Mira a tu alrededor. La mayoría de las personas que ves esperando su mocha latte o escaneando un carrito lleno de comestibles en la fila de autopago son mentirosos. Según una investigación, el 75% de las personas dicen unas dos mentiras al día. Esto significa que la mayoría de sus familiares y seres queridos probablemente le hayan mentido antes. Y probablemente usted mismo haya dicho una o dos mentiras. Entonces, ¿por qué mentimos?
La psicología de la mentira puede ser un concepto complicado porque las personas mienten por diferentes motivos. Algunas personas mienten en un intento de evitar el castigo, mientras que otras pueden mentir para evitar herir los sentimientos de otra persona. Algunas personas pueden simplemente mentir por impulso. En algunas situaciones podemos mentir por una combinación de razones.
Comprender por qué alguien podría mentir puede ayudarle a comprender mejor sus intenciones. También podría ayudarte a evitar mentirles a los demás y, lo más importante, podría ayudarte a detectar una mentira cuando la escuches.
10 razones psicológicas para mentir
Todo el mundo dice mentiras de vez en cuando. Sin embargo, el número y la gravedad de las mentiras varían de una persona a otra. Según una investigación de la Universidad de Wisconsin-LA, existen muchas explicaciones de por qué la gente miente. El estudio de la universidad examinó a 632 participantes y las 116.366 mentiras combinadas que dijeron en el transcurso de 91 días. Esa es una lista bastante larga de cuentos fantásticos.
El estudio encontró que, en promedio, el 25% de los participantes mentían más de dos veces al día. Y que los participantes en el uno por ciento superior de mentirosos en el estudio dijeron hasta 17 mentiras por día en promedio. Además, el estudio encontró que el 90% de las mentiras dichas se consideraban pequeñas mentiras piadosas, como decirle inofensivamente a alguien que te gusta un regalo cuando en realidad no es así.
Además de estudiar la frecuencia con la que los participantes decían mentiras, el estudio también examinó por qué mentían. Las respuestas de los participantes sobre por qué dijeron mentiras se dividieron en nueve categorías diferentes. A continuación se detallan algunas razones comunes por las que las personas mienten según el estudio.
Para Evitar Situaciones
A veces las personas mienten para evitar hacer cosas que no quieren hacer. Por ejemplo, ¿alguna vez te invitaron a una fiesta o a una cena familiar incómoda en casa de un amigo y no quisiste ir? Por supuesto que sí, todos hemos pasado por eso. En esta situación, podrías inventar una excusa. Podrías decir que ya hiciste planes con otra persona, o que tienes que terminar de leer un determinado capítulo antes de que tu club de lectura se reúna más tarde en la noche y realmente no puedes cancelarlos nuevamente. La gente usa las mentiras como herramienta para evitar personas y situaciones que realmente no quieren experimentar.
Para aligerar el estado de ánimo
Algunas personas disfrutan de una buena broma. Y a muchas personas les gusta la sensación de contar un chiste que provoca muchas risas, incluso si el chiste es a expensas de otra persona. Una forma de aligerar el ambiente o hacer que estas bromas se realicen es decir una mentira.
Tal vez hayas dicho una de estas mentiras. ¿Alguna vez has contado ese chiste de la vieja escuela: "Tienes algo en la camisa" ? Luego, señalas una mancha imaginaria en el pecho de la persona, observas cómo entra en pánico y miras hacia la nada, solo para decir "Te hizo mirar".
Este escenario es técnicamente una mentira. Pero está destinado a hacer reír, no necesariamente solo a engañar.
Para protegerse
A veces las personas en tu vida te hacen preguntas personales o íntimas que simplemente no quieres responder. Tal vez un extraño en el supermercado te pregunte tu nombre, o alguien que te gusta te pida tu dirección para recogerte en la primera cita. En estas situaciones, podrías mentir dando un nombre falso u omitiendo una dirección para protegerte.
Para proteger a otra persona
¿Alguien te ha contado alguna vez un secreto que se suponía que no debías compartir con nadie más? Si pudiste guardar el secreto, es probable que hayas tenido que mentir en un momento u otro para evitar que la información se difundiera. Esto se debe a que las personas no sólo mienten para protegerse a sí mismas, sino que también lo hacen para proteger a los demás.
A veces, la información simplemente no es tuya para compartir y puedes decir una mentira piadosa o una mentira por omisión sólo para mantener esa información en privado. Aunque puedas estar mintiéndole a una persona, también estás manteniendo a otra a salvo.
Para agradar a los demás
La gente suele mentir para impresionar a los demás. Es posible que no quieran decepcionar a alguien o que les preocupe ser rechazados si alguien más descubre la verdad sobre ellos. Una persona puede exagerar la verdad para parecer más exitosa, aumentar su popularidad o hacer que parezca que está viviendo una vida perfecta.
Para obtener beneficios personales
A veces las personas mienten para poder acceder a personas y oportunidades que mejoren su situación en la vida. Por ejemplo, alguien podría mentir en su currículum y decir que ha trabajado en el sector editorial durante 10 años cuando en realidad solo ha trabajado en este campo durante cinco. En este caso, ampliar la verdad podría ayudar a alguien a conseguir un trabajo mejor remunerado que le permita mejorar sus habilidades y mantener a su familia. Es una herramienta que la gente utiliza para velar por sus mejores intereses.
Para obtener beneficios para otros
Mentir no siempre ocurre por razones egoístas. De hecho, a veces las personas mienten para ayudar a otros.
Por ejemplo, podrías alterar el currículum de un amigo para ayudarlo a ser contratado. O bien, podrías exagerar la cantidad de pinturas que un amigo artístico ha vendido para ayudarlo a conseguir otro cliente. Las personas pueden tener sus propios intereses en mente, pero también se preocupan por el bienestar de sus amigos y familiares y, a menudo, harán todo lo posible para ayudar a ampliar y maximizar las oportunidades.
Hacer daño a otros
Cuando alguien te miente, puede ser extremadamente doloroso. Lamentablemente, a veces la persona que miente puede querer herir tus sentimientos. Una mentira puede ayudar a una persona a obtener control sobre usted o sobre una situación, y puede usarse para manipular o persuadir a las personas a hacer y aceptar cosas que normalmente no aceptarían.
Por ejemplo, si alguien quiere apoyo financiero para un proyecto en el que está invirtiendo, podría exagerar cierta información para que el trato parezca más atractivo. O alguien podría mentir sobre su edad en una aplicación de citas en un esfuerzo por conocer candidatos con los que normalmente no se conectaría si fuera honesto acerca de su edad.
Para encubrir mentiras anteriores
Las mentiras tienen una manera de hacerse cada vez más grandes con el tiempo. Este efecto de bola de nieve suele ocurrir porque cuando se dice una mentira, es posible que se necesite otra para encubrir o respaldar la mentira inicial.
Por ejemplo, si le mientes a alguien y le cuentas que fuiste a esquiar, es posible que te pregunte cómo estaban las pistas, si alguna vez te caíste o qué más hiciste mientras disfrutabas del clima frío. Cuando respondes estas preguntas, una mentira puede convertirse en una serie de mentiras que quizás ni siquiera habías planeado. Antes de que te des cuenta, es posible que te hayas sumergido en 10 mentiras en una historia que comenzó con una sola mentira.
Para contar su versión de la historia
En algunos casos, una persona puede decir una mentira y ni siquiera saberlo, porque no le parece mentira. Por ejemplo, podrían contar una historia desde su punto de vista para compartir cómo sintieron ciertas experiencias. La historia puede variar ligeramente del relato de otra persona sobre la misma experiencia.
Además, algunas personas mienten accidentalmente debido a recuerdos poco confiables. La pérdida de memoria no es algo que sólo viene con la edad. De hecho, las situaciones estresantes o cargadas de emociones pueden hacer que las personas formen recuerdos falsos. Estos recuerdos realmente parecen la verdad para la persona que los recuerda, pero pueden no ser la verdad objetiva que recuerdan los demás.
¿A quién le mienten las personas?
El estudio de la universidad también midió a quién le mintieron las personas en el transcurso de tres meses. Los resultados mostraron que la mayoría de las personas mentían a sus seres queridos. Más específicamente, el 51% de los participantes mintió a sus amigos y el 21% de los participantes mintió a sus familiares. Además, el 11% de los participantes mintió a colegas de su entorno escolar o empresarial, mientras que alrededor del 9% de las personas encuestadas mintió a extraños y el 8% de los participantes mintió a conocidos casuales.
Desafortunadamente, esto significa que la mayoría de las personas mienten a sus seres más cercanos. Sin embargo, es más probable que interactúes con estas personas en tus círculos sociales inmediatos, lo que significa que tienes más oportunidades y conversaciones en las que pueden surgir mentiras.
Condiciones psicológicas relacionadas con la mentira
Si bien algunas personas mienten de vez en cuando, también hay personas que mienten de manera patológica. Los mentirosos patológicos a menudo sienten la compulsión de decir mentiras y pueden mentir sin ningún beneficio aparente. Aunque la mentira patológica no es una condición de salud mental en sí misma, puede ser un síntoma de algunas enfermedades mentales. Los diagnósticos comunes asociados con pacientes que mienten patológicamente incluyen los siguientes.
Trastorno de personalidad antisocial
Este trastorno se acompaña de procesos de pensamiento disfuncionales. Por ejemplo, las personas con trastorno de personalidad antisocial no se sienten ajenas a sus acciones y experimentan una f alta de responsabilidad social. Es posible que ignoren los pensamientos y sentimientos de otras personas, no respeten las leyes y, a menudo, participen en el engaño y la manipulación.
Trastorno límite de la personalidad
Esta es una condición de salud mental que afecta la capacidad de una persona para regular sus propias emociones. Las personas con trastorno límite de la personalidad pueden experimentar cambios de humor, experimentar patrones de pensamiento en blanco y negro que hacen que las situaciones parezcan buenas o malas y tener comportamientos impulsivos, como mentir.
Trastorno Histriónico de la Personalidad
Esta condición de salud mental también se conoce como trastorno dramático de la personalidad. A menudo se asocia con emociones exageradas, comportamientos de búsqueda de atención, así como con manipulación e impulsividad. Juntos, estos rasgos pueden hacer que una persona mienta con más frecuencia.
Trastornos facticios
Esta condición de salud mental se llamaba anteriormente síndrome de Munchausen. Ocurre cuando una persona actúa como si tuviera una enfermedad física o mental cuando en realidad está sana. Pueden mentir sobre sus síntomas, alterar pruebas o incluso hacerse daño para demostrar que no se encuentran bien.
Otros trastornos
Además de los enumerados anteriormente, existen otros trastornos mentales que pueden provocar que las personas digan mentiras. Los ejemplos incluyen el trastorno de personalidad paranoide, donde una persona siente una intensa desconfianza o sospecha hacia quienes la rodean. Así como algunos de los trastornos disociativos que provocan que las personas se desconecten de sus recuerdos, conciencia e identidad.
Además, algunas personas con problemas de salud mental mienten para evitar que otros sepan por lo que están pasando. Por ejemplo, una persona diagnosticada con un trastorno alimentario puede mentir sobre cuánto ha comido en un día para evitar comer otra comida. O un jugador compulsivo puede mentir sobre cuánto dinero gastó en un viaje al casino.
La Neurología de la Mentira
Una canción infantil popular sugiere que los pantalones de una persona se prenden fuego cuando dicen una mentira. Sin embargo, es el cerebro, no tus pantalones, el que realmente se ilumina cuando dices una mentira. Una persona podría mentir a través de su lenguaje corporal. Sin embargo, no pueden ser más astutos que un escáner cerebral.
Según las investigaciones, diferentes áreas de la corteza prefrontal se activan cuando una persona dice una mentira. Por ejemplo, el caudado izquierdo y la circunvolución frontal derecha se estimulan siempre que una persona miente. Sin embargo, las investigaciones también han descubierto que cuantas más mentiras dice una persona seguidas, menos se activan estas áreas del cerebro.
Por ejemplo, cuando dices la primera mentira en una conversación, estas áreas pueden activarse con toda su fuerza. Sin embargo, cuando llegas a la cuarta mentira estas áreas están menos activadas. Esto sugiere que cuando las mentiras se vuelven constantes, puede requerir menos esfuerzo mental mantenerlas.
Pequeñas mentiras piadosas y más allá
Las personas que tienen un problema de salud mental o que luchan contra la mentira patológica pueden buscar tratamiento comunicándose con un terapeuta, consejero u otro profesional de la salud mental. Estos trabajadores de la salud podrán crear un plan único sobre cómo afrontar cualquier síntoma que experimente una persona y crear un plan sobre cómo seguir adelante.
La mayoría de las personas mienten de vez en cuando, y eso no necesariamente tiene nada de malo. Simplemente significa que eres humano. Sin embargo, si mientes con más frecuencia o sobre situaciones específicas, también puedes buscar la orientación de un terapeuta para comprender más sobre tu experiencia. Podría ayudarte a aprender más sobre ti mismo y acercarte un paso más a decir tu verdad.