El jazz, la danza, es tan experimental, libre y fluido como el jazz, la música. Es fusión, es inventivo, es exuberante. Y, al igual que la música, la danza jazz es una forma de arte exclusivamente estadounidense con influencias de todas partes. Los movimientos suaves y sincopados del jazz siempre tienen que ver con la interpretación.
Movimientos originales
El jazz se originó en Nueva Orleans en el siglo XIX, y se cree que algunos de sus primeros cimientos provienen de la música de Europa y África occidental, una importación involuntaria a Estados Unidos con la trata de esclavos. El pueblo africano estaba inmerso en ricas culturas somáticas en las que la danza era una tradición sagrada y de celebración. En Estados Unidos, la danza africana se entrelazó a través de ceremonias religiosas y asambleas sociales y sirvió para preservar el sentido de identidad y la historia personal. A partir del siglo XVII, las presentaciones casuales e intencionales de danzas explosivas, sensuales, fundamentadas y rítmicas capturaron la imaginación del público. No pasó mucho tiempo antes de que los juglares ambulantes copiaran la coreografía, incorporando el artefacto cultural en espectáculos desdeñosos y humorísticos. Pero la danza africana desafiaba el racismo: era demasiado seductora y convincente para menospreciarla y descartarla. En cambio, los estilos migraron al vodevil y luego a Broadway, inspirando en el camino el claqué y transformando el ballet y los primeros desarrollos de la danza moderna.
Todo ese estilo
A finales del siglo XIX y principios del XX, los movimientos de baile decididamente poco clásicos desataron modas como el Charleston, Jitterbug, Cakewalk, Black Bottom, Boogie Woogie, Swing y Lindy Hop. La música jazz tomaba prestados ritmos de la música africana, especialmente los tambores, e inventaba nuevas formas. Nueva Orleans fue el epicentro de la invención con sonidos de blues, espirituales, ragtime, marchas y Tin Pan Alley. En 1817, Nueva Orleans reservó un área de parque llamada Congo Square para danza africana e improvisación musical informal. Ese fue un semillero para muchos músicos e intérpretes de jazz y sirvió como un lugar importante para una de las exportaciones más famosas de Nueva Orleans, la forma de arte totalmente estadounidense llamada jazz. Pero el baile continuó evolucionando, convirtiéndose principalmente en un estilo vibrante conocido como baile de jazz que ahora denominamos tap. Los ritmos impregnaron incluso el ballet clásico europeo formal, añadiendo un toque claramente americano a una danza de la corte y dando lugar a las formas de danza híbridas que evolucionaron a mediados del siglo XX.
Quién tiene el ritmo
En la década de 1930, Jack Cole, un bailarín moderno capacitado, comenzó a agregar influencias de la danza africana y de las Indias Orientales a su coreografía. Se convirtió en una influencia importante para algunos de los grandes maestros del jazz interpretativo del siglo XX, que iluminaron Hollywood y Broadway con sus movimientos innovadores y exuberantes. Cole entrenó a bailarines contratados de Hollywood en su estilo jazzístico, incluida Gwen Verdon, quien colaboraría de manera memorable con el legendario Bob Fosse, y la indomable Chita Rivera. Los bailarines de jazz ya no eran aficionados con talento. Estaban altamente capacitados: en ballet, moderno y tap. La danza jazz tomó su lugar junto a las formas de danza "legítimas" y resultó popular en todos los lugares de entretenimiento.
Ramificarse y crecer
Una constelación de coreógrafos innovadores alteró de forma indeleble las formas muy fluidas del jazz.
- Katherine Dunham: a partir de la década de 1930, Dunham incorporó danzas que observó en expediciones antropológicas al Caribe y África para estudiar la danza tribal en piezas centradas en el ballet y la modernidad que creó para sus propias compañías.
- Dunham, a su vez, influyó en Alvin Ailey, quien coreografió obras tan duraderas para su propia compañía como Revelations, estrenada en 1960, y ambientó Night Creature con el jazz clásico de Duke Ellington. Ailey infundió gospel, blues y espiritualidad afroamericana con danza moderna para su aclamado riff de jazz sobre la danza moderna tradicional.
- Michael Kidd, solista del American Ballet Theatre, tenía un don asombroso para ver la narrativa balletística a través de una lente cotidiana. Fusionó la elegante danza clásica con las acciones prosaicas de la historia en la que trabajó para sorprender al público con éxitos tan dispares como Finian's Rainbow (1947), Guys and Dolls (1950) y el musical de Hollywood Seven Brides for Seven Brothers (1954).
- Jerome Robbins tenía talento de sobra y casó su primer amor, el ballet, con números de jazz basados en reality que aseguraron su lugar entre los inmortales de Broadway. Su colaboración inicial con Leonard Bernstein a finales de la década de 1940 fue un pequeño número en el que aparecían tres marineros con permiso en tierra, llamado Fancy Free. Eso dio lugar a una serie de espectáculos de Broadway muy populares, incluidos On the Town, West Side Story, The King and I, Gypsy, Peter Pan, Call Me Madam y Fiddler on the Roof, entre muchas otras obras de Broadway, cine y ballet. El estilo balletístico característico de Robbins se prestó a los vuelos de fantasía, danza folclórica y movimientos callejeros que hicieron que cada uno de sus bailes de jazz fuera inolvidable.
Una serie de profesores notables han cambiado la forma en que los bailarines de jazz se entrenan y se mueven, entre ellos:
- Luigi (Eugene Louis Faccuito) se vio apartado de una naciente carrera de baile en Hollywood por un grave accidente que lo dejó parcialmente paralizado. Los ejercicios basados en la danza que inventó a finales de la década de 1940 para rehabilitarse fueron un éxito inmediato entre otros bailarines, que hoy los utilizan en los estudios: una abreviatura universal de la técnica del jazz. Luigi codificó los movimientos del jazz, lo que le valió elogios duraderos como "padre del jazz clásico".
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Gus Giordano también alcanzó fama duradera entre los bailarines de jazz en la década de 1960 con su estilo libre y sus aislamientos de cabeza y torso. Pero se destaca por crear el Congreso Mundial de Danza Jazz y presionar para que el jazz se gane sus laureles como una forma de arte reconocida. Una escuela de danza homónima con sede en Chicago enseña su popular técnica.
clase de baile
Bob Fosse
¿Por dónde empezar con Bob Fosse? Quizás con su innovadora coreografía de jazz para "Steam Heat" en el gran éxito de Broadway de 1954, The Pyjama Game. El propio Fosse era un nativo estadounidense, uno de los seis niños que se abrieron camino en la escuela de danza como el único hombre de la clase, aprendió ballet, jazz, marchas, cancán, danza gitana, music-hall tradicional inglés y una serie de otros estilos. que encontraron su camino en sus bailes. Su nuevo estilo mezclaba la elegancia de Fred Astaire con la comedia obscena del vodevil y el burlesco. Puedes reconocer la coreografía de Fosse, que se hizo famosa por éxitos como The Pyjama Game, Damn Yankees, Sweet Charity, How to Succeed in Business Without Really Trying, Pippin, Cabaret, Chicago y All That Jazz, desde una milla de distancia. Rodillas y dedos de los pies doblados hacia adentro, hombros enrollados, manos curvas abiertas o extendidas, bombines, medias de red, aislamientos pélvicos, una bisagra desde las caderas, Fosse toma un control consumado. Es difícil de hacer y fabuloso cuando se hace bien: cuanto más entrenamiento de baile tengas, más probabilidades tendrás de poder manejar las exigentes sutilezas de Fosse.
Broadway y Breakin'
Echa un vistazo a Broadway, el epicentro del jazz escénico actual, y encontrarás la fusión en todo su esplendor. Una reciente reposición de Pippin adaptó la icónica coreografía de Fosse a acrobacias y antenas de circo. El Rey León está fuertemente influenciado por lo moderno. Cats es realmente tradicionalmente jazzístico, con bailarines modernos y bailarines de ballet imitando los movimientos de los felinos. Hamilton añade hip hop al sabor. Cuando el breakdance llega a Broadway, el resultado es un híbrido de alta energía: todo un montón de jazz. Tutting, popping, moonwalking y otros estilos de hip hop provienen de inmigrantes que llegaron al sur del Bronx desde Gambia, Mali y Senegal, naciones de África occidental, por lo que el jazz no se aleja demasiado de sus raíces. Es lo que puedes hacer: siempre que los movimientos sean imaginativos y realmente ingeniosos, el público quedará cautivado. El atractivo de una coreografía tan rítmica y sensual engancha a los bailarines y provoca frecuentes aplausos, ya sea en el escenario, en la calle o en una pantalla.
A dónde irá desde aquí
No hay límites para las direcciones que los coreógrafos de jazz pueden explorar: el jazz del mañana ni siquiera se ha imaginado hoy. Pero una cosa es segura: el baile de jazz maravilloso, extraordinario, memorable y alucinante seguirá reinventándose y encontrando nuevos seguidores. Nunca podrá quedarse sin materia prima. El jazz es tan americano como el pastel de manzana, una mezcla de culturas mundiales e inspiración destilada en una sensación singular y cautivadora que puede que te resulte difícil definir pero que siempre reconocerás cuando la veas.
