¿Algunas situaciones estresantes te parecen diferentes a otras? Existen diferentes tipos de factores estresantes y es posible que tenga diferentes reacciones ante cada tipo. Aunque el estrés a veces puede desencadenar pensamientos y sensaciones físicas similares, en realidad existen cinco tipos diferentes de factores estresantes que pueden afectar su salud física y mental de diferentes maneras.
Por ejemplo, algunos factores estresantes son causados por desafíos inmediatos, como tener que realizar un examen o presentar un proyecto en el trabajo. Sin embargo, también hay factores estresantes de tu pasado que podrían afectarte en el presente, como una ruptura o la pérdida de un ser querido. Cuanto más sepa sobre el tipo específico de factor estresante al que se enfrenta, mejor podrá comprender cómo le afecta y cómo gestionar el estrés de forma productiva.
5 tipos de factores estresantes
Diferentes eventos y situaciones del pasado y del presente pueden causar estrés en la vida de una persona. Estas diferentes causas se conocen como factores estresantes y los investigadores las han separado en cinco categorías distintas.
A veces es posible que te sientas estresado, pero no sabes del todo el motivo. En la actualidad, puede parecer que las cosas le van muy bien. Tal vez su salud haya sido buena, tenga un trabajo estable y haya construido relaciones sociales sólidas con sus amigos y familiares. Sin embargo, todavía te sientes estresado.
Esto puede deberse al tipo de factor estresante que estás experimentando. El hecho de que no exista una fuente clara y presente de estrés en su vida diaria no significa que los factores estresantes del pasado ya no tengan un impacto. Y es posible que una persona experimente más de un tipo de factor estresante a la vez que puede afectar negativamente su bienestar general.
Estresores agudos de duración limitada
Los estresores agudos de duración limitada sólo ocurren en un entorno específico y controlado. Algunos ejemplos de factores estresantes agudos de duración limitada incluyen:
- Respondiendo preguntas personales
- Matemáticas mentales
- Hablar en público
- Resolver un rompecabezas bajo un límite de tiempo estricto
Algunos estudios de investigación tienen como objetivo medir los cambios en los niveles de estrés presentando a los participantes un estímulo destinado a causar cierto nivel de estrés. Por ejemplo, podrían sacar a relucir un animal que sea la fuente de la fobia de una persona (como una serpiente o una araña). Esta exposición tiene como objetivo hacer que el participante se sienta un poco incómodo y nervioso durante un breve período de tiempo, como un factor estresante agudo de duración limitada.
Breves factores estresantes naturalistas
Los factores estresantes naturalistas breves son aquellos que ocurren naturalmente en su entorno. Es decir, son situaciones estresantes que puedes vivir en tu día a día. Este tipo de factor estresante puede ser un poco diferente para cada persona.
En estas situaciones, el estrés que experimentas generalmente solo dura el tiempo que estás en la situación estresante en sí. Una vez que haya superado el desafío o haya descubierto una solución, las emociones intensas generalmente se resuelven.
Algunos ejemplos de estresores naturalistas breves son:
- Experimentar un pinchazo
- Quedarse atrapado en el tráfico
- Llegando tarde al trabajo
- Hacer una prueba
Secuencias de eventos estresantes
Puede que no sea una sorpresa, pero los eventos estresantes pueden hacer que las personas experimenten ansiedad y otras emociones intensas. Las secuencias de eventos estresantes ocurren cuando hay un evento traumático que causa factores estresantes relacionados y adicionales.
Por ejemplo, cuando una persona pierde a un ser querido, es un evento desafiante e impactante. Y a menudo genera desafíos adicionales, como tener que hacer arreglos finales, administrar las finanzas y consolar a los seres queridos. Es un efecto dominó cuando un evento estresante desencadena el inicio de varios otros que podrán resolverse en algún momento.
Algunos ejemplos de eventos importantes que pueden conducir a secuencias de eventos estresantes son:
- Divorcio
- Pérdida de un trabajo
- Lesión grave
- Desastre natural
Estresores crónicos
Los estresores crónicos son eventos no deseados que obligan a las personas a cambiar su identidad o roles sociales. Además, tampoco tienen un punto final claro o una resolución que se pueda ver en el futuro. Crean una fuente constante de estrés en la vida de una persona y pueden requerir que la persona realice cambios significativos en su estilo de vida.
Algunos ejemplos de factores estresantes crónicos son:
- Ser diagnosticado con una enfermedad grave
- Desarrollar una discapacidad
- Experimentar reubicación o desplazamiento debido a la guerra
Estresores distantes
Algunas fuentes de estrés pueden ser el resultado de experiencias del pasado de una persona. Los estresores distantes son eventos estresantes y potencialmente traumáticos que sucedieron hace mucho tiempo en la vida de alguien, pero que continúan afectándolo en el presente. Aunque estos eventos podrían haber ocurrido hace varios años, todavía contribuyen a patrones de pensamiento, comportamientos y sensaciones físicas negativos.
Algunos ejemplos de factores estresantes distantes incluyen:
- Abuso infantil
- Pérdida de un ser querido a una edad temprana
- Agresión sexual
- Trauma por servir en el ejército o como socorrista
Aprenda a manejar diferentes tipos de estrés
Comprender los cinco tipos de factores estresantes puede ayudarle a comprender mejor por qué se siente ansioso o abrumado en determinadas situaciones. Algunos tipos de factores estresantes son más fáciles de manejar que otros, y es posible que descubra que algunos requieren un poco más de trabajo para superarlos. Es posible que no pueda controlar la aparición de factores estresantes, pero sí puede controlar su reacción ante ellos.
Las estrategias de afrontamiento y las técnicas de relajación son excelentes herramientas que pueden ayudar a las personas a controlar sus reacciones ante eventos estresantes y hacerles sentir una mayor sensación de control. Tómate un tiempo para controlarte a ti mismo y reflexionar sobre qué aspectos de tu vida podrían ser una fuente de estrés. Luego, explore diferentes estrategias de manejo, actividades de cuidado personal y pasos que puede seguir para tener un impacto positivo en su salud mental.
