La equinácea es un elemento básico en los bordes de flores perennes de toda América del Norte. No es sólo porque se adaptan ampliamente: también son resistentes, duraderos y están disponibles en suficientes tonos para combinar con cualquier combinación de colores.
Conceptos básicos de equinácea
Si estás interesado en la medicina herbaria, es posible que conozcas esta planta por su nombre botánico, Equinácea. Los herbolarios utilizan las raíces de equinácea/echinacea en remedios a base de hierbas, pero los jardineros suelen estar más interesados en su exhibición floral.
Apariencia
Coneflower están estrechamente relacionados con las Susans de ojos negros, a las que se parecen junto con muchas otras especies de la familia de las margaritas. La mayor diferencia en apariencia entre la equinácea y sus parientes es que los pétalos de las flores caen de una manera elegante que crea una forma de cono. El centro de la flor es similar al ojo de una Susan de ojos negros, pero es de color más claro y también tiene una forma de cono pronunciada.
El follaje de las equináceas se mantiene muy cerca del suelo, tan bajo que generalmente es casi invisible en un borde mixto que incluye plantas más altas. Los tallos de las flores, sin embargo, se elevan entre dos y tres pies por encima de las hojas y florecen a mediados del verano y, a veces, nuevamente a finales del verano. El rosa rosa y el violeta claro son los colores más comunes, aunque los criadores han introducido muchos otros tonos, que van desde tonos blancos puros, amarillos y naranjas hasta aquellos que muestran una mezcla de colores del atardecer en una planta.
Establecimiento en el Jardín
La equinácea se puede plantar en primavera u otoño en un lugar soleado con buen drenaje. Para establecer un parche grande, es mejor aflojar la tierra en toda el área de plantación (a mano o con un cultivador) hasta una profundidad de al menos seis pulgadas antes de plantar, ya que esto permitirá que las plantas se extiendan y llenen el espacio. entre ellos. De lo contrario, simplemente cave un hoyo aproximadamente un 50 por ciento más ancho y más profundo que el cepellón y colóquelo en el suelo, idealmente con una pala llena de abono. Las plantas de equinácea deben tener una separación de aproximadamente 18 pulgadas.
Las equináceas generalmente se incorporan en bordes perennes, aunque algunas de las coloridas variedades de diseño lucen geniales en un patio en una maceta a juego. También son una de las mejores especies para atraer mariposas, lo que las convierte en una excelente opción para un hábitat de jardín.
Cuidando la equinácea
Las equináceas son nativas de una gran parte de América del Norte y están tan bien adaptadas que generalmente no se necesitan fertilizantes, riego ni control de plagas, siempre que se proporcione pleno sol y un suelo de jardín modestamente rico. Crecen y florecen más prolíficamente si se les suministra riego semanal, pero en realidad son bastante tolerantes a la sequía y generalmente subsisten bien con las lluvias disponibles, excepto en el árido oeste de EE. UU.
Régimen de Mantenimiento
Sin embargo, hay un par de tareas de mantenimiento asociadas con la equinácea. La primera es mantener a raya las malas hierbas; el follaje de bajo crecimiento es un pobre competidor de otra vegetación y fácilmente puede quedarse sin luz solar. Mantener de dos a tres pulgadas de mantillo alrededor de la base de las plantas es de gran ayuda para mantener baja la presión de las malezas.
La otra tarea consiste en retirar las flores gastadas. Cortarlos del tallo a medida que se desvanecen durante la temporada de crecimiento fomenta la repetición de la floración. Con la primera helada del otoño, todas las partes aéreas de la planta se volverán marrones y se podrán cortar hasta el suelo. O bien, puede dejar los tallos de flores secos como parte del jardín de invierno y cortarlos hasta el suelo a principios de la primavera. Las semillas son una excelente fuente de alimento fuera de temporada para los pájaros.
Variedades
La equinácea púrpura (Echincaea purpurea) es la más comúnmente cultivada y la más robusta de todas las equináceas. Le sigue de cerca la equinácea de hojas estrechas (Echinacea angustifolia), que tiene un aspecto similar pero tiene hojas y pétalos más estrechos. Más allá de estos dos tipos básicos, existen numerosos cultivadores e híbridos, algunos de los cuales tienen una apariencia bastante espectacular.
- Alba, White Swan y White Lustre son variedades comunes con flores de color blanco puro.
- Merlot, Atracción Fatal y Sopa de Tomate son algunas de las mejores variedades en tonos rojos.
- Sunrise, Sundown y Mac and Cheese son ejemplos de equináceas de múltiples tonos que vienen en tonos naranja, amarillo, salmón y melocotón.
- Coconut Lime y Green Envy son algunos de los cultivadores con pétalos verdes más inusuales.
Una planta perenne de confianza
Ya sea que quieras cultivarla por sus famosas propiedades de mejora del sistema inmunológico o por sus flores brillantes y alegres, la equinácea es una planta fácil de adorar. Gracias a su aspecto sencillo y su facilidad de cultivo, se ha ganado la adoración y la confianza de los jardineros de todo el mundo.
