esto significa que pueden tomar decisiones más informadas y desarrollar opiniones basadas en hechos y razonamientos. Los preadolescentes también comienzan a salir del pensamiento egocéntrico y entrar en la empatía, siendo capaces de comprender las cosas desde el punto de vista de otras personas y no solo desde el suyo. Estos cambios en el pensamiento afectan el comportamiento y las acciones de un niño de diferentes maneras.
Desarrollo Emocional
Los preadolescentes pasan de la niñez a la edad adulta, por lo que aumenta su capacidad para reconocer las emociones y afrontarlas. Los niños de este grupo de edad se vuelven más conscientes de los peligros reales del mundo y ponen menos énfasis en amenazas ficticias como criaturas imaginarias. Debido a este cambio emocional, los preadolescentes también valoran anteponer las necesidades de los demás. Si bien este momento puede ser aterrador para algunos al descubrir estos nuevos sentimientos, también es el momento en que los niños comienzan a desarrollar su conjunto personal de valores y moralidad.
Desarrollo físico
Los niños se desarrollan a diferentes ritmos a lo largo de toda la infancia, por lo que cada preadolescente puede sufrir estos cambios en distintos momentos. Algunos niños se desarrollan física y socialmente a un ritmo rápido, mientras que otros se retrasan, lo que puede causar problemas con la identidad personal de los niños que sienten que se ven muy diferentes de los demás.
Por lo general, las niñas comienzan la pubertad antes que los niños, por lo que a menudo verás niñas preadolescentes que parecen más altas y más grandes que los niños de la misma edad. En el caso de las niñas, a partir de los 10 años, es posible que observen cambios como ensanchamiento de las caderas, aumento de la grasa corporal, mayor crecimiento del vello en las axilas y el área púbica y desarrollo de los senos. En los niños, alrededor de los 12 años, se podía ver un mayor crecimiento del cabello, cambios en la voz y crecimiento en el tamaño del pene y los testículos. El desarrollo sexual también ocurre a esta edad y los niños pueden notar que los demás son atractivos y comenzar a descubrir rasgos deseables o indeseables.
Relaciones entre padres e hijos
A medida que los preadolescentes atraviesan todos estos cambios de desarrollo, la relación que tienen con sus padres y su familia puede alterarse de manera positiva o negativa. Los padres de preadolescentes pueden esperar ver comportamientos como:
- Mayor necesidad o deseo de independencia y privacidad
- Menos afecto físico hacia la familia
- Mayor dependencia de las amistades
- Renuencia a responder preguntas personales
- Siguiendo señales de amigos y celebridades sobre cómo vestirse o actuar
- Expresión emocional extrema
- Mayor conciencia del estatus social
- Mayor interés en experiencias grupales con familiares o amigos
Intereses entre interpolaciones
En este equilibrio entre aferrarse a la infancia y querer ser mayores, encontrarás niños en ambos extremos del espectro. Hay quienes no quieren crecer y quienes no pueden pasar a la adolescencia lo suficientemente rápido. Esto tiene un gran impacto en el tipo de cosas en las que verás a los preadolescentes.
Televisión
Como muchos niños más pequeños, los medios simples como la televisión y los videojuegos ocupan gran parte de su tiempo libre. Aproximadamente la mitad de los adolescentes tienen un televisor en su habitación y la otra mitad una tableta. Estas son las principales fuentes de entretenimiento para niños de 9 a 12 años.
Cuando se trata de programas de televisión, la animación sigue reinando. Los programas de televisión para adolescentes más populares, según las reseñas de Netflix, incluyen Yu-Gi-Oh, Star Wars: The Clone Wars y Slugterra. Los niños de este grupo de edad tienen más probabilidades de ver televisión o jugar videojuegos que utilizar las redes sociales o los juegos móviles. El adolescente promedio pasa unas dos horas al día viendo televisión. Estas preferencias sugieren que muchos preadolescentes todavía están firmemente arraigados en la infancia.
Actividad en línea
Si bien los adultos sienten que los niños obtienen y usan teléfonos celulares o cuentas de redes sociales a edades más tempranas, los datos sugieren que es más probable que los preadolescentes vean videos en línea, como lo hace alrededor del 35 por ciento de ellos a diario. Alrededor del 60 por ciento de los preadolescentes dicen que prefieren mirar televisión a cualquier otra actividad. Estos niños aún no están sintonizados con las plataformas de redes sociales, los selfies y las fiestas.
Aunque las elecciones de medios entre los adolescentes reflejan la naturaleza inmadura de su grupo de edad, la mayoría dice que los padres les han hablado sobre el uso de los medios en términos de seguridad más que de límites de tiempo. Esto indica que los adultos tratan a los preadolescentes más como adolescentes que a niños cuando se trata de actividades en línea.
Libros
A diferencia de los adolescentes, a los preadolescentes todavía les encanta leer por diversión. En promedio, alrededor del 50 por ciento de los preadolescentes tienen que leer como tarea. Sin embargo, es probable que los preadolescentes lean por placer o como tarea. Los niños de este grupo de edad en realidad pasan más tiempo leyendo por placer que haciendo deberes en un día determinado. Los libros populares para grados intermedios generalmente caen en las categorías de fantasía o humor, pero pueden incluir temas difíciles de no ficción como el acoso. Títulos como Wonder de R. J. Palacio examina el estatus social y el acoso que resuenan con las luchas de la vida real de los lectores adolescentes, mientras que Dog Man de Dav Pilkey está lleno de humor inmaduro.
Apariencia
En términos de moda, los preadolescentes buscan expresar su estilo personal, pero no necesariamente en las tendencias de adolescentes o adultos. Las tendencias de moda populares para preadolescentes en 2017 incluyen rayas, colores brillantes y patrones combinados tanto para niños como para niñas. Espere ver pantalones coloridos con blusas estampadas y mochilas en este grupo de edad. Este estilo es una versión más madura de los colores primarios y los gráficos de animales o personajes que adoran los niños pequeños.
Otras formas en que algunos preadolescentes intentan encajar en un grupo mayor incluyen el uso de productos de belleza o productos de higiene personal. Investigaciones recientes sugieren que el 80 por ciento de los preadolescentes usan productos de belleza y cuidado personal. Aproximadamente la mitad de estos niños dicen que usan productos para el cuidado de la piel, el cabello, la belleza y las fragancias porque les da más confianza. Incluso si no necesitan estos productos o no saben cómo usarlos bien, sus compañeros consideran que el acto de poseerlos y usarlos es más maduro.
Los preadolescentes en diferentes etapas tienen diferentes intereses, pero muchos buscan participar en actividades, estilos y preferencias de adolescentes o adultos. Este tipo de adolescente quiere verse y actuar más adulto para poder ser tratado como un adolescente. En años pasados, el mercado de preadolescentes era un público objetivo enorme que gastaba toneladas de dinero en tipos específicos de artículos. Hoy en día, a medida que los niños mayores buscan formas de integrarse con los adolescentes, el mercado de preadolescentes está desapareciendo. Los niños son más maduros en sus elecciones de estilo y quieren salir de la sección infantil en las tiendas.
Atrapado en el medio
Los preadolescentes ya no son niños, pero tampoco son adolescentes. Este grupo de edad está lleno de niños de diferentes niveles de desarrollo que intentan encontrar su lugar en el proceso de crecimiento. Como todas las personas, cada niño es único, pero los preadolescentes comparten algunas características comunes que vienen con su edad.
