Hay muchas comidas deliciosas disponibles para los cocineros caseros que quieran preparar recetas italianas. Muchos platos italianos suelen incluir pasta, pero pueden utilizar otros ingredientes como verduras, pollo y pescado.
Cómo cocinar pasta básica
La pasta es la base de muchas recetas italianas y viene en una amplia variedad de formas y tamaños. Los espaguetis y los macarrones son los más comunes, pero también se utilizan ampliamente los penne, cilindros largos de pasta y formas de conchas rellenas.
La mayoría de las recetas italianas requieren pasta cocida al dente o "hasta el diente". Es decir, la pasta no debe estar tan blanda que no haya nada que masticar, sino lo suficientemente cocida como para que no quede reseco en el centro.
Cuando hiervas la pasta, revuelve los fideos poco después de ponerlos en el agua para que no se peguen. La pasta en agua sin supervisión se unirá formando una masa pegajosa.
Salsas Italianas
Las salsas juegan un papel importante en la cocina italiana. Las salsas marinara son rápidas y contienen solo unos pocos ingredientes, mientras que una salsa de tomate tradicional es más compleja, de textura más suave y requiere un tiempo de cocción mucho más largo. Otras salsas incluyen Alfredo, que es una salsa cremosa, y pesto, que es una mezcla de ingredientes como albahaca, nueces, queso parmesano y ajo.
Las salsas se pueden utilizar no sólo para un plato de pasta, sino también como salsa o aderezo para una verdura. Prueba esta receta de salsa marinara clásica.
Salsa Marinara Clásica
Ingredientes
- 1/4 taza de aceite de oliva virgen extra
- 8 dientes de ajo pelados
- 1 lata grande de tomates pera pelados
- 1 cucharada de sal
- 1 cucharada de pimienta negra recién molida
- 10 hojas de albahaca fresca, cortadas en pedazos
Instrucciones
- A fuego medio, calienta el aceite de oliva en una cacerola grande.
- Pica los dientes de ajo y agrégalos al aceite.
- Cocine el ajo durante 1-2 minutos o hasta que esté ligeramente dorado.
- Agregue los tomates y el líquido al aceite y el ajo. Con el dorso de una cuchara de madera, tritura los tomates hasta que se rompan en trozos más pequeños.
- Reduzca el fuego y cocine a fuego lento durante 20 minutos.
- Una vez que la mezcla se haya espesado, agregue la albahaca fresca y cocine por otros 5 minutos.
- Sazona con sal y pimienta y ajusta los condimentos a tu gusto.
Pesto de albahaca
Otro tipo de salsa es el pesto. Esta salsa versátil se puede servir sobre pasta o verduras al vapor, o untar sobre pan fresco o baguettes tostadas.
Ingredientes
- 2 tazas de hojas de albahaca fresca
- 1/2 taza de queso romano recién rallado
- 1/2 taza de aceite de oliva virgen extra
- 1/3 taza de piñones
- 3 dientes de ajo medianos, picados
- 1 cucharadita de sal marina
- 1 cucharadita de pimienta negra recién molida
Instrucciones
- En el tazón de una licuadora o procesador de alimentos, combine las hojas de albahaca y los piñones.
- Pulse hasta que se combinen y luego agregue el ajo.
- Pulso durante 20 segundos.
- Mientras el procesador de alimentos está encendido, rocíe el aceite de oliva hasta que esté combinado. Detenga el procesador para raspar el costado y continúe pulsando.
- Agrega el queso, la sal y la pimienta y combina con los demás ingredientes.
- Pruebe y ajuste los condimentos si es necesario.
Sopas, ensaladas y guarniciones
El acompañamiento perfecto para un plato italiano es un acompañamiento salado o una ensalada refrescante. Las sopas se pueden servir como primer plato o incluso como plato principal. Las sopas suelen ser abundantes y se sirven con pan recién hecho. Algunas sopas populares incluyen minestrone y sopa de bodas.
Las ensaladas se pueden disfrutar como parte de la comida o incluso como un almuerzo o refrigerio ligero.
Ensalada Caprese
Ingredientes
- 1/2 libra de queso mozzarella fresco, en rodajas gruesas
- 2 tomates grandes madurados en rama, en rodajas gruesas
- 1 taza de hojas de albahaca fresca
- 1/2 cucharadita de sal gruesa
- Pimienta negra recién molida
- 1/4 taza de aceite de oliva virgen extra
Instrucciones
- En un plato grande, alterne rodajas de mozzarella y rodajas de tomate.
- Haz un diseño circular y superpone cada ingrediente.
- Corte las hojas de albahaca fresca y espolvoréelas generosamente sobre las rodajas.
- Agregue sal y pimienta recién molida por encima.
- Antes de servir, rocíe por encima un poco de aceite de oliva virgen extra.
Condimentos y especias regionales
Italia se compone de muchas cocinas distintas. Cada región tiene sus propios platos y formas de preparar los platos.
Condimentos
Hay hierbas y especias específicas que se utilizan en la cocina italiana. Dependiendo de la región de donde sea el plato, ciertos condimentos lo harán res altar. Algunas hierbas y especias comunes incluyen:
- Albahaca: Esta hierba fresca se puede utilizar fresca o seca y tiene un sabor ligeramente dulce. La albahaca ocupa un lugar más destacado en los platos de la región genovesa del país.
- Tomillo: esta hierba agregará un sabor dulce, casi a regaliz, a los alimentos. El tomillo se utiliza en todo el Mediterráneo y se cultiva en Italia.
- Orégano: esta hierba se usa en salsas y combina bien con platos que contienen tomates. Tiene un sabor ligeramente fuerte que lo hace reconocible. El orégano crece en toda Italia y es común en todas las regiones.
- Ajo: El ajo fresco o seco se utiliza en casi todos los platos. Le da un toque de sabor a prácticamente cualquier comida. El ajo es un alimento básico en todos los platos italianos. Casi todas las regiones lo utilizan en sus recetas.
Diferencias adicionales
Las diferencias regionales adicionales incluyen:
- Mantequilla: La mantequilla se utiliza en el norte de Italia, donde los olivos no son prominentes.
- Aceite de oliva: En el centro y sur de Italia, así como en Sicilia, la gente utiliza aceite de oliva en sus recetas en lugar de mantequilla.
- Salsas a base de nata: los cocineros del norte de Italia elaboran platos con salsas cremosas, mientras que en el sur encontrarás más salsas preparadas con aceite de oliva y tomates.
Consejos para la cocina italiana
La mayoría de las recetas italianas utilizan ingredientes frescos y lo que está disponible para esa temporada en su área particular. Si está utilizando una receta y no tiene un ingrediente específico a mano, no dude en sustituirlo por algo similar. En Italia, los cocineros utilizan lo que encuentran en el mercado en un día determinado y disfrutan comiendo una variedad de alimentos. Llene su despensa con productos básicos como tomates enlatados, hierbas secas, pasta seca, aceite de oliva y ajo, y podrá preparar una comida italiana con poca molestia y esfuerzo.
